梅君兰见江朔回来，便起身告辞：“大人若是有事，在下就不叨扰了。”

江朔扶住梅君兰行礼的手，让人坐下，温言道：“没什么大事，就是听说这平阳多了个烟馆，手下人好奇。”

江朔把梅君兰眼里一闪而过的慌张尽收于心，提起茶壶给人填了杯茶。“这茶好，清热下火，解湿毒。来时从临安带了些。”

梅君兰端起茶杯浅酌了几口，并未喝出什么门道来，“好茶。”

“天下读书人，都想去临安，我瞧梅公子也是满腹经纶的读书人，又正值盛年，何苦在这东海之滨消磨。”

“家丑便不外扬了。”

“梅公子说笑了，苏某会试的时候也是瞒这家里父兄从边关跑来京城应考。”

“那是大人智勇双全，草民怎能与大人相提并论。”

“此话差矣，前几日去布政司哪儿逛，正巧碰到沈学政，沈大人与我说，咋们平阳出了个最年轻的举人。我琢磨着，如此年轻便有此般功名，怎的我在临安没听说过，仔细一问，才知道这等才华横溢的人竟放弃了会试。”

周驰弋咽下嘴里的糖葫芦，感叹道：“这要是我考上了举人，我爹可能高兴的从棺材里蹦出来。”

“不孝子！”苏旭看着江朔扬起的笑意，眼底情绪不明，又看见周驰弋靠在江朔肩膀上的脑袋，微斥。

“你孝，就你孝。”周驰弋不甘示弱的怼回去。

江朔含着笑向梅君兰致歉，“梅公子见笑了。”

梅君兰颔首不语。

“我瞧这天色不错，我在城西有块儿池子，早年间种上了荷花，估摸着日子，花该开了。”

“这方才夏初…”

“菡萏微雨，缺月星稀，不也别有一番趣味？”话毕，江朔便朗声呼人备马，不等梅君兰开口，便拉着人往外头走。

推辞不过，又顾忌着官民有别，梅君兰站在一匹红棕马前。

江朔翻身上了那匹红棕马，牵住缰绳，向梅君兰伸出手，“梅公子与在下共乘？”

“冒犯大人了。”

“你我都是男子，有什么可冒犯的？”

“听闻大人方才新婚。”

“怎么，又有什么花样传出来了？”

梅君兰默声不语，在御史面前说那些民间段子，怕是想进大理寺走一遭。

“这些天到处逛，我也是听说一些，还挺有意思，改明儿有时间也想几个好玩儿的，让手下人去传传。”

“大人……大人乐意便好。”

江朔被梅君兰逗的朗声大笑，翻手一甩马鞭，向前疾驰，追上了在前带路的褚季野。

“苏兄，慢些！你知道在哪儿吗？”

“世子记性不太好，昨儿我们不是才去过。”

“也是，昨儿花苞还青着，想来今天花苞该红了。”

经过昨日城西死人一事，路上人少了不少。众人一路疾驰，不到两刻钟便到了城西。褚季野驾马在前，穿过一片树林，眼前豁然开朗。

万顷江田尽芙蓉，日影横斜水光滟。

褚季野率先下马，从蒲草掩映处拖出来两条小船。

“这若是夏末，划着小舟，随手可摘莲子，带上些点心，舟上一躺便是一日。”