他想，寒酸是寒酸了点，可总归是有了几分朝堂的样子。

从浑北出逃，一路走到今日这步，不容易啊！

眼下荥坝叛军的麻烦要解决，张淼和彭帜的问题也要处理，这两个人都是起义军头目，要安抚他们，也要适时地给出好处，不然没人会为他卖命。

朝会之后，选拔出的监察史跟随两地官员赶赴郡地，沈行约又召使者前来陛见。

张淼和彭帜这两人，虽相隔两地，打得却都是同一个主意，前番这两人出兵勤王，既是投诚，也是试探，现下，和燕廷那一仗打胜了，于是二人又派出亲信，一是想来查探战后的风向；二来则是为了正式地向他讨封求赏。

使者走后，徐阜请示道：“陛下，如此回复，只怕张淼与彭帜二人不会就此松口……”

今番遣走使者，沈行约并未赏赐他二人高官厚禄，只是以天子身份，向这两位义军统领送去战胜的表彰诏书，额外赐了一级爵位。

他的意思很明显，张、彭二人太不懂规矩，如今义军已经归附，而他二人避不谈整军检阅等事，更不曾来往荥台请求陛见，朕连这两人的面都没见过，单单派个使者过来，就要请功，算怎么回事？

即便他二人在关键时刻出了力，可这未免也太心急了些！

况且，这才仅是打了一仗，又是险胜，难不成就要给他二人拜将封侯？

如若真这样做了，那么等到华封郡攻下时，又该如何赏赐？等到兵马攻入幽州，是不是这两人还要站到朕的头上来才够？

自然，沈行约的这番想法不能明着说。

徐阜眸中满是担忧，沈行约看了他一眼，道：“你去着手准备，不日召张淼与彭帜二人到驹骊，朕要亲设酒宴，款待这两人。”

此前使者走时，沈行约绝不口提此事，为得就是要打一个时间上的误差，让张淼彭帜二人没有准备的时机。

徐阜马上会意，并问道：“陛下如此说，是已有了攻打荥坝的谋划了？”

沈行约放下茶盏，透过格窗看外头飞雪，道：“张叱近来在阳首城中有何动向？”

徐阜听到这里，心中的想法做实，知道他果然还是要用张叱，便答道：“回陛下，张将军近来在泽城一带，帮助城内稽查税收一事，倒也还算安分。”

“倒也算安分，那就是不安分。”

沈行约道：“眼下没别的将领可用，朕已派人着手，散布消息，离间他二人。”

徐阜知道，他所指的是张淼和张叱，想了想道：“可是陛下，荥台郡内兵总两万，算上城防兵，也不足五千，如若此刻设宴，会不会过于冒险了些？”

从华封赶回时，沈行约有意地只带回了荥台郡兵，以及少部分的义军，周通身死，这些郡兵可以作为他日后的亲兵来培养。

“做任何事都有风险，”沈行约垂眸道：“提前布局，趁着这次酒宴，朕要彻底收服这两伙归附的义军势力，另外，朕已命北地的官员时刻留意荥坝的动向，你也加紧些。”

徐阜叩首，道：“臣会加紧筹办此事！必当为陛下谋划周全！”

之后的两日，沈行约忙于巡视农田、水利、军事等事。

各郡地的消息传来，新税在各郡地的推行，虽遭到了一些富商巨贾的抵触，却因分级纳税，得到了大部分百姓的支持，各郡地税收情况亦有了改善。

而且，新的田制也将落实，为从长远计，沈行约决定在充州这块地界发展改革，吸引更多百姓来此，不论是未来的治国，还是眼下的夺权，人口都是最重要的。

沈行约一身尊贵的绛色长袍，王服鎏冕，蹲在田垄旁，随手抓了一把干土，放在掌心里看。

“陛下，”一旁的官员低声询示道：“时辰差不多，亲耕大典就要开始了……”

沈行约撑着一膝，起身将干土扔了。

他放出目光，俯瞰荥台郡内，山峦环绕之间，晨雾缭绕下的千顷土地。

在他身后，两千余亲卫值守在侧，护卫们的外围，郡地百姓乌泱泱地涌过来，叩拜相迎。

燕朝祖制，春耕之时，皇帝领朝臣百官，前往皇室耕田，扶犁亲耕，是为藉田之礼。

只不过，这些规矩在沈鐩执掌朝政其间，大都废弃了。

如今沈行约想要重夺权柄，最不可或缺的，便是民心的支持。

于是当郑勉上奏，奏疏中提及今春亲耕仪式，沈行约便一口应允，设农坛，行亲耕。

而郑勉得此消息，认为天子能够在他的治郡亲耕，实在是无上荣宠，更将此事当成一件大事去办。

天高云淡，北风吹卷，沈行约被一群官员簇拥着，踏入田中。

他扶动耒耜，未曾化全的冻土层被翻开，带出地层下的崭新泥土。

近处的官员与远处的布衣百姓紧张地注视着这一幕。

少时藉田礼毕，沈行约忙完了这边，转头又要赶去督军。

徐阜跟在御辇一侧，道：“陛下，酒宴一事已经筹备妥当。”

沈行约‘嗯’了一声，徐阜凑前一些，压低声音，又道：

“若今夜……派遣使臣前往两地，消息送到，估计明日黄昏时分，两位义军统领差不多就能赶至驹骊。”

沈行约沉吟少许，道：“既如此，就照你说得去办。”

徐阜领命，匆匆走了。

散漫的北风中，沈行约坐在御辇上，往驹骊军营的校场驶去。

这一路上，沈行约始终心事不定，想着即将迎来的一战，还有酒宴诸事，偶然抬眼，却发现一直跟随那个位置空了下来。

这时，御驾经过一处山隘，沈行约眉头轻皱，隐约听到前方有打斗声。

御辇摆停，身侧的护卫反应过来，当即拔刀警戒。

“有刺客——！”

“保护陛下——！”

前方那嘈杂的声响更清晰了。

而在这一刻，沈行约似乎预感到了什么。

“你们等等，”他摆手叫停护卫，眸中闪动着些许怀疑：“走，过去看看。”

亲卫们谨慎地护持王驾，还未走出几步，但见前方林木掩庇的山路间，一骑飞驰而来。

男人背弓持戟，胯|下黑色的骏马犹如一道闪电，以雷霆之势，顷刻间冲破了护卫的重重阻拦。

黑马一声长嘶，在距他不到一丈远时稳稳勒停，护卫当即大声呵斥，提刀挡在御辇前。

马蹄扬起，弥漫的烟尘中，萧拓纵身下马，一袭暗纹战甲，黑衣紧束，肩头系着的战袍被风吹拂，微微摆动，就这么站在他的面前。

沈行约微微后靠，打量着他，饶有趣意地眯起了眼睛。

“来接你了，”萧拓目光紧盯着御辇上的人，气息还未喘匀，直白地吐出三个字：“跟我走。”