守在正门处的冯锐一脸无趣。
他已在此守了几日，除二殿下来过几回，其余时间他只能数着天边聚散的流云打发时间。
这日他盯了一只老鸹许久。
只见老鸹抖着一身稀疏的黑羽自光秃秃的桑枝飞向河畔，在杂草窝中扑腾半晌后，它又振翅飞上仍在落雪的空中。
冯锐看了很久，久到那道伶仃的黑影渺如一粒落于绢纸的尘埃。
待他收回视线，却见一贯空无一人的正门前忽落了一顶不起眼的小轿。
冯锐连刀带鞘横在身前，喝问道：“阶下何人？”
轿帘挽起，一道真紫色的身影弯腰而出。
只见她着曳撒、束玉带，头上却梳圆髻，戴赤色珊瑚做的额饰。那额饰如一枚水滴垂在眉心，正与其眉梢的胭脂痣相和。
身着真紫色曳撒的女子，冯锐只想到一人…
说起来，几日前他还曾下水寻她。
那人与随行女子拾级而上，未等冯锐再问，一枚墨色腰牌递到他面前。
“南漳王府办事。”随行之人未提“南漳三卫”，而是用了宗室的名头。这表明她们前来不为军务，只是私事。
冯锐自墨牌上镌刻的“南漳”二字挪开视线，他从善如流，未行军礼，而是躬身一拜，“末将见过郡主。”
其余京南卫见状皆次第行礼，“见过郡主。”
“起吧。”来人正是荣龄，“我与二殿下已说好，要见见独孤氏。”
待冯锐起身，万文秀递过荣宗阙的手札。
冯锐验明手札，再次躬身道：“郡主请。”
大门訇然洞开，荣龄时隔两日，再次踏足此地。
因主官通敌前元，镔铁局停办一切事务，上下俱遭缉拿。
又因涉案人数过多，保州府衙辟不出这许多的牢房，荣宗阙便下令就地看守，将他们圈禁在镔铁局。
罪魁独孤氏也在其中。
然而，荣龄虽为独孤氏而来，却未径直去见她。
她叫人打开莫闪居用于举办投筹会的二重院，将巴图林、贺方等管事投入北屋，又让秀儿、春芳、阿夏等独孤氏的拥趸入了南屋。
她自个则坐在联接南北二屋的中道，一面饮冯锐就地端来的黄山云雾茶，一面等此间的结果。
方才，万文秀已至南北二屋说了规矩，道是众人若能说出独孤氏不为人知的隐秘，郡主便做主免了这人的刑罚。
这隐秘越紧要，郡主的恩赏越丰厚。
语落，众人一片哗然。
贺方只一味追问：“是何处的郡主？她确能做京南卫的主？”
另有神耀局的副手嚷嚷：“神耀局上下全听高四娘的吩咐，我听说她跑了，郡主娘娘不会因此牵连我们？”
另有大小管事讨饶：“咱们整日见不了几回独孤大人…不，不是大人，是那挨千刀的老寡妇，郡主娘娘明鉴啊！”
唯有独孤氏的心腹巴图林，在一室嘈杂中缄默如哑巴。
南屋与之大相径庭。
春芳狠狠一“呸”，“亏你们是高高在上的王子、郡主，竟做得出这样损阴德的事。你们问大人的私事作甚，是要威逼她，叫她不得不认莫须有的罪名？”
秀儿则冷笑，“我不知堂堂的郡主为何要扮作寡妇，大人可怜她，叫她来镔铁局做事。如今却受她反咬一口，真是可恨可叹。”
阿夏听清关节，忙追问道：“秀儿姐姐，郡主扮作寡妇？你这话是何意思？”
秀儿气愤地指向窗外，“大伙睁眼瞧瞧，外头那位郡主正是咱们昔日的好姐妹惊蛰。不知她为何恨上大人，竟不惜乔装潜伏，编造大人的罪名。大人一生清正，救了多少像咱们这样的苦命人。可这劳什子郡主，她自个害大人不成，还要想出这阴毒的法子，叫咱们来告发。她…她当真没有心！”
春芳银牙紧咬，恨恨道：“不要脸！”
其余人俱忿忿，“大人是好人，我们决不当白眼狼！”
万文秀将两处迥然的情形告知荣龄。
荣龄放下施七彩釉色的罗汉杯，“倒是个忠心的，”她评价秀儿，“可惜了…”
这时，京南卫生起炭盆叫荣龄取暖。
荣龄笼上双手，手心手背翻过几轮。
伴随僵冷的双手回暖，因在酸浆中浸泡时间过长而生的冻疮也再次变得疼痒。
她收回手，微微摇了头——
如暖手一般，这世上的事哪有全是好的。
没有全然的好人，也绝无人人都可获益的好事。
再过一会，她又道：“将他们隔开，一人给一份笔墨，不认字的便叫人守在跟前，直说即可。谁能最早给出我想要的，我便放了谁。”
万文秀应声而去。
荣龄的话再次引起千层浪。
可她没再管各样辩解、咒骂，只一人静静坐在院中。
没一会，北屋送出第一张条子。
荣龄展开一瞧，上头写了“独孤氏曾与米行的徐家家主有私情。”
她手上一松，纸条如一只残蝶落入炭盆。火苗轻轻一舔，盆中只剩红亮的余烬。
荣龄虽未就此得到想要的消息，可有了第一个投诚的管事，北屋送出的条子很快堆满桌面——他们或是怕叫人抢了头功错失免去刑罚的机会，或是担心在旁人的攀咬中受牵连。
条子的内容也很快从捕风捉影的男女苟合变得渐有实情。
她再展开一张，“每年清明，独孤氏均告假前往观音山。”纸条下方钤有“贺方”二字，像是怕荣龄听用了这消息，却赏错功臣。
又一张写，“独孤氏最爱听惠安楼的小倌清唱《梧桐雨》。”
荣龄略一想《梧桐雨》最末的几句唱词。
“斟量来这一宵，雨和人紧厮熬。伴铜壶点点敲，雨更多泪不少。”
她又想起，更早一些她还扮作惊蛰，感叹死了的相公“好人不长命”时，独孤氏物伤其类的悲悯…
荣龄独想通其间关节——孤氏是个寡妇，寡妇自然是有过相公的。
她心思一转，忽道：“将巴图林与春芳带来。”