从水户那里离开的时候，你从水户那里拿了通行证。

你记得自己还没把桃华的衣服还回去，又回家带上了桃华借你的衣服和之前准备的谢礼，这才来到千手的驻地。

千手的人不是很多，你和负责守卫的忍者说了声后，对方引你去了会客室，路过院子时你看见几个忍者正在训练体术。

桃华的衣服你已经洗过晾干了，她过来后听你是来还衣服时，脸上闪过一丝惊讶，不过在接过衣服和谢礼时依旧平静地说道：“幸子小姐，麻烦您特意跑这一趟了。”

这次惊讶的变成了你。

你后知后觉，当初桃华得知的是漩涡幸子那个名字，她不知道你的真名。

“还有一件事想麻烦您，请问柱间大人在吗？”你回过神，提起这次来的另一个目的。

桃华微微眯起眼，探究地看向你，问道：“您问这个做什么？”

牛鬼的事解决前最好不要让太多人知道，你迟疑了片刻，只说道：“之前柱间大人救了我，我有一些和牛鬼有关的事想要告诉柱间大人。”

“尾兽的事？”桃华眉眼微松，神色缓和了些许。她站起身让你稍等，转身出去了。

你坐在会客室内，转着手中的茶杯观察里面的茶梗，想起几年前去千手委托任务的事。

如果不是凑巧，当时你也遇不上柱间。

以前没注意还不觉得，如今注意到了，就发现差别其实很明显。

他想要找你，总是很轻松的事。你想要见他，若非巧合遇上对方，其实是件很麻烦的事。

需要足够合理的理由，需要他的部下代为通传。

你将茶杯放回桌面。

这其实是很正常的一件事，他毕竟是千手一族的族长，不是你的邻居，不是你身边随处可见的人。

细长的茶梗漂在水面上，随水晃动。

只是你似乎才注意到这一点。

门外突然传来匆匆的脚步声，十分明显。

你想起桃华来的时候并没什么声音，她的来去像猫一样轻巧无声。

脚步声在抵达门前时骤然中止。

“柱间大人。”你望向门前停住的身影，不出意料看见是他，和他打了个招呼。

他穿着黑色的长袖忍者服，长发披垂而下，这副装扮让你总觉得少了点什么。

而后你意识到是少了那套过于经典的红色甲胄。

不过就算如此，他这副装扮也是随时能出发战斗的——不对，他和斑那种人，衣服根本限制不了他们的战斗力吧。

你脑中闪过不少想法，在听见柱间的声音后回神。

“小、”他刚开口发了个音，又像是想到什么一样改口，“幸子，又见面了。”

他走了进来，坐到了你的对面，敛容道：“桃华说，你有牛鬼相关的事要告诉我。”

桃华没跟过来。

——声音不见了。

你却注意到从柱间进门到落座，他基本没发出声音。

巧合吗？

“是的，”你一边想着一边回答，“听说您正准备去抓捕牛鬼？”

柱间眨了下眼。他抬起手掩住唇轻咳了声，显得不是很自在：“因为牛鬼也活了很久，刚好它离我最近，我是想着找他问一下宇、那件事。”

他没有提向芦名族长的承诺。

“如果是这个原因，您不必再去抓捕牛鬼，”你向柱间说道，“之前您应该能看出来，牛鬼是能够交谈的智慧生物。”

你对柱间解释了一番牛鬼目前的情况。

“这么说我不用去了？”柱间沉思着说道，又提出另一个可能，“如果漩涡那边不同意怎么办？你既然和牛鬼有联系，会因此受到影响吗？”

柱间这么一问把你问懵了，而后你意识到当初他正是在你可能被牵扯到牛鬼突破封印一事时向芦名族长担保的你。

你摇摇头，解释了一句：“如果合作不成，牛鬼会离开涡之国。”

“至于我，既然牛鬼没有对涡之国造成损失，我会没事的。”

柱间似乎还想说什么，面上露出几分纠结。

“怎么了？”你直接问他。

他飞快地摇头，然后做出一副松了一口气的样子抓了抓脑袋：“不过这件事能顺利解决也很好，正好我们也能快些回去。”

你收回目光，不再看已经打算放弃追击牛鬼的柱间。

他大概不知道自己错过了什么，虽然有些愧疚，但你并不打算提醒他。

除非牛鬼没留下来，否则等到木叶建立，柱间也没有理由直接从涡之国要尾兽分配给其他国家了。