宇文疾雷忧心忡忡地出来，斜阳余晖落在他额角，烧灼得有些异样之感。他伸手一摸，干涸的血迹脱落，让他怔愣了一瞬。

这一战他逃得快，冲杀之时也并未受伤，额角的血迹，想来是旁人的了。跟随他多年的队主被敌将挑落马下，若仔细想想，是替他挨了那一击。

这血迹，许是那时溅上的。

他心思沉沉地回到营地，部下听说要偷袭南军粮道，一时间面面相觑，谁也不敢吭声。

宇文疾雷揉了揉眉心：“再等上几日，冯翊王也该走了。”

他想的没错。宇文拔陵次日便率军离开关城，临时屯驻在三十里外的黑沙城。

宇文疾雷见宇文拔陵所去不远，只得硬着头皮按照他吩咐悄悄出关。成之染派出的斥候早已遍布关南，察觉山原之间风吹草动，赶忙向军中报信。

桓不识闻言一惊：“那胡虏该不会要逃？”

沈星桥瞥他一眼：“他要逃，去关中便是，何必出关？”

成之染略一沉吟，道：“不肯与我军直击，只怕要背后动作。”

桓不识主动请缨，要摸着对方动向，在山间设伏阻击。

潼关古道险峻，夹道俱是山原。成之染摇了摇头：“山间设伏，殊为不易，我军不能被他牵着鼻子走。暂且派斥候盯着，我倒要看看，他能有什么花样。”

众人苦等了数日，宇文疾雷终于率大军钻出了崎岖山原，在魏军后方搭起了营垒。

成之染闻讯一笑：“胡虏手段，不过如此。”

徐崇朝沉吟：“这是要固守，截断我军与河南诸郡的联系。”

“桓某愿领兵前去，杀他个措手不及！”桓不识再次站出来，执意要带兵袭营。

“鼠辈宵小，何劳将军大驾？”成之染目光在帐中一扫，落到沈星桥身上。宇文氏兵众甚多，此番务要由大将出马。

沈星桥会意，对桓不识道：“潼关一战，将军麾下劳苦。此等小事，交给我便是。”

他是随成肃起于微时的元从部将，桓不识并不想与他争执，见成之染偏向他，只得退让。

成之染叮嘱沈星桥：“那胡虏兵多，沈将军乘夜前去，小心为上。”

沈星桥一一应下，召集了麾下军士，黄昏时分便衔枚疾走，向敌军营垒进发。

徐崇朝见桓不识心气不顺，夜骑巡营时，悄悄对成之染道：“你不肯用桓将军，仔细伤了他的心。”

成之染勒马止步，道：“桓将军是我的长辈，性情又颇为桀骜，倘若事事依顺他，他岂肯听我号令？”

徐崇朝劝道：“他毕竟是冠军将军，堂堂三品大员，心高气傲也在所难免。若惹恼了他，我军又少了许多人马。”

成之染瞥了他一眼：“事已至此，除了随我入关，他别无他选。”

“倘若时时处处为形势所迫，纵然能随你入关，他不能心服口服，终归是隐患。”

成之染默然良久，叹息道：“我知道了。”

暗夜无光，唯有火把熊熊燃烧，火星噼啪作响。徐崇朝望着星子升起的方位，道：“但愿天明时，能听到沈将军佳讯。”

深沉广袤的夜色，如同浓稠的墨汁倾泻而下，将四野天地融为一体。巡逻的兵士步伐沉稳，甲胄与兵器的轻微碰撞声，在无边寂静中显得格外清晰。三月的清风轻轻掠过，只带着一丝凉意，悄悄穿梭于厚重的铠甲缝隙间。

成之染一夜未眠，枯坐于中军大帐内，昏黄灯火下，目光紧锁在舆图上。诸将佐时而低声交谈，时而沉默不语，偶尔从角落里传来的虫鸣，更平添几分孤寂和漫长。

东方一轮红日喷薄欲出，轻骑自熹微晨光中纵马而来。

成之染听闻马踏鸾铃之声，登时睁开了眼睛。

送信的兵士禀报：“沈将军夜袭敌营，敌军溃败，杀敌过当，敌将业已被俘。沈将军正在清理战场，稍后就押送敌将前来。”

成之染暗自松了一口气，从座中站起，一身铁甲俱已凉透了。她步出大帐，徐徐晨风自山原旷野间吹来，伸手一握，指尖似有流沙飘过。

潼关，她务要死战到底。