终于来到最后一步，段勍很认真、很细致地抚摸着他抱来的守护神牌位，告诉段西北一个惊天秘密。

所有人都很期待，十位长老尤为激动，仿佛即将有大事发生。

段勍道，“我们段家一直有一位守护神，得守护神庇佑，段家才得以成为靖墟第一大家族，连公仪皇族都不敢轻看我们。段氏一族历经千年不衰，便是因此。”

段西北一愣，不可置信，听到这些话下意识的反应，是段勍在开玩笑。

可惜，他没有。

他的目光显示着他几近虔诚的信仰，段西北觉得他都疯了，世界显得无比荒诞可笑，让人莫名其妙。

段家的势力是靠段家祖先代代积累得来，宗祠里一个木牌牌，能起什么作用？

段勍看见了他的反应，淡笑，“你不信？”

段西北低头，表示恭顺，没有回答。

没有回答，也是一种回答。

段勍的声音从段西北头顶响起，令他更觉荒谬。

段勍说，“我们的守护神，是可以召唤出来的。这也是段氏最大的秘密。”

段西北抬头，他看见祠堂里诸位长辈期待的脸，其中几位呼吸甚至变得急促，浑身因兴奋而微微发抖。

段勍点燃三根香，口中念念有词，说着让人听不懂的话。大抵是咒语之类，除了族长，其他人都不会。

咒语只传给族长，所以族长才地位超群吧。段西北如是想到。

段氏一族的小辈们比起期待，更多的是好奇。长辈们中好一些见过守护神降临，也和家里的孩子们提到过，除了段西北，其他人对守护神的传说，皆深信不疑。

族人们随段勍的咒语跟着他一起跪拜，三跪九叩，又一次庄重且，繁琐。

当段勍念完咒语，睁开眼睛时，他们三跪九叩的木牌牌毫无反应，一动不动，完全符合它作为一个死物的特性。

段西北差点笑出来。

行吧，只是召唤失败，不是没有。

其他人的感受和段西北全然不同，尤其是在场的长辈们，无不惶恐，他们惊慌失措的模样，很像那么回事。

“怎会召唤不出？”

“是不是咒语念错了？”

“我们叩拜是否不够虔诚？再试一次……”

“守护神不受召唤，如何是好？”

长辈们惊恐，小辈们则是不知所措。听了那么多年守护神降临的传说，第一次祈祷神降的现场，神明降临失败，让他们忍不住发出和段西北同样的疑问。

守护神不会只是骗人的吧？

这时，有一个声音试探道，“是不是选的人错了？”

段勍从祈求失败开始，一直直勾勾的盯着牌位看，对身边的议论声充耳不闻。听到这一句，才冷冷道，“你想说，段西北不被接受，祖宗才不显灵？”

他平静的扫视说话人一眼，让那人瞬间后退一步，不再敢出声。

有了这个小插曲，所有人不由噤声，纷纷将视线转到段勍身上。他很平静，像是早就知道会发生眼前的情况。

所有人没注意到的时候，段勍的手不动声色的拢进宽大的袖口，他握紧拳头，手上青筋暴起，心头早已掀起惊涛骇浪。牌位不受召唤，毫无反应，恰好说明了，守护神就在他们这里。

他多年的筹谋，今日终于等到开端。

段勍脸上逐渐浮现出自负的表情，在场诸人虽疑惑，却无一人敢多问。

段勍脸上，不知有自负，还有一抹微不可查的得意，段西北常年审讯，一眼就能分辨出这种神情。

牢狱里的犯人们，认定自己的计划完美，在卖力扮演糊弄官差的时候，不自觉便会流露出这种得意。

像是有一场在段勍手里筹谋数年的大计，即将迎来预期的结果。

“段家很好，守护神也很好。”

“拜。”

段勍压下祠堂里的骚动，一板一眼的带着人再次叩拜，无视众人心中的疑惑。

一切结束后，段勍手里变戏法似的掏出三枚铜钱，一枚一枚，端端正正摆在牌位面前。

他目光直视段西北，语调带了一丝难以察觉的诡异，平静的声音下，还有一种毛毛的感觉。

他说，“这三枚铜钱，是段家家主的象征，等我死后，它们就是你的了。”

众人再次跟着段勍叩拜。

叩拜完成，他收回铜钱和牌位，头也不回地再次回到了藏书阁中，闭门不出。