灯元节过后，顾斐带着顾家军北上回燕州。顾寒站在上都的城墙上，蹙着眉头目送他的父亲，就像许多年前一样。

很多人都认为顾斐在边关打了十几年的仗总该会有或大或小的伤病，至今未显疲态，不过是装模作样，总有倒下的一天。

可顾寒看着顾斐如苍木般挺拔的背影，他的瞳孔反射出的顾将军仍旧年轻，仍旧可以为自己遮挡世家侵袭的风雨，自己也可以继续推持纨绔的假象。

顾寒已无法看清被沙尘遮挡的军队，但他还是轻声唤出两个字——

“父亲。”

下了城门的顾寒策马回府，一进自己的院子，就发现来了位客人，他的二哥，顾青。

彼时的顾青在桃林中的暮亭里，和夏霁下棋，顾寒进亭子时看到的是夏霁一脸轻松，吹着茶盏中的热气，胸有成竹，而对面的顾青一脸凝重，手中棋子被无意识地磕在石桌上，发出一阵又一阵的响动。

顾寒大概知晓此局谁赢谁输了……

他转过头看着含苞待放的桃树们，压着枝头的雪因着回暖，一部分化成了地上的水渍，一部分还在枝头上苟延残喘，就像亭中下棋的那个。

顾寒抬手轻弹枝头，雪全掉在了地上，亭中也传来一声“输了”，顾寒嘴角微翘，心头的阴云被驱散。

过了一会儿顾青拉着顾寒在林子散步，他悄声说：“六殿下的性子，简直和三叔如出一辙，跟他下一盘棋，话都不说一句。”

顾寒抓起他的手拍了拍，安抚道：“放宽心，他对没见过几次面的人都这样。”

潜台词：不差你一个。

顾青：胳膊时往外拐？

“不说这个”，顾青摇了摇头，换了一个话题，“听说六殿下在灯元节冲冠一怒为蓝颜，真的假的？”

“什么？”

“哎呀，就是昨天晚上，我爹按照惯例去宫里给长治帝请平安脉，长治帝随口一说，我爹随耳一听，今早就让我来找你问个清楚。”

“没有的事。”顾寒将昨晚在花灯店的事情同顾青讲明白，打消误会，随即一想，长治帝是否在派人盯着自己？

顾寒试探道：“街上已经传起来了？”

“嗯，沸沸洋洋，众说纷纭。你往后大底要注意些，流言起的不正常。”顾青提醒顾寒，要注意自己和夏霁的风评。

“多半是顾怀意，妒火攻心。”顾寒不在意地说，他确实不怎么在意自己的名声。

谣言就和疫病一样，容易在人群中肆虐传播，初次入宫那日，长治帝的夸奖让夏霁动摇了顾怀意在京中的名号——“玉公子”，虽然顾寒觉得这名头俗不可耐，连同自己的“桃公子”也是一般无二。

上都中得到名号的公子里，只有顾青的还好听些，毕竟是“菩提公子”。

而之所以是动摇，是因为夏霁还未在上都公开自己的真实长相。

但顾寒实话实说，夏霁确实更好看，只要夏霁将脸露出来，他就是明日的“温玉公子”。

院中的三人最终在书房里聚头，喝茶吃点心的过程中顾青说明了自己的另一个来意，他想邀两人一起去奇货居买新出的文房四宝。

顾寒看着努力说服自己当冤大头的顾青颇为无奈，他这个堂哥，平生就俩爱好，学医和收集上好的笔墨。

陈非还这个跟顾寒开过玩笑，说哪个姑娘要是想嫁他，只需备上一箱医书，一箱上好的笔墨纸砚既可。

顾寒当时拿这个当笑话，现在看来是真的。

这时，夏霁转过头，用一种可怜惜惜的湿漉漉的眼神看着顾寒:"我也想去，我房里的纸墨已经用完了。”

半个月前才买过，顾寒有些好奇夏霁平时将自己关在房里做什么了，用得这么快，不会是卖字画赚零花钱吧。

“收拾一下东西，走吧。”顾寒大手一挥，顶住了顾青的口舌，但没顶住夏霁的眼神。

顾青：完了，嫁出去的弟弟泼出去的水。

顾寒和夏霁走在前面，在讨论到门地方买些什么，顾青跟在后头，低头捶胸，唏嘘不已。

马车咕噜噜地驶向奇货居，夏霁在下车前就听顾寒说这是他自己名下的产业，尤其是等他到看奇货居里书生打扮的人来人往，门口装货的还有西边来的胡人，他觉得有些震撼。

“嗯，我爹嫌我老在家闭门不出迟早长虫，就扔给我一把银子，让我自个找些事做，然后我就开了铺子，除了这儿的奇货居，昨儿个去的花灯店我也是可以拿分红，以及朱贺楼对面的知味轩，柳巷都是我的产业。

