“如果嫌少的话，还可以再商量！”韩姬扒住院门，不肯放手，“你要是不答应，人家小命就……”

“小命不保？一命呜呼？”傅溪语气平淡，却嘲讽十足，“那未免太小看吕相了。”

知道骗不了傅溪，韩姬气馁，不再纠缠，还是想不通明明已经说服嫪易，到底哪里出了差错，让他翻脸不认人。

“喂。”身后传来男子磁性低沉的声音。

韩姬回头。

傅溪挑眉：“你很聪明，这种事情，以后不要沾染，早早脱身为好。”

韩姬上了马车，对着铜镜，仔细往脸上涂着铅粉，遮掩住红润的唇色，不知想到了什么，低笑一声。

越是不近人情的人，偶尔特殊的温柔，才越显得弥足珍贵。

难怪嫪易独得太后恩宠。

目送韩姬上马车离开，傅溪才关上院门，回屋就座。

隔得太远，祁瑶和嬴翮在房中，听不清二人的对话，但也看到了韩姬送金子给傅溪这件事。

傅溪左思右想都觉得不对劲，她讲明韩姬的来意，提出疑问：“只是一个水工，值得韩国如此大费周章？”

“秦为刀俎，韩为鱼肉。事秦紧，可保国安，”嬴翮与祁瑶对视一眼，她语速加快，给傅溪分析目前的局面：“去年，韩国出兵跟随魏无忌攻秦，大败秦军于河外。

如今，王上即位，秦国休整之后，先完全攻占了韩国的……上党郡，后蒙将军平定晋阳，重振威名。

韩国此举，为的是认罪求和。”

而秦国，收下了水工郑国，就等于收下了韩王的示好，两国暂时达成和解。

祁瑶嗤笑出声：“区区一个水工，一些金银，就想买平安，就是让韩国割地与秦，老韩王也不敢说一个不字。”

“割地？”傅溪诧异出声，她自小接受的教育，便是国家领土与主权完整，不容侵犯。

“十三年前，韩王被咬下来上党这块肉，也不敢出声。”祁瑶语气嘲弄。

韩王选择了断尾求生，而上党这条被弃掉的尾巴，却比韩王更有骨气，宁为玉碎，不为瓦全，转而向赵国投诚。

十三年的那一天，她记得清清楚楚。

那时她为新妇不久，因为子楚的缘故，不得不和她的生母——平阳君夫人，又有了来往。

那一天，平阳君赵豹连夜进宫，在赵王面前，和平原君就该不该吞下上党——这块秦国撕咬下来的肉，争论不休。

然而，赵国并不惧秦，秦纵有白起，赵亦有廉颇，到嘴边的肉，哪有不吞的道理。

赵豹无功而返，秦赵大战在即。

“秦赵大战，死伤无数，四十万大军，最后活着回来的，只有二百四十人。”

作为子楚的夫人，那次大战过后，赵国仇秦情绪高涨，她和母家在赵国的处境，也愈发尴尬。

不久，子楚出逃返秦，同行的，除了那位大商人吕不韦，还有她的好妹妹荀姬。

只留下她和政儿，在那个男女老少，都恨不得手刃秦人的邯郸生存。

从那时起，她对子楚所剩不多的夫妻情谊，消磨殆尽。

“四十万？”傅溪不可置信，四十万即便是在两千年以后，也是一个惨痛的数字，更何况是在人口本就稀少的战国。

“二百四十？”嬴翮小声重复了一遍，皱眉不语。

面对质疑，祁瑶微抬下巴：“我可不会记错，当初……”

