“他怎么敢！”成之染胸口剧烈起伏，眼底猩红一片，仿佛有什么东西在她身体里炸开了，烧得她理智全无，“放开我！我要杀了他——让我杀了他！”
“狸奴……狸奴……”
徐崇朝难掩悲切，带着微微的颤抖，将她搂得更紧。她的哭声闷在他怀里，从尖锐的嘶喊渐渐变成破碎的呜咽。
痛极了，再也发不出声音。
良久，怀中人猛烈的颤抖渐渐平息。殿内只剩下铜壶的滴答声，混着她压抑的抽泣。
徐崇朝低下头，唇贴在她发间，声音也有些沙哑：“你……你待如何？”
成之染沉默了许久，咬牙道：“我要让他也尝尝，至亲背叛的滋味。”
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钟彻失魂落魄地回到住处，小院里僻静得如同坟茔。
院门未锁，兵士却日夜轮守。饮食不缺，但无人与他交谈。他一连数日辗转难寐，试图求见长公主，却被告知长公主命他安心静养，不得擅自迈出院门半步。
成之染确实没有心思再见他。
从他口中得以确认的事实，耗尽了她几乎全部的心力。她强打精神处理军政要务，整个人已经枯槁得不成样子。
攻克蒲坂城之后，河曲一带的慕容氏守将人心惶惶，听闻洛阳败退的音讯，便纷纷弃城而逃。留守的桓不为乘势进兵，恢复了前朝河东郡之地。
然而他手中人马不多，分兵把守也颇为捉襟见肘。成之染又拨派人马前去支援，潇潇秋雨中金戈茫茫。
当她终于从案牍之间抬头时，眉眼间疲惫不堪。
“我要见一个人，”她对徐崇朝道，“如今也是时候了。”
洛阳城南，古刹深幽。钟声悠远，荡开一层层秋日凉意。
成之染一身素服，在鬓间簪了朵白菊。徐崇朝骑马随在她身侧，目光时不时扫过她的侧脸。
她的神情过于平静了，平静得让人心头发紧。
二人在山门勒马，青石阶上落叶未扫，踩上去沙沙作响。寺主早已候在寺门前，合掌行礼，引他们入内。
大雄宝殿内香火缭绕，成之染跪在蒲团上，双手合十，闭目良久。
徐崇朝站在她身后，看着她挺直的背影，恍惚间竟似一把出鞘的剑，寒光内敛，却杀意未消。
她素来不信神佛，如今所求的，更不知何物。
祈福毕，寺主将二人领往禅房。秋风在长廊游荡，吹得衣袂翩跹，脚步却依旧如秋霜般凝重。
徐崇朝亲自守在禅房外，屋中有一人等待多时了。
京兆太守李驷容垂首端坐，宽大的绯袍衬得身形愈发瘦削，如同屋外秋风里的翠竹。他年近五旬，面容清癯，胡须花白，许是看惯了宦海沉浮的缘故，眉宇间有几分苍凉气度。
“使君，”成之染在案前坐定，不疾不徐道，“数月前，有人在潼关给我送了一封信。”她说着，将一只掉漆的木匣向前推了推。
李驷容肩膀微不可察地一动，低眸道：“不知殿下所言何物？”
成之染没有回答，只是缓缓取出那密信，铺展在案上。
屋中一时间落针可闻，唯独窗棂还在吱呀吱呀地轻响。
良久，李驷容终于抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“臣不知此事。”
“是么？”成之染轻笑一声，“那使君可还记得，前一任京兆太守，是因何而死？”
前一任京兆太守，便是从前的宁朔将军沈星桥了。
李驷容的呼吸明显一滞。
“我已查过了，”成之染紧紧盯着他，目光中锋锐令人避无可避，“沈星桥遮道潼关，阻断关外来援，坐令长安被围。关中之乱，本自内患。”
“此事当真是骇人听闻。”李驷容望着案上的密信，手指无意识地攥紧了袖口。
成之染似是勾唇，放缓了语气：“使君，我今日召你，不是问罪，而是答谢。”
李驷容抬眼看她，眸中难掩讶异。
“若非你这封信，我至今仍被蒙在鼓里，”成之染声音低沉，显然已疲惫至极，“京兆王的仇，我已记下了。”
两人的目光相撞，彼此心领神会。
李驷容紧绷的肩膀终于松懈下来。他轻叹一声，随即又苦笑：“殿下思虑入微，实在令臣佩服。这封信原是在太守府舍中发现，臣不知何人所写，起初百思不得其解，有一日入梦，想起了贺楼氏谶言，这才有几分明白。兹事体大，臣不敢擅专，更不知殿下心意……”
成之染眸光沉沉，侧首望着窗棂上扑簌的斑驳日影，几个字在舌尖滚了几遍：“贪狼命世，空谷遮关。”
这是怎样的诅咒，要应验在她两个兄弟身上。
耳畔传来李驷容的叹息：“臣在关中多年，虽无权势，倒是亲历了宇文氏诸子之争。”他顿了顿，声音更低，“兄弟之间，实所难言。”
成之染眼底一寒。
“臣思来想去，倘若京兆王当真死于非命，此事绝不能就此埋没。可朝中情势，臣不敢明言，只得……出此下策。”李驷容缓缓说道。
成之染沉默良久，冷不丁问道：“揭穿此事风险极大，使君为何如此？”
李驷容侧首看她，眼中竟闪过一丝悲悯：“脊令在原，兄弟急难。臣……救不得自家兄弟，但相信殿下，会给京兆王一个公道。”
殿内再次陷入沉寂。成之染微微低眸，面容让人看不分明。
李驷容小心翼翼地开口：“殿下……接下来有何打算？”
成之染没有立即回答。她起身推开小窗，秋阳从庭中透过，洒下斑驳的光影。恍惚间，她似乎看见成襄远站在庭树下，正笑着朝她挥手。
“我欠许多人一个公道。”她轻声道，却又像是说给自己听。
李驷容欲言又止，最终只是起身深深一揖：“殿下若有差遣，臣万死不辞。”
“使君回到长安后，只需做好分内之事，”成之染收回目光，唇角勾起冷冽的弧度，“余下的……我自有计较。”