荣龄去了门前，透过门页的缝隙往外瞧，祁云帆叫人围在正中，显然是一群人都要奉承的对象。

几人推推搡搡地进入隔壁的雅间。

荣龄再看一眼，只瞧见祁云帆的腰间佩戴了一枚绣有隆福寺徽记的香囊。

她走回来，有些沉思。

荣毓见她这般，戳了戳她，小小声地问：“你看上了门外的人？莫非也要学二皇姐，养很多面首吗？”

她有些忧心，“可我瞧着张大人很好，你不喜欢吗？”

荣龄的思绪一下断了。

她抬头望向荣毓，一时间也不知先回答哪个乱七八糟的问题。

荣宗祈在一旁瞧得开心，“荣毓，三哥问你，你如何知道二皇姐养了很多面首。”他想了想，又补充问，“你可知，面首是何意？”

荣毓一脸天真，“今年的中秋宴，我嫌宫里闷，便跑去树上摘桂花，恰遇上二皇姐和驸马吵架。二皇姐很生气，骂驸马‘你眼瞎看上那个丑八怪，是要本宫丢尽颜面吗！’”

她下颌扬起，有意学趾高气扬的荣沁。

说完这一头，她又换到另一边，故意沉下嗓音，“公主既养了这样多的面首，你我各走各的道，不好吗？”

“我去偷偷问母妃，母妃骂了我一通，曹姑姑也不让我问。”荣毓得意道，“可我找了个小太监，他告诉我面首就是公主养的相好。我又问相好是何意，他想了想，说是叫公主喜欢，伺候公主的人。”

曹耘一惊，哪来的奴才，竟告诉荣毓这些腌臢话？

“公主，那小太监是谁？”她抓了荣毓，忍下气问道。

荣毓摇头，“我不记得了。”

荣龄与荣宗祈对视一眼——这样看来，中秋之时，荣沁便已知晓蔺丞阳与瞿郦珠的私情。

就她那睚眦必报的性子，可会在瞿郦珠之死中插一手？

荣毓还不放心，再三追问荣龄，“门外的是不是你要养的面首？张大人肯定会和驸马一样生气哦。”

荣龄微瞪了眼，“哪有！我何时说了要养面首？！”她停了下，又补充道，“你也不许去张廷瑜面前瞎说！”

随后，她转过身，对一脸看好戏的荣宗祈解释道：“那人叫祁云帆，我在…”因荣毓与曹耘都在，荣龄便不提夜探公主府一事，“我在荣沁身旁见过。”

只是…祁云帆方才说陪荣沁去了隆福寺。

“三哥，荣沁何时开始拜的佛？”荣龄怀疑道，“她不是最爱烈火烹油的富贵锦绣，一贯不屑于求神问佛的？”

荣宗祈也不解，“是啊，我也没听说她信了佛道。”

荣毓则补充，“上回父皇去红螺寺，我们都去了，二皇姐说她头疼，没有一道去。”

看来，这荣沁一早去隆福寺，定有问题。

话分两头。

这日的张廷瑜忙了一天，下值却未回南漳王府。他换了一身藏青的直缀，提一箧额尔登帮忙备的礼，去了吏部尚书，也是他的座师陆长白府上。

他到门口时，刘昶刚好也来，二人便将提的贺礼交与管事，又并肩去了陆长白的书房。

为与这几位有些出息的学生相聚，陆长白推了一位侍郎的宴请，早早回了府中。

张廷瑜与刘昶来到他的书房集贤楼时，他已由另两位建平十年的进士萧綦萧东亭、闵慎闵怀州陪着，闲谈朝中各事。

刘昶一进门，郑重正了衣冠，又一撩襟袍结实跪在陆长白面前。

三叩首后，他道：“陆公桃李满天下，学生刘子渊，愧拜老师。”

这一拜既惊了上首的陆长白，也惊了另三人。

陆长白捋了捋美髯，心道这刘子渊倒是守礼，不像那张衡臣，仗着尚了郡主，从不殷勤待他。

另三人则面面相觑，都是同年，刘昶已跪在堂前，他们三人，是拜，还是不拜？

怔了片刻，萧綦作为当年的头甲第二名，跟着也跪在堂中。张廷瑜与闵慎不好再说，只能垂首跪下。

“陆公桃李满天下，请受学生一拜。”几人齐齐道。

集贤楼中芝兰一堂，十步芳草，陆长白捋着美髯，心中得意极了。

对于带头的刘昶，他更是满意。

因而，陆长白亲自扶起刘昶，又对众人道：“辛苦出山林，苍生俱保暖。惟愿诸君时时哀悯民生，不负陛下，不负书中圣人意。”

“学生奉命惟谨，谨终如始。”

晚饭便布在集贤楼。

一张圆桌自然是陆长白居中，另几人不按如今的职分，只推让着请刘昶居左，萧綦在右，张廷瑜与闵慎则在这二人之后。

陆长白兴致极高、不停举杯。

刘昶是真材实料考出的状元郎，腹中才学自然馥郁。他又有意奉承，直哄得陆长白说了半晌随大梁肇兴，于一片废墟中建起盛世的往昔。

“老师功标青史，乃大梁的头位功臣。”

这番夸赞落在了陆长白的心坎。

只是…这桌上有个世人既认的“开国三大功臣”之首南漳王荣信的女婿，他再得意，也不敢妄自接下那“头位功臣”的名号。

“诶，子渊说醉话了。”陆长白谦道，“老夫只略尽绵力。若论功绩，怎可与祁连老臣相比？陛下早有了定论，稳做头位功臣的自然是随陛下自前元手中打下这江山的南漳王爷。”

刘昶一僵，这才发现自个说错了话。他偷瞧了眼一脸平静的张廷瑜，心道这宦途还真时时如履薄冰，字字句句都要谨慎。

提起南漳王，陆长白自然想到昨日的不快。

他有意敲打张廷瑜，“对了衡臣，老夫昨日已为张老大人写下祭文，待会你便带回王府，也叫郡主瞧瞧。只是…”陆长白一想到在徐闻达与谢冶面前丢的脸便更淡了神色，“昨日你为何不说郡主也在？这乌龙当真无妄。”

张廷瑜自然不好说，他只想早早打发了陆长白，不惹荣龄清梦。

他也早便晓得这人器量狭小、鼠肚鸡肠，于是不再多作辩解，直截了当认了错，“是学生想的不周祥。昨日回去，郡主也埋怨学生，说是本无事却硬生了事端。故而今日，郡主特意吩咐学生带来一尊白玉观音，赠予师母。”

陆长白的夫人笃信佛道，在大都颇有美名。

陆府管家将那尊白玉观音呈上。

“端的是甜白如截脂，是上等的和田羊脂玉。”陆长白颔首。

只是这尊白玉观音一出，另三人备下的其余礼物便失了光彩。萧綦与闵慎倒还罢了，二人有些门第，在官场也已站稳脚跟，并不将陆长白看作救命稻草。

刘昶却意味不明地看了张廷瑜一眼。

但张廷瑜正恭听陆长白对荣龄的示好，并未看到他阴寒的一瞬。