汤匙在浓稠的腊八粥里不停搅拌着，香甜的气味从锅里扑面而来，热气腾腾升起。

江礼然又独自在家中捣鼓今天的午饭，虽说一个人吃，但仍想在这样一个特别的节气中寻找一些仪式感。

不过更多的是，她发现自己对烹饪产生了浓厚的兴趣，做饭已经成为她众多爱好的其中之一。

她盛出粥，缓步抬上餐桌，摘下右手上的厚皮手套。

正要开饭，电话铃声突然响起，是妈妈打来的。

她手指悬停在接听键，五秒后还是摁了上滑，将手机贴在耳边。

“喂，妈，怎么了？”

那头的语气有些温和：“礼然，放假了吗？”

“放了。”

“什么时候回来？”

她就知道，这通电话不过是为了之前的事情而找的借口，故意给她台阶下的，试图以这种方式向她“道歉”。

估计是又开始愧疚了。

江礼然点开免提，将手机放在一边，搅拌着碗里的腊八粥。

“我不回去了……”她说。

江妈妈从鼻息里叹出一口长气，柔声说：“那我给你转点钱，你拿去交房租，剩下的就当是过年的开销吧。”

江礼然简单地回了声“好”，但手中的粥似乎已失去了先前的香气。

之前国庆也是这样……没有直接说抱歉，只知道用钱来摆平……

无所谓了，既然她是有心要对自己好，或许也没必要太去纠结被赶出家门的事。

江妈妈挂掉通话后，立刻打开了支付应用，准备给江礼然转账，没料到银行卡已达当日转账额度。

她皱了皱眉，快步朝靠在沙发上的张方明走去。

张方明，江礼然的继父，一个大腹便便的中年老男人。

他的头发有些稀疏，长得也不好看，除了有些许经济基础外，似乎没有什么可取之处。

与江礼然的生父相比，差距甚远。

他有个正在攻读研究生的儿子，思想较为封建。

他认为男性应当接受良好的教育，而女性，终归要嫁为人妇，是否受过教育并不重要。只要她们能成为家庭的贤内助，温婉贤淑即可。

张方明从一开始就对江礼然这个继女持有偏见。

除了她拒绝改口称他为“爸爸”外，还因她的那不符合传统“女性气质”的打扮。

弹贝斯这一爱好也成为了他的不满之一。

在他看来，女性应该演奏如钢琴、古筝这类优雅的乐器，而不是贝斯这种带有“反叛”色彩的乐器。

再加上江礼然生父也是从事此类行业，这让他更加不屑。

江礼然起初还很礼貌地称他为“张叔”，可当她意识到这位继父不仅缺乏优点，还持有封建思想后，便怎么都看不顺眼，连张叔都懒得叫。

两人都互相看不顺眼，关系紧张。只要共处一室，不是陷入沉默，就是爆发争吵，可以说是水火不容。

“老张，转两万块给我。”江妈妈在侧边推了推张方明的肩膀，泰然自若地开口。

张方明有些不解，反问：“不是给了你一张卡吗？花完了？”

“我银行卡限额了。”

张方明点头，接着熟练地掏出手机准备转账，并随口问了句：“要这么多钱买什么？”

怎么磨磨唧唧的。江妈妈瘪瘪嘴，舌齿与口水碰出一声轻“啧”。

“是给礼然的。”她解释。

张方明不满地嘟囔：“转这么多干嘛，转两千给她够了，她不是觉得在外面也能活得更好么。”

一听到江礼然的名字，张方明就感到烦躁，他平时不敢表露的情绪总是在这种时候爆发。

这句话无疑点燃了江妈妈心中的怒火，血液蹭蹭地往脑袋上涌。

一瞬间眼光趋向他，那眼神几乎要将他给吞噬：“你儿子每次回家，我哪次不是好吃好喝地伺候，我对我女儿好就不行了吗？”

张方明意识到失言，还是怂了，态度来了个一百八十度大转弯：“对不起，老婆，我不是那个意思！我只是担心她乱花。”

江妈妈顿时翻起一个白眼，气笑一声，语气依旧强硬：“我们家礼然不会乱花钱，我自己的女儿我自己清楚，转两万给我。”