顾寒一一介绍，还说今年打算再开个布庄，虽然名字还没想好。

夏霁讪讪地开口：“知味轩我知道，是一家和朱贺楼打擂的饭馆，但那个柳巷，它不是青楼吗？

顾寒摊开手，告诉夏霁一个事实：“我的柳巷只卖艺不卖身，而且这年头，卖艺的赚得比卖身的多，锦被翻浪不如红颜知己的红袖添香，只可远观不可亵玩才能吊起冤大头们的胃口。”

“明朔是个懂生意的，在下佩服。”夏霁有些震撼。

“东家，您是看货来的吗？往二楼雅间，快请，货小的们都备好了。”小二从门里冲出，将三人引到二楼，还不断讲着奇货居最近的收益，颇有些自得。

等到了二楼，几人被货物挤得差些落下不下脚，顾寒发话，收拾一下。

几个小工收拾东西的动静大，楼下的客户直问的楼上是不是在装修，过了一会儿顾寒就在桌子旁账。

顾青和夏霁在研究是兔毫好还是狼毫好用，吱吱喳喳吵得顾寒账都看不下去。

最终，顾寒手拿账本，皱着眉看着他俩，说：“要不每季新品都送你们一套？”

那两人对视一眼：“好啊！”

但其实到买单的时候顾青才发现，只有夏霁是送的，自己只打了半价，顿时痛心疾首，觉得自己这几年当哥哥的心喂了狗。

将东西搬上马车，顾寒才告诉两人自己还要去其他产业查账，不然等三天后入学就没时间了，说完转身就走，独留一个潇洒的背影给二人。

马车上，诡异的沉默再次笼罩二人。

顾青实在受不住了，开始找有关于顾寒的话题与夏霁交谈。

“咳，你知道顾将军为什么会让顾寒出门找些事做吗？”

夏霁将脸转过来：“为什么？”

顾青见这招有效，目的达到了，就开始跟夏霁娓娓到来他知道的当年的故事：“当时顾寒的母亲刚去世时，他将自己关在房间里，连顾将军都没法将人捞出来，我天天去找他聊天，那时我觉得我把这辈子的话都说完了，但没用。”

“就当所有人都以为他会永远走不来时，行止和南柯破门而入，将人拉了出来。而当时是三月，粉园里乌兰雅种下的桃花灼灼，顾寒站在树下，哭的不动声色。”

“我当时就在旁边，那是我第一次，也是最后一次看到明朔掉眼泪。”

“神女当年是怎么死的？”夏霁想问清楚这个问题，因为这和两国之间的战争有关系，也是他的任务之一。

也就是这个问题，让顾青发现眼前的人待在自己最疼的弟弟身边有别的打算。

顾青眼睛微眯，摇摇头：“我不清楚，当时顾将军不在上都，皇室邀请神女参加灯元宴，顾寒也去了。当时我们都认为顾寒目睹了神女遇害的过程，但他似乎被吓到了，从不肯说。”

但顾青这些年才想明白，顾明朔哪里是吓着了，他是为了自保！

但只有顾寒自己知道，他确确实实看到了全过程。

夏霁的眉头皱起，他想到那么一个小小的顾寒看着自己的母亲被害，还要扛起整个将军府，因为顾斐从不管事。

“顾将军不管吗？”

“管了，没用。他收到消息快马加鞭到上都只用了两天，直接冲进宫讨说法，结果只是被告知不日对祁靖发兵。

“说是因为行刺的是祁靖人，气得顾将军在宫门就把圣旨摔了。”夏霁的额角跳了跳，这是明明白白的栽赃陷害，长治帝只是需要一个借口，一个发兵，吞并祁靖的借口。

但是……

“那，刺客的身份……”夏霁有点不敢问下去。”

“大抵不是，不然明朔会让你进将军府的大门吗？”夏霁听了只是点点头，又不说话了。

而顾青想着当年那起草草了事的案子，思绪也因此飘回了十年前，那时的顾寒才六岁，粉雕玉琢的，由那时的乌兰雅抱着回到顾氏本家。

那是顾青第一次见到这个小自己两岁的小堂弟，他那时就在心里发誓，这是他见的最漂亮的弟弟，后来自己家也和本家分家，乌兰雅就经常带顾寒到自己的新家来玩。

其实那时候的顾寒身体不是很好，乌兰雅是来请顾悲给顾寒看身子的。

当时顾寒和自己在院子里玩，因为顾寒穿得多，总是迈不动小短腿，但还会跟在自己身后叫哥哥，叫自己慢点，比自己的亲弟弟顾远叫得还甜。

大人们在讨论顾寒的病情，顾青看到顾悲摇了摇头，乌兰雅一下没绷住哭了出来，顾寒听了就想跑过去哄乌兰雅，结果摔了，雪糊在脸上成了个小花脸，但是对着乌兰雅笑得很开心。

那也是顾青下定决心学医的开始，因为他想治好这个漂亮的弟弟。

但这是记忆中的顾寒，太遥远了，乌兰雅走后的短短半年，顾寒就变成了纨绔子弟中的一员，整日招猫逗狗，不学无术，直到九岁才正经入学，收敛脾性。

顾青闭了眼，用力地握拳：“殿下，明朔很少有这么开心的时候，你，无论有什么目的，想想今日，好好待他。”

