苏夫人首先跳出来抗议：“邵大人怎么胡乱判案？这娼妇已承认自己是山匪之后，大人还不快点将她绳之以法。她骗了我苏家足足两年，从中不知得了多少好处，难道没有触犯法律吗？”

寺卿大人掀眸，似想起什么，“哦，对了。她自嫁入苏家为妾，骗得可是苏郎中。”扭身面朝苏君识，眉眼一斜，“那么苏郎中，嫌犯可曾骗了你？”

苏君识老眼耷拉着，眉毛胡子垂丧着，体态丰腴臃肿，却似无力之躯，慵懒地倚坐太师椅，仿佛周遭正在上演的闹剧纷争，与他毫无干系。

寺卿大人忽将球掷向苏君识，竟惊得身躯一颤，慌忙抬起袖角，拭去额上冷汗，竭力镇定心神。

“这、这，老夫……如何……”他支吾良久，未能想出应对良策。

苏绾冷眼睇着苏君识的窘迫，轻轻按了按芸娘的手腕。她需提醒芸娘，莫对苏君识抱有任何期望。

她的这位父亲，最是薄情寡义，每逢危难临头，必弃之不顾，自己逃之夭夭。

当年她的娘亲九香，遭苏夫人构陷，被缚沉湖之时，苏君识全程都未露面半分——非但未出面，他甚至还在背后给苏夫人出谋划策，怂恿她将苏绾一并逐出家门，省得夫人日后见之生厌。

简直禽兽不如。

苏绾嗤笑一声，“什么骗不骗的，说话要凭良心。嫁娶凭自愿，谁的脖颈也没架刀子。姨娘青春正好，二八年华，一片痴心喂了狗不说，我弟弟宝哥儿，难道是捡来的孩子不成？”

她跬步上前，眼眸透着炽热的火焰，“我今天把话撂在这儿，姨娘去哪里，我就去哪里。倘若她被人赶出家门，又或者身陷囹圄，那我也卷了铺盖一起陪着蹲大狱。这家里面，多我一个不算多，少我一个不算少。到时候如果有人上门朝你们要人，”

灵眸翻了翻，火焰底下漾着冰冷的素辉。

“只要你们还担待得起。”

活了两世，苏绾甚少在人前说狠话。不为别的，言语永远不比行动更加有效，更能直击人心。

但此刻她手里也没有更好的牌。芸娘的命运，关键在于苏君识的决断。然此人最是不可靠，向他温声软语的乞求，没有多大意义。唯有押注最后的底气，与苏家一较高下。

若问她的底气，源自两处。

其一，便是与温如初的婚约。未解约之前，她始终是户部侍郎的未婚妻，三品夫人之尊，在京城名媛之中，无人能出其右。

其二，则为京卫指挥使时枫。连续几天的坦诚相见，以及他对她的认真态度，令她确信，他绝不会对她坐视不理。

遇敌则亮剑，狭路相逢，勇者必胜。

而在苏夫人眼中，苏绾的这些言行，无疑是在向她宣战。

苏殷氏从小锦衣玉食，仆从成群结队，父母兄长对她宠溺有加。她活了四十余岁，还不曾如此窝囊过。被贱妾和庶女，联合起来戳她的脊梁骨羞辱——脸颊捱的一巴掌，仍在隐隐作痛。

老虎不发威，被人当病猫。

苏夫人先是叫来一壶热茶，乃安吉白茶，金镶碧鞘，内裹银箭。兰花指捻着茶盏，细细品味，回甘生津。

放下茶盏，掏出帕子擦拭唇际，右腿搭在左腿膝盖，露出绢鞋的鞋尖。

丹凤眼翻了翻，冷笑一声。

“哼，说大话之前，也不撒泡尿照照镜子，凭你也配！”

“我钱塘殷家，世代传承百年，代代为官。我曾祖任前朝宰相，配享太庙，连先帝也要逢年过节地祭拜他，我母兄更是官至从二品布政使，更不消说，殷家遍及大江南北的官场亲信。你道是我客居在京城，孤立无援，任人宰割？”

“说白了，你不就是靠着俩男人？一个是罪王世子，一个是翰林独苗。能成多大气候？你还真以为自己攀上高枝，从此山鸡变成金凤凰？为娘教你一个道理：做人不要太贪心，两边好处都占，早晚有一天翻船。”

“今日他们护着你，那是因为你姓苏，受苏家的光环庇佑；明日你被赶出家门，你就不再是千金小姐，而是娼妓生的崽子，沦落街头的难民，一文不值的贱货。还有谁能看得上你，受你蛊惑驱使？”

“我苏殷氏什么大风大浪没见过？敢跟我叫板的人，不是做了水鬼，就是变了刺猬，可曾被人抓住过把柄？这世道，不是凭你动一动嘴巴，就能左右乾坤。我也不怕你威胁，尽管让你的相好们放马过来，看看是谁的骨头更硬！”

苏夫人越说越激动，脸颊红一阵白一阵，说到兴起之处，干脆啪得一拍桌案，将那杯白茶震翻，茶水洒落一地。

绢鞋踩踏洇湿的地面，缓缓走近苏绾。

好似斑斓大虎，随时准备扑向猎物，撕碎生吞。

丹凤眼泛着嘲弄与鄙夷之色。

“既然你非要护着那个婊子，那好，在座各位听好了，姨娘隐瞒身世，吃里扒外，有悖苏家祖训。我今以苏家主母的身份发令：休弃姨娘，逐出家门，永生不得踏进苏家一步。”

言毕，丹凤眼一沉，命令道：“来人呐，将姨娘哄出去。”

话音刚落，立时蹿上三五家丁，不由分说就要拿芸娘。

苏绾展开手臂，护住芸娘跟前，急道：“你们干什么？光天化日竟敢随意拿人！”

座位上的大理寺卿眉毛略微抬了抬，苏夫人竟在他眼皮子底下，公然抵抗他的审判，可他又无话可说——清官难断家务事。

漩涡的中心，站立处变不惊的芸娘。杏眼剪了剪，看透人情冷暖，世态炎凉。

她拍拍苏绾的肩膀，“算了，你不必再为我争这口气，我早就认命了。”

“她要我走，那我便走。厚脸皮赖在这里，只会招人耻笑。”

苏绾惊道：“你要去哪里？”

芸娘凄然一笑，“回到属于我的地方，我是田埂上的土耗子，这京城繁华地，不适合我。”

说完，她凭空挥挥手，不知是在跟谁致意，声音充满柔情，“永别了，我爱的人。”

果断旋裙即走。

还未跨出门槛，忽听一声招唤：“芸娘！”

芸娘回首望去，人群里站出胖胖的身体，穿着缎面土黄色蝠衫，没有规律的乱起伏，伴着微微气喘。

正是苏家家主苏君识。

老眼努力地睁了睁，眉毛胡须罕见地上翘着，竭力大声道：“我们一起走。”

芸娘神情一滞。