“走！”

她抱起小狗，大门都没关。邻居见她和一陌生人从家里出来，不由问了几句。易妗余光扫视到角落里的人影，笑着回复，“这家的狗崽养的挺好，我想着养一只太孤单，再去他家里挑一只，凑成一对，将来也好下崽。”

“原是这样，既要出门，家里大门怎也不关？”

“走不了多远，来回不过半柱香功夫，邻居们都在家，我省的麻烦。”易妗脸上挂着老好人的笑，看着像是对邻里全然信任。

镇诡司。

段铓被请到段西北处。

他来时，段西北正埋在一堆案卷中，从卷册的顶端，露出一团黑色的发髻尖尖。

段西北听到声音，脑袋从卷册后闪现，好似猫儿般伸伸懒腰，“来啦。”

“坐吧，随便坐。”

段铓点头，四下找了一番，没有找到能坐的地方。

段西北这时从案几后出现，随机挑选一把椅子，把椅子上的文件胡乱摆在地上，摞得高高的，给段铓腾出个位置。

刚一落座，便听见哗啦啦一阵响，却见方才被段西北胡乱摞起来的书卷，尽数坍塌，散乱在地。

段铓下意识站起来，打算收拾一番。

段西北摆手，拦住他的动作，“别管，放在椅子上和地上的都是无用的文件，阿寻派人来收拾的时候，会顺带分类好的。”

看着满室凌乱，段铓硬着头皮坐下，如坐针毡。

“不知兄长寻我何事？”

段西北在案几上扒拉出一本册子，扔给段铓，“你看看，这就是镇诡司能找到的所有消息了。太子要我清路，江湖上的势力，你比我熟悉，帮我瞧瞧，还有没有其他要注意的。”

段铓仔细翻阅册子，末了，对段西北道，“唯有两处，记录不够详细，需要注意。”

“哦？你仔细说来我听。”

段铓道：“第一处是隐阁，隐阁是江湖上最大的杀手组织。隐阁神秘，行踪诡异，难以探查。饶是我在天下行走多年，也并未查到关于隐阁的消息。只知杀手榜每三年一换，每一次，杀手榜前十都被隐阁包揽。”

“隐阁地盘不大，等闲不主动找麻烦。就怕有人去隐阁买下整个押送队伍的命，届时，隐阁的杀手把人杀干净，他们将财物夺走。”

段西北沉吟道，“我们可否先行去隐阁买命？把试图围追堵截的人的命，都给买了。”

段铓错愕，没想到段西北竟动了这般念头，“倒是可以，只是花费巨大，段家何苦为太子出钱。再来，江湖上对税银觊觎的势力不少，朝廷可以光明正大的动手，隐阁却不行。若是如此杀过去，腥风血雨，怕会被武林盟打为魔教，引得全江湖追杀。这个单子，他们恐怕不会接。”

段西北哈哈一笑，“是啊，我也是病急乱投医。得趁着消息还没完全走漏，赶紧把路上这些乱七八糟的势力，给清理干净了。”

段铓微愣，“兄长，税银的消息，早已泄露。”

段西北一顿，不可置信，“早已泄露？”

段铓道，“西北流民纷沓而至，税银的消息，江湖早已人尽皆知。”

人尽皆知……

“那倒是难办……”段西北缓缓坐了回去。

沉默片刻，段铓继续道，“各大山匪盘踞之地，清理起来只是繁琐，其实不难。一群乌合之众，难挡府衙兵势。唯有一座山寨，位于承天城入城的必经之路，委实难缠。”

“三山四水寨四水环三山，自成一道天堑，易守难攻。寨子里的山贼水性极佳，饶是水军对上，也讨不得便宜。一旦入水，税银势必落入他们手中，再难追回。”

“这伙山贼明面上的头领有四个，江湖并称四大天王，便是官府记录在册的阮家四兄弟。”

“老大名唤阮鱼，生的一双暴起的突眼，骨瘦如柴，又黑又干，远远看了，像一条泥鳅。他水下功夫好生了得，兵器乃是一条铁索，在水里舞的虎虎生风，好似长蛇，能将人困死在水下，人送外号铁索龙王。”

“老二正是人称水中太岁的阮筏。身姿魁梧，善使棍法。他驾一叶扁舟，千军万马于水上也奈何他不得，只好看他飘然而去。”

“老三叫做阮林，他生的一双细长眼，尖下巴，头发不多，脸上光滑无须，貌似毒蛇。此人轻功十分厉害，便是我苦心追他，也难追上。他于林间穿梭，等闲人全然捕捉不到他的身影。加之他善使鞭法，常于林间从天而降，是以号作飞天蟒。”

“老四叫做阮斧，貌似钟馗，体态勇猛不似人形，大小是常人两倍，手持开山斧，他若杀起人，如伐木一般，一砍一个倒。江湖称之为：山神。”

“这伙山贼的贼头无人见过，这位从未露过面的大当家要特别注意，三山四水寨行踪诡异，每每剿匪都人去巢空，背后，都是这位大当家的主意。”

“可有些蛛丝马迹？”段西北转着大拇指上的戒指，缓缓问道。

段铓说，“倒是有听闻他面貌斯文，看起来像个白面书生。他有个外号，唤作判官，意为他可断人生死。”

段西北笑了，带着他与生俱来的嚣张与狂妄，“断人生死？那这一回，让我断一断他的生死。”