“……臣不胜惶恐，但请朝廷示下，旨意下达，臣自当谨遵圣命……或擒或防，皆候圣意裁夺。”

奏疏发出，郑勉这才松了口气。

作为游走官场二十余年的老吏，他敏锐地觉察到此事的非比寻常，因而不敢贸然轻举妄动，只派出人手，将这名燕帝软禁在自己的监视范围内，并采取了避不相见的策略，最大限度地与废帝沈鐩撇开关系，以免日后燕廷追究起来，不好辩驳。

沈行约在驿台睡了半日，期间没有一个人来打搅过他。

推开门，姚坚孙隆张衍等人守在廊前，打着盹靠成一排。

“陛下……”

众人见到他，纷纷起身行礼，沈行约摆手道：“没人来过？”

三人相互望望，姚坚上前半步，低声道：“自陛下入阖关以来，沿途皆有士卒暗中尾随，此刻这驿台外亦有人手看管，形同软禁，只怕……”

姚坚还未说完，沈行约却像已看出他的忧虑，平静道：“知道了，不急，再等等。”

孙隆很想问问他在等什么，但看姚坚欲言又止，也便噤了声。

午时，黑差赶回，还带回了一个消息。

“阳首城城署派出了信差，往华封郡的方向。”

沈行约点了下头，纠正道：“你说的不对，应当是往幽州方向。”

黑差皱了皱眉头，对充州以外的中原地界并不了解。

荥台郡在四郡之中，南下隔着绵延山脉，便是华封郡，而华封郡以南，便是幽州的京畿之地。

“从中挑出二百卒，训练他们。”

沈行约朝驿台朱门走去，经过时对孙隆道。

“来人——”沈行约立在朱漆大门的阴影下，看着冬日暖阳透过树梢，将枝桠积雪融化成水。

“去告诉你们郑大人，就说朕要召见他，让他即刻前来驿台陛见。”

值守在驿台外的城吏犹豫片刻，转身离去，沈行约又朝另一人问道：“周通在哪？”

那城吏已得知沈行约的身份，虽知不该与废帝攀上联系，可一时被对方那气度骇住，只得磕磕绊绊答道：

“郡尉大人在、在郡边地，与北地郡帜军作战。”

“还作什么战？”

沈行约无奈，摇了摇头道：“罢了，等他回来，叫他也来见朕。”

城吏一愣，不知该作何答复。沈行约则朝身后大喊一声：“赏！”

黑差便上前，为驿台外值守的城吏全都分发了赏银。

荥台郡中，因北地郡战事不断，不少百姓逃难涌入此地，人口增加，治郡开销也随之增大。

数年征战，国中积贫成疾，上部官员俸禄一削再削，顶层如此，底部小吏更加苦不堪言。

城吏望着手中一捧碎银，心头顿时有种莫名感受。

午后，沈行约坐在亭中，闭目养神。

前去唤人的城吏迟迟未归，黑差坐不住道：“陛下，要不我去把那郡守抓来？！”

虽则驿台外有人看守，可这些人对他来说根本不值一提，凭借黑差的身手，翻墙越脊如履平地，想要虏回个郡官，应当不成问题。

沈行约却道：“不急。”

日头正盛，阳光斜斜洒入亭中，沈行约一身黑袍，大半身子沐浴在日光里，他未睁眼，只平静道：“他会来陛见的。”

不止黑差，姚坚孙隆等人被关在驿台内，都是一副坐立难安的思虑模样。

沈行约知道他们在忧虑什么，却并不打算出言以宽慰，反而道：“你们各自去歇着，马上就有恶仗打了。”

姚坚等人听了这话，心中蓦地一寒，眼底的忧虑更深了。

众人对他这话的理解：消息传来，燕廷马上便会下旨缉拿他们。

况且，眼下不用燕廷派人，他们前往阳首驿台，如今自投罗网，被囚禁在这一院之地。

不必等一场恶战，只消郡内调来军队，数千众就足够将他们这些人一网打尽了。

姚坚把叹息咽进了肚里，众人默不作声，唯独徐阜听出了他的言外之意。

“陛下，”徐阜谨声问道：“臣想请问，这一战，陛下胜算几何？战后又打算往何处而去？”

沈行约缓慢地睁开眼，神情复杂地看着徐阜，后者一脸谨饬，端袖于面前。

沈行约突然站起，道：“趁今夜，你亲自去一趟北地郡，见见那郡守江参，之后再去荥坝，替我向怀锋张沫二位将军捎去口信。”

徐阜恭敬领命，沈行约想了想，终究不大放心。

这时，朱门外马蹄声匆促止住，取而代之是一声疾呼：“陛下！”

此刻，担任荥台郡郡尉的周通惶急赶来，撩袍跪下，高呼道：“臣救驾来迟！臣罪该万死！”