一旁的随行官徐阜见气氛尴尬，便出言缓和道：

“大人，眼下局势，大家心里也都有数……流贼猖狂，咱们自当遵从上意，保存实力，以图来日！如今城被围，危亡关头，切不可因一时意气，误了朝廷所图大事啊！”

话毕，厅中众人都将目光转向姚坚，等着他下决断。

姚坚紧咬着牙，脸上现出两难神色，他猛地一抬目，却是看向厅外的管事，目光一触，管事得到应允，绕到人后，俯身在姚坚耳侧迅速说了句什么。

姚坚微微色变，抬手道：

“诸位稍坐！请等我片刻！”

两道人影一前一后穿过堂前，姚坚走前前头，问道：

“是什么人？”

管事跟随其后，低声答道：

“他自称是……晋南逃难的文士，说无论如何，也要见您一面！有十万火急的事情说！”

姚坚心思不定，眉宇间笼着挥散不去的愁闷，听过管事的话，只是淡淡一点头，想起了徐阜的交代。

但此刻城中困厄，他的心事根本不在外逃的文士上，之所以随管事出来，只是寻个由头抽身，好想一想究竟该作何决定。

姚坚快步来到后厅，见那里面果真立着个青年。

那人一身长衣，面容清俊，凌乱的束发与衣角处的破损，显得他有些风尘仆仆，但从此人的站姿风度来看，倒有几分文士之风。

见人来到，青年朝他行了个礼，道：“姚大人。”

“你是何人，”姚坚肃声问道：“在这贼兵围城的关头，找我来有何事？”

尽管有着徐阜嘱托，但这种时刻，突然冒出一个陌生男子，这令姚坚不得不心生防备，那青年经他询问，便一一答了。

他自称是晋南逃亡的文士，听闻城困，特来此献策。

姚坚将他上下打量一通，目光中不掩怀疑，道：

“像你所说，你随流民逃亡，能够辨别身份的印信在途中佚失了，就连书箱等物都丢了，眼下兵危城困，暂且不论你这身份是否言实，我且留你在城署，你随管事下去吧！”

他说完，朝管家使了个眼色，意思教他把人带下去，找个人看着他。

那青年却道：“等等。”

姚坚又朝他转过目光，青年道：

“我说了，我是来献策的。”

另一边的议厅中，没了姚坚在场，城尉孙隆不再顾虑，索性将心中所想全说了，内郡官只怕再多耽搁，自己真要被困在城内出不得，不再提朝廷指令一事，只要孙隆派兵，即刻护送自己出城。

双方各不相让，吵得不可开交，孙隆气不过，猛地一拍桌案，喝道：

“没工夫和你们争！要走现在走！城门打开！带着你的人马！滚！想让我出兵护送？门都没有！”

骂完这些，孙隆起身便要走，恰好这时姚坚赶回，将人截住。

众人见姚坚身后还带着个青年，眼光不由得朝他一望。

姚坚将人带到厅中，回头与那青年对视一眼，像在说服自己，下定决心般地吁了口气，为众人介绍道：

“这位是晋南而来的文士，郭老的门生，特来此襄助守城……诸位不妨听他说些话，再作表率。”

闻言，内郡官面色阴沉，冷笑道：

“姚大人这话，是打算不听从朝廷圣意，一意孤行，要与贼一战了？”

内郡官疑虑地看向姚坚，后者不安地低垂视线，避开了内郡官的目询。

内郡官见此，只得愤然拂袖，发出一声冷哼。

“你说完了？”

那青年打量了内郡官一眼，目光幽深，自厅内众人一一扫视而过，末了，言简意赅道：“一个问题，是战，还是逃？”

内郡官看出形势不对，当即起身道：

“等等！你是从哪冒出来的儒生？！胆敢在此关头煽动人心？退守内郡，这是燕廷旨意，如今流贼逆窜，应以京畿安危为重，你们却为一己之私，心怀异志，岂非是要谋逆……”

“你闭嘴！”

那青年冷冷呵斥一声，又向众人道：“现在城中能够主事的人都在这里了，主张弃城而逃的，大可站出表态。”

话音落下，厅中只闻得众人呼吸声。

这时，徐阜不得不站出说话了：

“姚大人，令一无名之士主持局面，此举是否荒唐？”

一顿，他又朝其余人道：“诸位莫要忘了，我等受朝廷所托，为社稷安危图事。”

徐阜的声音不大，却清楚地落在众人耳中。

他的话相当于给了众人以提醒，他们是朝官，并非一布衣之士。违逆旨令，等同谋反。

如果说弃城而逃，要担当千古骂名，那么谋逆之罪，则是这群人万万也当不起的。

最后，徐阜转过头，看向那青年，肃声道：

“况且目下情形，我等官僚，却为何要听你一人摆布？”