案下一只手，拉了拉她的衣袖，嬴翮朝她使了个眼色。

祁瑶也意识到自己情绪没有控制住，差点在傅溪面前暴露身份，当下不再多言。

傅溪垂眸饮茶，假装没有发现二人的小动作，她是故意将此事说与祁瑶听，提醒她注意韩国的动向。

嬴翮和祁瑶，比她更了解战国的情况，看来这次是她多心了。

不过，四十万？

……也太可怕了。

十三年前的那场大战，由秦赵利益之争而起，两败俱伤而止。不同人的处境和立场，或许有区别，但对这场战争的恨意，是一致的。

它结束了太多人的生命，也改变了太多人的人生。

它并没有结束，每个夜晚，在幸存者的噩梦中反复上演，在仇恨的余火中，熊熊燃烧，待人们发觉时，早已身陷囹圄，自顾不暇。

*

在王贲日复一日的教导下，傅溪的识字本领飞速进步，处理一些简单的宫中事物，也得心应手起来。

她在飞快适应这个时代，也在努力靠近历史上的嫪毐。

上次关于韩姬的事情，由她汇报给十九局后，引起了高度重视。

十九局商讨后认为，这看似是一件小事，但可能是嫪毐奸臣生涯中，至关重要的一步。

傅溪拒收贿赂无可指摘，但她此时最重要的任务，是扮演好嫪毐，理应站在他的角度行事。

大奸臣如何能够两袖清风？自然是来者不拒，通通收入囊中才对。

处理好宫内事物，傅溪起身，打算去校武场领着阿琦回家。

书馆那边的老师，嬴翮已经负责帮忙打点好一切，她却有些犹豫，是否真的要送阿琦去书馆。

同嘴甜外向的康康不同，或许是因为童年经历，阿琦对待陌生人，总会很抗拒。

王贲虽然有神童之名，但也只是个十几岁的小孩子，由他教授阿琦，只是权宜之计。

一路上傅溪都在思考这件事情，等她抬头时，已经走到了校武场。

空荡荡的校武场，只有玄衣少年孤零零立在风中，背影看上去莫名落寞。

如果是二十岁的傅溪，她会唤他的名字，毫无芥蒂地扑人他怀中，明知对方听不懂，也会尽力安慰。

那时他们语言不通，却亲密无间，无话不谈。

现在的站在这里的，是三十岁的傅溪，他们之间的隔阂，不仅仅只是时间。

此刻，他们沟通无阻，却心生嫌隙，格格不入。

她收回视线，脚步轻移，欲悄无声息离去，不小心踩到了一只竹箭。

听到声响，秦政偏头，有些意外她的到来。

她捡起竹箭，暗自气恼。

不知是哪个冒失鬼，把竹箭乱扔。

“是成矫的箭。”秦政指着箭身一处的标记。

既然没走成，傅溪也不再逃避，她将竹箭交给秦政，开口询问：“可有见到阿琦？”

进宫后，她先送阿琦来了校武场，才去忙日常工作。

这会儿，没有看到其他人，她猜测阿琦应该是跟着芈芙玩去了。

秦政盯着手中的竹箭，长长的睫毛，挡住眸中的情绪：“今日王师告假在家，并未上课。”

“寡人一直在这，未曾见过阿琦。”他抬眼，告知傅溪这个消息。

这句话，对傅溪来说，如同晴空霹雳。

这半日阿琦去了哪里？现在又身在何处？

这偌大的王宫，她一个识字的大人，都可能迷路，更何况是阿琦一个小女孩？

那是滑年付出生命去守护的妹妹，却因她的一时大意走丢。

一时之间，傅溪慌了神，转身欲跑，却被少年拉住手腕。

他很清楚，嫪易身患眼疾，根本没有办法找人。

“我陪你找，”他顿了顿，补充：“她不会有事的，寡人向你保证。”

少年的声音，因为这几日太过疲惫，有些低哑，但这一句轻轻的承诺，却轻而易举驱散了她心中的不安。

不同于傅溪这边的心急如焚，阿琦正坐在树下，同李斯讲述这些日子以来，他们三人的经历。

“阿贲哥哥，什么都好，但是他总是喜欢讲我一些听不懂的东西。”她说的是，王贲教授他们识字这件事情。

李斯时不时点头，这几日和阿琦的对话中，他已经大概套出了一些情况，再次同阿琦确认：“那位待阿琦很好的嬴夫人，就住在隔壁？”

他光知道嫪兄胆大妄为，在布满太后眼线的王宫，和嬴夫人私相授受，却不想，嫪兄竟还敢在对方夫君的眼皮子底下……

“阿琦，答应叔叔，”李斯蹲下，小心措辞，“平时带着康康，乖乖待在家中，尽量不与隔壁的人家来往。”

这件事情，他必须同嫪兄好好谈一谈，这样的环境，对阿琦和康康的成长，极为不利。

阿琦歪头，有些不解。

李斯望了望天色，暗道不好，他光顾着和阿琦聊这些事情，忘了时辰。

“时候不早了，阿琦，我先送你回去。”

阿琦牵着李斯的手，不走正道，脚踩在廊外由卵石铺成的散水上：“康康被送进书馆了，不能来。还有，还有！书馆里有一只叫一一的小猴子。我也想见见，自从下山之后，都没有见到过了。”

李斯知道小孩子，总是想一出是一出，他没有时间陪伴自己的孩子，对于阿琦却抱有无限的耐心，配合道：“是吗？我也想见见那只小猴子。”

二人有说有笑，远远望去，亲密如同父女，直到和廊内步履匆忙的二人相遇。

“溪溪！”阿琦望见傅溪，伸手挥了挥，随即意识到她是偷跑出来的，又急忙捂住嘴。

傅溪绷着脸蹲下，一把抱住阿琦，一向冷静的表情，此时全是后怕：“你去哪了？”

阿琦愣住，环抱住傅溪的脖子，拍拍她的后背，有些内疚：“对不起。”

“对不起的是我。”傅溪拉开距离，仔细检查阿琦身上有没有伤口。

秦政视线从紧紧抱在一起的二人身上移开，落在廊外面生的郎卫身上，移步上前，他站在廊下，居高临下：“你是？”

李斯无奈拱手：“在下李斯。”

正搂着阿琦上下打量的傅溪顿住，惊讶之余，松了一口气。

万幸，还好是李斯。

也对，除了她，只有李斯，能够带走阿琦。

秦政微微眯眼，这个名字，他听过不同人提起过。

“寡人听说过你。由吕相举荐，和嫪易一样，出身相府。”秦政偏头望向傅溪。

傅溪揽住阿琦的肩，此时她心情已经平复过来，又回归了原来那个生人勿进的模样，语气平静：“不认识。”

李斯不该与嫪毐产生交集，尤其是在秦始皇面前。

为了李斯日后的仕途，这句话，傅溪说得斩钉截铁。

秦政挑眉，这与他知道的，可不一样。

李斯没有出声否认，心中生着闷气，嫪兄同他划清界线时，丝毫没有犹豫。

“今日之事，谢过二位。告辞。”傅溪避开秦政探究的眼神，带着阿琦离开这个是非之地。

秦政负手，正要移步跟上，却被这位郎卫的话，绊住了脚。

李斯道：“我知道王上心中所忧，今日子时，在此恭候王上。”

秦政偏头，眼底威压浓重，李斯依旧笑容和煦，朝他拱手，像无事人一样离开。

直到走进拐角，李斯才松了口气，这个机会，他等了很久。

希望这次，他能赌对，赌对秦王心中的谋略与野心。