床纱被彻底掀开，萧衍之用浸了水的巾帕替她擦拭额头。

桑晚脸色差极了，眉头紧皱，齿间紧紧咬着下唇，生生磨出许多红痕来，怎么叫都不醒。

“昨夜都未曾受惊，怎得回来后就魂不守舍的！”帝王声音幽寒，冷声质问。

安顺扑通跪下：“奴才该死！姑娘从祥云殿回来时路过丽景宫，恰逢钟太医之女释放离宫，便多说了几句。桑慧月听闻皇后惨死，本就哭闹了一夜，见姑娘出现，说了好些疯言疯语，诅咒不止。”

“传钟旭进宫。”萧衍之强压下怒火。

元德清犯难：“陛下，已经寅时二刻了，钟太医的住处离皇宫偏远了些，车马一来一往，等入宫恐怕天色已亮，正好该钟大人给姑娘请脉……”

宫变后，宫中全是晋军驻守，已经没有夜里轮值的太医。

钟旭得了萧衍之封赏，每隔一日都会来给桑晚请脉。

桑晚看起来很难受，在梦中苦苦挣扎。

萧衍之无法，只好捏住她的鼻息，过了片刻，桑晚不得不张嘴呼吸，这才松开紧咬的下唇。

帝王将拇指放进她齿间，元德清心中一惊，有了上次帝王试针的前车之鉴，这次没敢多言，默默候着。

桑晚唇齿并没多大力气，温热酥痒，只是唇瓣娇嫩，这才显得过分红艳。

唇齿微张，从侧面能看到她那颗尖尖的虎牙，萧衍之竟轻笑了笑。

“周皇后的尸身收到何处了？”

元德清：“回陛下，在南国皇陵安置。”

“抬出来，把桑慧月和周皇后关到一处，让她们好好叙旧。”

“——嗻！”元德清看了眼安顺，后者领命离开。

萧衍之俯身贴着桑晚耳畔，声音沉稳：“损伤龙体，阿晚又该当何罪？”

帝王的声音穿透力极强，梦里的皇后好似听到声音，不敢上前。

桑晚像抓到了救命稻草，松开紧咬的唇齿，却攥住帝王衣袖，双眼紧闭。

萧衍之无奈，侧身躺上床榻，示意元德清只留一支火烛。

轻声哄着桑晚：“朕不走，没人敢欺负阿晚。”

夜晚冗长，萧衍之看着不断靠近他的桑晚，只恨没能早点接她到身边护着。

额头冷汗散去，攥着他衣袖的手却不见松些力道，眉头已然舒展不少。

萧衍之一直维持这个姿势，直到天光大亮，钟旭都侯在了殿外。

桑晚没醒，也无人敢进去打扰。

又过了约莫一炷香，在帝王身侧睡了半夜的桑晚才缓缓睁眼。

御用的明黄寝衣率先入目，且几乎贴着自己脸颊，桑晚顿时清醒：“陛下！这、这成何体统……”

萧衍之抬起还被她攥着的衣袖，在空中轻晃了晃，笑着反问：“成何体统？”

桑晚倏地松开，唇瓣微张，半天辩解不出一句话来，只记得在梦里被周皇后吓得不轻。

萧衍之：“幸亏阿晚攥着未曾松开，不然朕被误会成登徒子，岂不百口莫辩？”

桑晚撑着身子半坐起来，和帝王悄悄拉开距离，“虽是我失礼，但陛下也不能——”

还未说完，萧衍之便凑到跟前，吓得桑晚没能说出后半句。

“不能什么？”帝王轻笑。

桑晚微微嘟唇：“也不能随意上了女儿家的床榻。”

“这是朕的床榻。”

萧衍之挨得很近，桑晚几乎贴着墙壁，甚至能感到帝王说话时的热气。

她气急，欲起身离开，却被萧衍之按在床角：“阿晚莫气，等回晋国，龙榻都给阿晚睡。”

“陛下这般做法，岂非要将我推至风口浪尖，阿晚惶恐。”

萧衍之忍俊不禁：“朕暴行不少，她们不敢兴风作浪，再说，对朕避如蛇蝎也未可知呢。”

帝王抬手，再次抚弄桑晚殷薄的红唇。

“从前不知，阿晚竟有一对虎牙，日后多笑笑，可爱的紧。”

“……从前？”桑晚疑惑道：“陛下怎知我有虎牙？”

“昨夜你梦魇，猫儿似的咬着朕。”提及此，萧衍之问：“梦到什么了？”

桑晚不知为何会咬到萧衍之，但昨夜的梦太过清晰真实。

“陛下因我而惩处皇后，她便入梦来找我索命，因果报应，皆是轮回。”

萧衍之：“那朕便日日陪你安寝，让她不敢再来，且她罪孽深重，死不足惜，与阿晚无关。”

帝王的眼睛一直看着她，桑晚在床榻上浑身僵硬，躲闪回避道：“身上粘的慌，我想沐浴更衣。”

昨夜出了许多冷汗，她自己也觉得很不爽利。

见桑晚有意躲他，萧衍之原本含笑的眸子顷刻间凝聚，大掌一下下抚顺她满头青丝。

幽深道：“朕不会强迫你，但阿晚也只有这一条路可选，明白吗？”