萧拓对此不置可否，可看到成品后，还是忍不住嘴角一抽。

“过年就该有个过年的样子，”沈行约如是说道。

说完他转头又央求萧拓，让他把自己手脚上的镣铐解开，说辞也颇具说服力：“多不吉利，大过年的还戴这！”

萧拓瞥了一眼天色，从袖中摸出锁匙，沈行约抬着两手上前，任凭萧拓给他解手上的镣铐，两人视线交汇时，沈行约又问：“哎，你们胡戎人怎么过年的？有什么讲究吗？”

萧拓淡然答道：“没有。”

与中原习俗不同，胡戎部落虽然也会在正月的第一日组织聚会，但并不似中原那般注重新年的仪式感，也省去了汉人的诸多繁文缛节。

他们的聚会，除却商议要务外，便是在夜晚时分，大家聚在营地，载歌载舞，纵情豪饮，以此来表达辞旧迎新的喜悦与期盼。相比以往，今年的场面堪称冷清。

萧拓因病没能参与今年的正月庭会，并不知王庭动静，他此刻人虽然留在营地，可总是放心不下摄提格那边。

按照原定计划，想必这时已经事成了，但却迟迟未有消息传回，这让萧拓内心隐隐感到不安。

其实早在两日前，他的病就基本好全了，为了拖延病期，萧拓并没按照巫医遵嘱按时服药，但令他没想到的是，他的这副身体竟是如此强健，只高热了三两日，诸多不适感便渐渐消退了。因为一时还没能想到两全之策，又从王庭听得燕都传回的消息，萧拓开始装病不出，连摄提格等人都瞒过了。

把那镣锁扔到一边，他问道：“你习惯怎么过？”

“和你一起啊。”沈行约淡然一笑，活动了一下手腕。

外头爆竹声响起，两人走到帐门前，沈行约抬起头，看着不远处亮起篝火的方向，帐门外悬挂的灯笼随风轻曳，透出微红火光，映上他的侧脸。

“你们这个时代也有烟花吗？”

“不是烟花，”萧拓回道：“是由硝石、硫磺等制成的爆竹。”

沈行约若有所思地点头，忽然问道：“这东西用作武器怎么样？”

萧拓被他跳脱的思路带偏，略微一怔，继而答道：“原料有限，无法量产。”

沈行约思量着，移开目光转向别处。

萧拓看着他道：“不要总想着跑，你就算跑到天边，我也会想办法，去把你抓回来。”

“舍不得我？”

沈行约目光寻味，似笑非笑地看着他。

然而萧拓一脸严肃，沈行约无奈道：“你误会了。”

“我只是想研究出个武器防身，以免总有狗觊觎我的美色。”

萧拓：“骂我？”

“你也承认你对我有意思了？”沈行约摇了摇头，作出一副无可奈何的大度之态，萧拓愣怔片刻，反应过来自己是被他绕进去了，一时赧然。

沈行约道：“不闹了，要不把剑还我？”

“还不行。”

“……”

“什么时候行？”

“不是现在。”

沈行约一脸服气的表情，眯起眼睛：“萧拓……”

“又想骂我？”

“不是，有人来了。”

这夜，王庭的消息迟迟未达，益善大营迎来的第一个意外到访者竟是阿桑。

在今早时，萧拓接连派出两拨手下，想要从阿桑的毡房里接她过来，第一拨派出去的人匆匆赶回，无功而返；第二拨时，他干脆送去了一应物资，照旧被搪了回来。

自从六镇之事后，阿桑决意与他断绝母子关系，这些年里，两人见面的次数可谓寥寥，她拒绝接受萧拓给予她吃穿用度上的任何支持，是以萧拓不敢奢求，有一天阿桑会因新年之事而主动来找他。

当阿桑的身影出现在益善营门前时，萧拓蹙眉望过去，第一个反应是有些错愕。