“是我莽撞了，二哥一时心急，其实也不必的……”

摄提格深深吸了口气，背过身道：“暂时这样也好，你也看得出，车牧他正愁找不到我们的把柄来做文章。方才在祭台上，你的举动已经引得众人不满了，你不杀他也罢，离这件事情远一点，后面我会安排其他人来做这件事。”

萧拓沉默少许，道：“二哥，你说迟了。”

摄提格回过身，目光审视着他，萧拓道：“我已用胡泷五千铁骑和八百匹马畜，从老东西那里换了他，暂时不会离开金都，今夜我会赶回益善，此后那里将作为沈鐩的关押地。至于胡泷那边，摩陀已领人去了。”

“疯了吗——？！”

摄提格细细听来，终是忍不住勃然大怒：“疯了！全都疯了！我看你是鬼迷了心窍！”

那胡泷铁骑是萧拓一手栽培，倾注了他多年心血，此去为了一个为质的废帝，竟这样生生被剥去一半，更不必提那八百匹马畜，这几乎已是他全部身家了！

摄提格不敢置信地俯下.身，平视着萧拓，扳起他的肩膀质问：“摄赫——你和他到底什么关系？！”

后夜，萧拓纵马赶回益善，前往下沙的监牢。

此处距离金都王庭五六十里，自北向南形成一块地势平坦的坡地，也是胡戎部落少部分平民的居住地。北边山坡上高高驻扎着胡戎主兵营，居高临下俯瞰着整片沃野泽居，以及益善南边、以土坯垒砌的粮仓。

益善往东，经过一条浑河直流就是六镇，六镇所在的地理位置较特殊，周边有数个浅山环绕，胡汉交界的南部，靠近大燕边境的区域则是一片难得的农牧混合带。每一年，经过六镇运输的粮食囤积在益善粮仓，再向西北辗转至王庭，以供王庭贵族们食用。

萧拓从星点般分布的帐篷之间打马走过，伴着一路犬吠，来到了下沙的监牢。

胡戎部落作为以游牧为主的草原民族，司法制度相对简约，刑罚多以诛杀、辗轹、刑笞、罚没、充为奴隶为主，并不设置大规模的固定监狱。

是以下沙所设置的监牢，与其说是牢狱，不如说是以重铁打造的大铁笼，一般为惩治犯了错的奴隶，将人像狗一样囚禁其中。

萧拓赶来时，沈行约正蜷在铁笼一角，抱膝睡着。

月光冷寂，洒下一地薄霜。

这地方比王庭更加空旷荒凉，萧拓朝角落里的身影走去，走近时看他睡颜安详，只有微攒的眉心透出一丝隐忍的不安，一袭大红罩袍在夜色中更显单薄。

萧拓静静地立了一会，心烦意乱，上前提住沈行约衣襟，一把拽起他，将人拖出铁笼。

他这么一拖把人弄醒了，沈行约怔忪睁眼，待看清来人的一瞬间真想骂他两句，可话到嘴边，他又忍住了。

‘噗通’一声，近处河道炸起数道水花；

随之，一个嘶吼的男声响起：“你有病啊——！”

夜晚的河道河水冰凉刺骨，沈行约浑身湿透，‘歘’一下爬跪起来，被这冷水激得头皮也快炸了。

在这之前，萧拓拖着他往外走，沈行约迷蒙地看了眼方向，以为是要带他跑，就没敢声张；结果两人走到河道旁，萧拓一松手，却是将他往河里按。

沈行约狼狈地爬起来，止不住地打冷颤，恶狠狠盯着他。

视线稍偏，他看见两人身后，又有几个人影往这边匆匆赶来，沈行约压低声音，伏在他耳侧，咬牙切齿道：“萧拓，你想咋着？”

萧拓：“……”

这时几个奴隶赶到，用蛮语叽里呱啦地对萧拓说了两句话，萧拓默然地盯着沈行约，后者则是一脸戒备，目光反复看向河岸上的几人，末了，萧拓松开按在他后颈处的手，倒退起身：

“把他给我洗干净，送来我的营帐。”

不待沈行约有所反应，这群奴隶下到河道里，七手八脚把他衣服扒了，沈行约任由这群奴隶给自己搓洗，刺骨的水流从他周身流淌而过，他咬牙站在湍急的河水中，看着萧拓远去的背影，调起唯一能动的那条手臂，一拳砸向水面——

‘哐当’一声，沈行约浑身赤|裸，被一张破旧毡毯卷着，被奴隶们扛着摔到榻上。

这张矮榻是实木制成，两头翘起，中间铺一张完整的兽皮，十分坚硬，这一摔险些没把沈行约摔散架，刚刚凝结的伤口再度破裂，鲜血滴滴点点地渗透了毡毯。

他忍疼抬起头，视线与兽皮上连着的吊睛白额虎头不期而遇。看着这个异常真实的虎头，沈行约真有些恍惚了，很难想象，这头曾经制霸一方，无往不利的百兽之王，在这一刻却成了这群彪悍游牧人帐中的装饰。

这再一次提醒了他当下的处境，同样也冲散了他胸中燃着的最后一丝怒火。

是以当萧拓走过来，掀开遮挡在他面前的毡毯时，沈行约也只是眉眼弯弯，冲他笑了笑。

“没必要做出这幅样子，”萧拓扯开毡毯，目光在他身前的伤口上徘徊，冷冷道：“想骂就骂，笑得比哭还难看。”

“这话说得，我骂你干嘛……”

沈行约扶腰坐起，疼得假意别过脸去：“￥%#￥#……￥%&……%”

萧拓在榻前坐下，扳回他的肩膀，沈行约又换了一副和气表情，看着对方眼眸，一字一句道：“萧拓，我谢谢你！”