“想来两位都知道，柳家少主被罚了。”

尹明轩身为江州知州，又和柳家走的如此之近，怎会不知？

诚惶诚恐地跪下，“臣不敢欺瞒，确实知晓，恐扰您微服之趣，不敢贸然见驾叨扰，陛下恕罪！”

萧衍之不语，只看着昌玮。

尹明轩，他留着自有大用。

昌玮也扑通跪下，笃定道：“臣不知！陛下昨夜宿在滨州府内，元公公说您龙体欠安，臣还一直担忧……”

“——是吗？”帝王轻飘飘反问，却生生吓出昌玮一身冷汗。

还不待昌玮辩解一二，便听帝王直言：“既不知，那就不谈政事。”

萧衍之看了眼元德清，只见宦官双手轻拍，便有侍卫带上那七八名侍女，皆是方才去侍候桑晚的。

“昌大人，你身为知州，想来精通律法，给朕也说说，魅惑君上，该判什么？”

昌玮唇齿打颤：“臣、臣冤枉，是见娘娘身边只有一位婢女，怕侍候不周，这才——”

萧衍之不想听他狡辩，冷声打断：“爱卿可要想清楚，魅惑君上和欺君之罪，可不是一个量刑。”

昌玮顿时哑口，双眼无措。

又怎会不知，欺君是诛连家族的大罪！

他哭腔渐染，磕头喊道：“陛下——”

“朕手里还有许多有意思的信件，或许大人很熟悉？”

昌玮摇头，魅惑君上只死他一人，除此之外，不论是欺君，还是和太后结党营私，都会株连九族，他又岂敢认罪。

他千算万算，没算到萧衍之回京，銮驾居然走滨州，而不选江州。

萧衍之分明就是有备而来，语态自若，不过片刻，便定了滨州府知州的生死。

尹明轩跪着一身冷汗，他身为江州知州，和太后柳家不知狼狈为奸了多久。

还以为要大难临头，却听帝王随口道：“尹大人平身吧，好好享用昌大人精心预备的酒菜。”

桑晚坐在高台之上，都能感到萧衍之的冷意。

看似随意的话，却句句诛心。

萧衍之：“昌大人既备了侍女，便侍候诸位大人用膳吧，也好好看看你家大人，是如何尽地主之谊的。”

姑娘们面色煞白，被身后押送的侍卫催着，跪坐到臣子们身旁，就连斟酒的手都在微微发颤。

又进来几个侍卫，抬着春凳、屏风。

将略高的屏风置于春凳前，遮挡了御案往下看的角度，又能保证每位大人视线不受阻碍。

萧衍之又拿起葡萄剥着，缓缓吩咐：“慢些打，让诸位大人都吃好喝好，膳用毕，再气闭。”

昌玮跪着膝行上前，“陛下！求您赐罪臣一个体面的死法吧，求您——！”

元德清尖声：“还不快堵住他的嘴，别影响陛下和大人们用膳。”

就连屏风都提前备好了……

桑晚目光涣散，从这个角度看去，只能看到昌玮被按在春凳上不断挣扎的双腿，并看不到行刑的位置。

当堂杖毙，便是萧衍之口中的地主之谊，原本备好的歌舞享乐，昌玮怎能想到主角却换成了自己。

大殿内，板子挨上皮肉的闷重声，交织着昌玮被堵住嘴的呜呜声，此起彼伏。

板子落下，桑晚能看到一点举起的板尖，和他那双因疼痛而乱动发抖的腿。

萧衍之又将剥好的葡萄递来。

桑晚低头，才发现手里还紧紧攥着他的衣角，手心满是冷汗。

“不想吃？”

萧衍之反问，轻笑着将葡萄送进自己口中，却是酸的皱起眉头，“这样酸，阿晚方才怎的不说？”

桑晚看起来有些委屈：“不敢说……”

帝王没忍住轻笑，可桑晚却觉得满是寒意。

果然听他道：“元德清，去查今日是谁负责采买府中葡萄的。”

元德清：“陛下是想？”

萧衍之将擦过手的绢帕丢到他手中：“杀。”

桑晚攥着他衣角的手，着急忙慌间抓到帝王腿面，阻拦道：“陛下！”

萧衍之却轻轻揉着她的耳垂：“滨州府的人，不值得阿晚垂怜。”

殿内混杂着淡淡的血腥味，却无一人敢不进膳食的，皆低头安静用膳。

有胆小的侍女，喊了声“血”，便晕厥过去，恰好是伺候尹明轩的婢女。

安顺一碗凉茶，将晕过去的侍女泼醒，“好生伺候尹大人用膳，别对不起你家大人的良苦用心。”

说着，还撇了眼春凳上，已经皮开肉绽，血水浸透衣衫的昌玮。

尹明轩后背已经冷汗涔涔。

桑晚低头拿起筷子，被萧衍之从掌心抽走。

抬手便将人横抱起放在腿上，“这里吃食不干净，等晚些。”

桑晚被圈在帝王怀里，低头欲泣。

她明白昌玮触犯律法，是该死，但还是第一次见人，在自己眼前被活活打死。

于她而言，又何尝不是一种煎熬。

见她不语，萧衍之也低头，将下巴埋在桑晚颈间，呼出一口热气。

声音很轻很轻，“阿晚，朕只有你了。”

桑晚浑身僵直，察觉到帝王今日，貌似格外不一样。

嗜血、杀伐，就连唇角微勾的笑意，都别有深意，让人眼底生寒。

此刻，却又像极了可怜之人……

如果林娘娘不算，被动之下，她又何尝不是只有萧衍之了？

她也只能依附萧衍之而活。

“陛下……”

桑晚拽了拽他的衣袖，口吻软糯：“阿晚害怕。”