他知道，他能感觉到，夏霁的出现是顾寒迈不过去的那道坎。

这是顾青回府时同他说的一句话，他不知如何回话，而顾青也不需要他的回答，放下车帘就离开了。

这晚顾寒很迟才回来，摇摇晃晃，身上的酒气浓得飘进夏霁的房间，但夏霁突然很想知道他去了哪，做了什么。

三天后，行止敲了五遍才敲开顾寒卧房的大门，冲进去大喊：“主子，今天入学第一天，李太傅上课，您不是要去占座吗？”

一语惊醒梦中人，顾寒的卧房里顿时鸡飞狗跳。

因为顾寒要去上学，所以府中暂时由南柯坐镇，这还是去年顾寒写信给顾斐要求的。

“主子，为什么顾小公子的课业会是第一呢？”罗景听着屋里头手忙脚乱的动静，不是很明白一个课业第一，还要别人叫才能起床。

“大抵，是明朔聪明吧。他还有很多事要做，很忙的。”夏霁示意罗景不要胡思乱想。

罗景撇了撇嘴,小声嘀咕:"真是拿人手短，几份文房四家就把主子您收买了。”

夏霁好似听见，转头看了他一眼，颇有警告的意味在里头，罗景连忙做了个“打嘴”的动作，露出个讨好的笑容对着夏霁，这才让夏霁将头转回去，继续看着主屋。

没过多少，顾寒眯着眼从屋里走出，一步三晃，他是真的困。

走到夏霁面前没撑住，身子一滑，眼见得就要滑到地上，被夏霁一把捞住，固定在自己怀里，再扔上马车。

行止提着大包小包从屋里冲出，正巧南柯路过，见此情形转头吩咐下人备好一份糕点送到马车上，行止路过南柯时一脸感动。

马车上，顾寒迷迷糊糊吃着热乎乎的糕点，夏霁尝过一个，香甜软糯的糕点被顾寒吃得形加嚼蜡，看得夏霁拿起书开始温书。

吃完糕点的顾寒头靠着车壁，似乎又睡过去了，闭着眼，呼吸匀称，微张的嘴红扑扑，嘴角还挂着点心渣，脸上是独有的桃花般的好颜色。

夏霁盯着他，鬼使神差的身体微倾向于顾寒，伸出手，想抹去煞风景的点心渣。

突然，马车一个刹停，但夏霁设停住，“咚”地一下将手撑在车壁上，身子压近顾寒，二人的唇近在咫尺。

顾寒不知是被谁惊醒的，一睁眼就对上夏霁错谔的眼神，二人一起惊呆，随即分开，一起闹了个大红脸。

奇怪的气氛迅速漫延，夏霁用作掩释的书都拿反了。

“主子，前头有人拦路。”行止的声音从外头传进，缓解了马车里的气氛，“好像是您去年教训的那个。”

顾寒迅速抓住这根看似来者不善的救命稻草，跳下马车去一探究竟，独留夏霁一人在车上坐着，书页挡不住他发红的耳光。

他的神情慌乱，因为只有他自己知道，他刚才下意识地就要去触碰那张红唇，差一点，他就要越过那条界线。

他如今很想知道，顾寒一个男子怎能生成这副好模样，勾得自己心神紊乱。

夏霁迅速调整自己的状态，面上不显，但内心深处像是有什么东西，就如同猫儿的爪子挠在心头那般难耐。

又来了，又像刚收到那份年礼一样，最近几次都是如此，一旦想起顾寒，与朋友喝酒大笑的顾寒，艳丽桃花下对自己笑的顾寒，大槐树旁共感孤独的顾寒……

散开的思绪收不回来，就像他的心早已随顾寒的一举一动而挂怀其中，他发现,他拉着顾寒上了一艘他自己造的船，他原是想困住顾寒，但现在，不想下船的是他自己。

哗——，车帘掀开，顾寒去而复返，速度很快，外面还伴随着些痛呼声，但马车继续前进，问题像是解决了。

顾寒看了夏霁一眼，觉得对方不太正常，问：“我刚刚是不是嘴角粘着点心渣？”

“嗯，明朔发现了？”夏霁尝试转移话题，“刚刚拦路的是何人？”

顾寒觉得他要是再不发现是点心渣的问题，就那个动作，他就要怀疑姓夏的喜欢自己。而且刚刚的动作，都是他的柳巷里玩烂的手段。