张方明吞了吞口水，捧起手机，在转账界面稍作停顿，手指悬停在手机屏幕上方，没有立刻按下指纹密码。

他知道，这次的转账不仅仅是一笔钱，更是在他与江妈妈之间的一次微妙博弈。

他看着屏幕上的数字“2”，心中的犹豫一掠而过。

他畏畏缩缩地划掉密码页面，将数字“2”删除，然后改成了“5”。

按下指纹确认转账后，他暗自松了一口气，他不想就因为这一个小丫头片子损坏他们之间的感情。

毕竟身边像她这样即将步入四十岁的女人，脸上难免有些岁月的痕迹，她却不一样。

精致的瓜子脸，即便微红的血丝也无法掩盖那双明亮的眼眸中透露出的神采。薄如蝉翼的肌肤没有一丝瑕疵，透着淡淡的血色。

那双白皙而修长的手下血管清晰可见，没有一丝死皮，仿佛未曾经历过世事的沧桑。

这是他能力范围内所能触及到的最具风韵的女人。

更关键的是，她出身于一个教师世家，父母都是知名的大学教授，这对他的儿子来说无疑是极大的帮助。

她看中他的财富，而他看中她家庭的教育资源。在这样的交易中，即使需要他更加谦卑，又有什么不可以呢？

…………

客厅里，墙上的新款电视机播放着十多年前的经典电影，这种新旧混合的场景略显违和。

林序秋裹着毛毯，像一滩烂泥一样瘫在沙发上，眼皮越来越沉，几乎要睡去。

裴元序坐在她旁边，津津有味地吃着薯片，膝盖上放着一个抱枕，正全神贯注地观看屏幕上的动作片。

今天有些特殊，腊八节。妈妈之前就提到过要接她回市中心的家中过年。

自上了大学以来，一直都住在L大附近的这栋房子，算起来也有快半年没回去了。

电影渐渐落幕，别墅的密码锁滴滴响了几下，随后是门锁开启的清脆声响。

女人走进屋内，将手中的车钥匙往鞋柜上一放，向客厅缓步走来，“宝贝，东西都收拾好了吗？”

裴元序拍掉手上的薯片碎屑，用餐巾纸擦了擦嘴。

“收拾好了的。”

林序秋被这一声吵醒，头从毛毯中探出。最初有些不悦，但在看到是裴妈妈后，笑意逐渐浮现。

“妈咪~~~”她嗲嗲地叫着，有些撒娇的意味。

裴妈妈笑意盎然：“呀，秋秋也在啊。”

林序秋立马从沙发上爬起来，一头扎进裴妈妈怀里。

“想你~想你~想你~”

她总是这样，肆无忌惮地朝裴元序的母亲撒娇，不知道的还以为裴家有两个女儿。

裴元序对此早已习以为常，她笑着摇摇头，随即回妈妈的话：“对啊，今天不是腊八嘛，她说想来家里吃饭。”

“那我们一起回去。”裴妈妈应着，又拿起了车钥匙，带着两人向市中心的住所驶去。

路上几人有一搭没一搭地闲聊着，话题不知不觉转到了江礼然身上。

“礼然的手伤怎么样了？”裴妈妈满怀忧虑地询问。

裴元序回答时有些迟疑：“已经好了，不过留了个疤……”

她略微停顿，更正道：“应该说是长出来一层新的皮肤。”

裴妈妈轻轻叹了口气：“她一个人住很不方便吧……”

她凝视着前方的车流，带着些深沉的思索。

“她现在回家了吗？”

裴元序摇摇头，回答：“没有，她说她今年过年不回去了。”

裴妈妈沉思片刻，略有所思地点点头。

最终，她轻声提议：“那今天把她叫来家里吃饭吧。”

裴元序应声道好，随即拿起手机，想要给江礼然打电话，然而电话那头却传来了正在通话的提示音。

咦？是在忙吗？

犹豫了一下，她决定还是发消息过去。

打开聊天软件，她在一堆置顶的学校通知群中，找到了一个特别标注为“巨星贝斯手LR?”的聊天框。