她将静止的那支表捏在指尖，让所有人看清楚：“这意味着，切尔诺斯工厂本身存在一个游离在所有感知时间外的绝对时间。”

所谓的快与慢，是一个相对概念，员工的时间比谁快？离萩一瞬的时间，又比谁慢？——切尔诺斯工厂内，其实一直存在着一个参考的绝对时间。

在这个感知时间域内，这个参考时间系，甚至和外界都不是一个时钟，而是慢了好几倍。

“你还记得，我曾经问过独孤，切尔诺斯工厂的‘参考时间’，到底是谁的时间吗？”

听到熟悉但遥远的名字，离萩神情怔愣了一下，但很快，她就镇定了下来，看着宁清风手上的怀表，明白了她想要做什么了：“所以，你的打算，不是改变我们来自个体的原子粒度时间，而是……改变整个参考时间系，让它无限拉长变成永恒。这样，我们每个人站在它的上面，就像是站在一个暂停的钟表之上，无论如何活动，情绪如何波动，都在这个参考时间之内，也就是说，永远停留在这一瞬内。”

这样，永恒的生与死，就达成了。

“没错。”宁清风右手拇指一按，摁上了最初暂停的那个怀表。

细长的分针开始重新滴答滴答行走，但是时针却静止了，再也不转动了。

这下，所有人都看懂了。

她们是行走的分针，而参考时间，是停滞的时针。

不管分针如何走，这只怀表的时间，再也不会流逝了。

“但是……”向丛雪声音略微低沉，带着一丝不易察觉的压抑，“但我们并不知道，参考时间，到底是什么时间，或者说，是谁的时间。”

偌大的遗弃之地，到底是谁，能让一个大城市的时间，为它慢下来。

“如果……是作为塔尔塔洛斯主宰的哈迪斯和切尔诺斯……它们，都已经死亡了。”

死了，就没有转圜的余地了。

气氛一时凝滞。

宁清风宛如深渊的眼眸扫视了一圈，声音冷冽：“你们真的不知道，感知时间，是怎么来的吗？”

墨发女人将调慢的时钟摊开：“永不停歇的时光啊，太过漫长。它们身居无尽的黑暗中，不知道光明何时到来，会不会到来。深不见底的幽暗将滴答滴答的时间拉长再拉长，曾经转瞬即逝的一秒，在这坚固的牢笼中，变成了望不见头的一个世纪，孤寂与绝望在此交织成阴影，最终让切尔诺斯工厂诞生了——感知时间。”

恶魔种的无尽煎熬，不仅催生了感知时间，还诞生了灾难诡异，孕育了恐怖浩劫。

而既得利益者们，却高高在上，一无所知。

无辜得令人厌恶。

“塔尔塔洛斯中的绝对参考时间——是恶魔种一族的感知时间。”

越是痛苦，时间就越是无情，残忍地囚禁它们，将它们牢牢地拖在挣扎的泥淖中。

这一刻，所有人都感觉喉咙好像被什么无形的东西梗住了，心情沉重得无法发出任何声音。钛合金握紧拳头，脸色通红——为曾经自己内心一闪而过的阴暗想法，感到羞愧与可笑。

她不过在河边沾湿了几次鞋，就泯灭良知，憎恨上了无声的献身者。

而恶魔种一直以来所遭受的，却是脚上拷上带着铁球的沉重锁链，被囚在泥沙河流中，溺水沉浮了整整上千年。

即使在这千年中，帝国早已将它们遗忘，它们却也始终坚守着当初的宣言——以我之痛，浇筑帝国前行的道路。

“但是……”离萩声音干哑，“当初我做到那个地步，扒皮抽骨，鲜血淋漓，也仅仅是让我的感知时间，慢了那么一点而已。想要成为永恒，得是……多么地痛苦啊。”

离萩实在无法想象，到底是怎么样的痛苦，能让一瞬变成永恒。

气氛一时压抑，她们望着那只违反时间规律的怀表，沉默了。

曾经，人类已经让恶魔种牺牲了一次，并在那之后无情背弃了它们，如今又怎么能，厚颜无耻地要求它们再牺牲一次？

沉默良久的恶魔种身形微动，从宁清风身后站了出来。

“我们可以。”

如同千年前一般，寡言的它们再次义无反顾地肩负起命运压在它们身上重任：

“我们愿意，以我们的血肉、我们的痛苦、我们的死亡，最后一次照亮帝国前行的方向！”

它们的声音是那样的洪亮坚定，千年的折磨，未曾磨灭那一颗颗闪闪发光的星星。

它们依旧明亮，依旧闪耀。

但这一次，这些可爱的星星，也有了小小的私心。

它们缓缓张开了紧紧裹着的手臂，小心翼翼地将牢牢护着的心爱珍宝露了出来。

第一次，她们看到怪物那狰狞的千万张脸上，露出了温和的表情。

“我们只求帝国，在我们死后，善待我们的宝宝。”