半开的菱花窗外，一树迟开的棠棣在月下泛着冷白。

成之染执笔的手悬在黄纸上空，墨汁从狼毫尖端坠下，在纸面溅开，像一滴枯干的血。

“太平致意晋主：常迟面写，但以人臣无境外之交，恨不暂悉……”

掷笔之时，更漏微茫。满城槐花簌簌而落，像一场迟来的雪。

“过不了几日，该见分晓了。”成之染喃喃自语。

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大河九曲，浊浪排空。

慕容颂勒马蒲津，极目远眺。对岸秦川连绵，这些时日来，始终安静得如同坟茔。

身后响起哒哒马蹄声，慕容癸打马上前道：“父亲，关中来信了。”

“哦？”慕容颂不由得挑起眉头。

信是从潼关送出，辗转由浮屠堡送到蒲坂城。纸上的字迹清隽秀丽，却透着一股锋锐之气，仿佛能透过纸背刺入眼眸。

“陛下既已至河曲，何不再向西行？长安虽小，亦有美酒以待贵客，另有厚礼相赠。”

慕容颂眉峰微不可察地一蹙，随即冷笑一声，将信递给身旁的崔湛：“她倒是客气。”

崔湛接过信，仔细读罢，嘴角浮起一丝玩味的笑意：“长安的厚礼，怕不是铁甲伏于潼关？”

慕容颂未答，只是转身望向西面，荒野中不知是谁家的炊烟袅袅升起，与日影交织，盘桓在天际。

“父亲又何必在意？”慕容癸年轻的脸上满是不屑，“不过是虚张声势，色厉内荏罢了！”他一把抓过信纸，草草扫了一眼，嗤笑道，“她若真有胆量，也不会闭关不出，如今何必写信试探？”

身旁的丘穆陵折古欲言又止。他还记得那位长公主的容颜，哪里有半分怯懦之人的模样？她是荡平关陇的大将，任凭谁也难以小觑。

慕容颂目光沉沉，未置可否。

慕容癸有几分不忿，劝说道：“儿以为，如今洛阳城久攻不下，未免挫伤军势，令诸军有所懈怠。不如速速派大军南下略地，待根基稳固，再徐徐图之。”

这话倒是与出征前崔湛所言相合。

慕容颂沉默良久，道：“成之染尚在关中……”他嗓音低沉，似是说给旁人，又似是说给自己，“我若南下，她断我归路，为之奈何？”

崔湛眸光一闪，轻声道：“陛下……是怕了？”

话音未落，慕容颂蓦地抬眼，似是不悦。

崔湛却依旧含笑，仿佛方才那句大逆不道的话并非出自他口。

“我岂会怕她？”慕容颂瞥了他一眼，道，“匹娄眷在洛阳攻城不力，我自去督战，经略河南。”

他望着奔流不息的河水，手指按上腰间环首刀柄，沉沉道：“你替我回信，谢长公主美意，待洛阳事了，自当设宴邀长公主共饮。”

崔湛倚马千言，一挥而就，回信送到长安时，字里行间好似有奔流惊浪扑面而来。

成之染平静地读罢，慕容颂如何回答并不重要，重要的是他如何行动。

无妨，她可以等。

比河曲消息更早到来的，是雍州刺史李尽尘的军报。

月前她密令李尽尘北上迎敌，对方似有迟疑，如今终于派襄阳太守温道醇率数千步骑出襄阳，约莫重五前后可抵洛阳南郊伊阙关。

字迹在烛火下泛着微光，仿佛千军万马在纸面奔腾。

“李尽尘啊李尽尘……”成之染低笑一声，指尖抚过信尾的落款。

这位雍州刺史也是筹谋颇深，对金陵抗旨不遵，收到她的命令也并未亲自出征。温道醇毕竟是外戚，他父亲温四迟还在金陵做护军将军，纵使皇帝想挑他的错处，太皇太后也不会让他下手。

无论如何，能出兵就好。

殿外忽而传来匆匆脚步声。

温潜止叩门入内，脸上的笑意遮掩不住：“殿下，蒲坂出兵了！”

监视蒲坂城的探马满身尘土扑倒在殿前，因昼夜奔波，声音已嘶哑无比：“晋主昨日一早率军离开蒲坂城，沿大河南下，留太子慕容癸守城。”

烛火“啪”地爆了个灯花。成之染缓缓站起，素服纹路随灯影斑驳：“召诸将佐到前殿。”

军府将佐匆匆赶到未央宫，发现太平长公主正盯着殿中的沙盘出神。她手中握着一枚小箭，而已有两枚，分别插在标着蒲坂和洛阳的位置。

“叱卢将军率秦州兵马驻守长安，徐郎率步骑万人出屯潼关，”成之染把玩着手中小箭，插到潼关的位置，“我率水师攻打蒲坂城。”

她将小箭由潼关移向洛阳，道：“水陆并进，解洛阳之围。”

一道惨白的闪电劈开夜空，惊雷炸响的刹那，整座宫殿都剧烈震颤。

抖动的烛火在成之染脸上明灭，她的声音如同被雨幕浸透：“成败，在此一举。”