秋风袅袅，烟雨凄凄。浩浩荡荡的车马碾过泥泞官道，发出沉闷的声响。

南郡王没有乘车。他执意在雨中打马缓行，目光沉沉地漫无边际，时不时瞟向囚车。

苏馀倚在木栅边，闭着眼睛一动不动，周身都已湿透了。

成追远拉了拉身上的蓑衣，不由得打了个寒颤。

“看了我一路，难道是怕我化作厉鬼索命不成？”苏馀冷不丁开口，不知何时睁开了眼睛，沙哑的嗓音混着雨声传来。

成追远缰绳一紧，仿佛被人看破了心思一般。雨水沿着斗笠边缘流淌成一道水帘，模糊了对方似笑非笑的神情。他听见自己说道：“我只是好奇，世间为何会有你这样的人，偏偏要做些以卵击石的事。”

栅笼里铁链轻响，苏馀伸手抓住了木栅：“乳臭未干的稚子，你懂得什么？我当年流亡之时，只怕你还在娘胎里！”

成追远尚未开口，早有侍卫狠狠地往栅笼抽了一鞭。雨点越来越密集，道旁枯树在风中剧烈摇晃，混杂着苏馀挑衅的狂笑。

金尊玉贵的南郡王何曾受过这等辱骂，恨不得一刀劈了对方。他深吸一口气，低声道：“我阿姊留你性命，自有她道理。”

这话更像是在说服自己。

苏馀仍大笑不止：“好一个自有道理！”他猛地前倾，挣得铁链哗啦作响，“你是真的不明白，还是装糊涂？”

成追远眉眼落满了雨滴，令人战栗的凉意，让他想起成之染指尖碰触的余温。

他没有回答，只是冷冷地望着苏馀。对方眼睛里毫无将死之人的恐惧，反而燃烧着赌徒押注时的狂热。

“我的血，从来都不会白流……”苏馀又恢复了方才慵懒的姿势，声音也显得缥缈，“自求多福罢，南郡王殿下。”

成追远手按着腰间佩刀，不知何时已出鞘三寸。雨滴打在刀刃上，溅起细小的水花。他望着栅笼中气定神闲的囚徒，脑海中倏忽闪过一个念头。

这不是押解，是送葬。而他和苏馀，都是抬棺之人。

一行人抵达金陵时，城中弥漫着初冬的萧瑟。

囚车从朱雀大街驶过，道旁百姓指手画脚，毫不避讳地议论纷纷。苏馀仿佛对咒骂声充耳不闻，目光从围观人群之间飘过，望向不远处屋舍人家。

金陵，金陵。

时隔二十载，他终于回到了金陵。只是没想到，竟是以这般姿态。

太极殿香雾缭绕，金砖倒映着朝臣交头接耳的影子，如同低沉的潮水漫过。

苏馀被铁链缚着，歪歪扭扭地跪在地上。他衣衫越发褴褛，脊背却依旧挺得笔直，锋锐的眸子从血污中亮起，直直刺向御座之上的皇帝。

“陛下，此贼聚众谋逆，勾结胡虏，按律当凌迟处死！”

“逆党余孽，终是大患！”

“请陛下明正典刑，以儆效尤！”

朝臣奏议声此起彼伏，掠过成昭远耳畔。十二旒珠串在眼前微微晃动，遮住了眸中闪烁的冷光。

他从未见过如此桀骜的囚徒，对方眸中的恨意深可见骨，反而引得他勾唇一笑。

“阴沟里钻出来的逆贼，也敢冒充是魏国皇室之后？”成追远倾身向前，打量着苏馀的面容，道，“朕从未听说，苏氏一族还有什么硬骨头。”

苏馀勃然变色，“呸”地一声吐出口血沫：“窃国大盗，好不知耻！你该到地底问问成肃，用了什么腌臜手段让魏帝低头！”

众人倒吸了一口凉气，殿中将军已拔刀上前。成昭远抬手制止，唇角勾起一丝笑意。

“如此穷凶极恶之徒，却是少见，”他缓缓起身，素服垂落，嗓音也显得暗沉，“朕原本要把你千刀万剐，但如今，朕改主意了。”

侍中王贯忍不住开口：“陛下——”

成昭远打断他的话：“此人乃长公主遣送的贼首，倘若一杀了之，岂不是辜负了她一番苦心？”

大殿中霎时一静。众人都面面相觑，谁不知皇帝与长公主嫌隙已深，如今说这话，倒让人摸不着头脑。

成昭远一步步走下玉阶，停在苏馀面前。他拔出佩剑，剑锋在对方颈间游走，仿佛下一刻就要割断咽喉。

“死，太便宜你了，”他的笑容透着残忍的愉悦，“朕要你活着——以最卑贱的身份活着。”

苏馀死死盯着他：“我还以为是什么手段。比起那位长公主，你可差得远呢……”

成昭远指节发白，赫然转身时，冕旒在脸上投下扭曲的阴影。他声音骤然拔高：“即日起，将苏馀黥面为奴，派去青溪宫扫洒。”

孟元策唇角抽动，听到殿中泛起一阵阵窃窃私语。

皇帝宠信独孤氏余孽，去岁便将人接出报恩寺。朝臣的谏书摞成小山高，皇帝反而变本加厉，近来又堂而皇之地把她安置到别宫，隔三岔五便前去厮混。

如今让苏馀供佞媚指使，分明是存心折辱，好让他生不如死。

内侍手持烧红的烙铁上前，暗红的火光让众人心头一颤。

苏馀被侍卫紧紧按住，烙铁逼近时，他忽然抬眼，望向高高在上的皇帝，喉咙里溢出一串冷笑：“今日留我一命，将来莫要后悔。”

烙铁按下的瞬间，皮肉烧焦的气味在大殿弥漫。苏馀浑身绷紧了，却没有发出一声痛呼。豆大的汗珠沿着他额角滚落，混着斑驳的血水滴在金砖上。

群臣一时间噤若寒蝉。