六月将尽，七月来临。

北方的夏季，虽然来得相对迟一些，气势绝不输于南方。炎炎烈日当空，酷热难当，人间仿佛下了火，没有一丝暑尽的迹象。

旌旗猎猎，车马驱驰，广袤无垠。

浮华帘幔掀起，露出俊朗非凡的面庞，双眸似桃花含露，眺望天边尽头。

忽而一抹黑影自侧方掠过，顷刻间遮挡了远眺的视野，桃花眼眸弯了弯，檀唇微启：

“京城相距杭州，迢迢两千里，道阻且长。有劳榆白兄护送，我真不知该何以为报。”

银白骏马白玉鞍，端坐一位玄甲将军，凤眸清冽，器宇轩昂，浑身散发出威严气息，令人难以接近。

男人紧握缰绳，声如寒冰：“我自奉圣上旨意，护送温大人南下杭州，并非出于私心。温大人不必挂怀，本将军心领了。”

温如初嘴角勾起，“瞧瞧你那副傲娇德行，好赖话也听不出来，我是在心疼你！你在诏狱受了天大的委屈，身上伤疤还未痊愈，就急匆匆地启程保驾，朝廷也忒不近人情焉。”

目光在男人身上逡巡，“李鹤鸣怎么欺负你的？回头我找锦衣卫算账去！他竟敢假公济私，助纣为虐，这口气绝不能轻咽。”

语气充满愤懑，倒真好像要替他寻仇一般。

时枫斜睨一眼，鼻腔哼得一声，“你不必同我假惺惺，你我的兄弟情分，早在我入诏狱那一天起，就已经断干净了。你真当我不知道吗？背后挑唆陆能告我黑状的人，不是你还能是谁？”

温如初轻叹一声，“原来榆白是为这个生我的气啊，真真冤杀我也！你可知陆展元之祸乃何人所为？说出来你决然不信，是苏府的一名仆役，化装成女子模样，将他堵在西城门暗施毒手。”

“陆能调查出凶手身份以后，首当其冲便是怀疑我这个苏家上门女婿！我在御前同他据理力争了半日，将他辩得哑口无言。他找不到替罪羔羊，只好胡乱猜测别人，榆白你只是时运不济罢了。”

温如初行事谨小慎微，从不在细枝末叶上露出破绽。他若有意策划一件事情，必然会将自己择清或者隐匿至深。

时枫也不过是信口开河，随便说说而已。陆展元被害一案，以及他被抓进诏狱之事，前因后果清清楚楚，没有半点疑虑。

他只是对邵云礼所言，百思不得其解。

因为邵云礼信誓旦旦地告诉他：“温如初已在不知不觉中，彻底掌控了后宫势力。如今朝堂之上，除却阁部之外，再无人能与之抗衡。”

温如初何时何地，以何种手段，笼络后宫？又凭什么杀害时樾，投身阁老门下？仅凭他一人之力，岂能分身兼顾那许多事情？

那日，邵云礼自太后寝宫碰了一鼻子灰之后，别无他法，万般无奈的情况下，不得已才登入镇南王府。

镇南王年逾六旬，赋闲在家，平日里无事可做，唯独宠爱养猫。因其钟爱的“御猫”飘雪无端失踪，镇南王急得瞪眼睛，派人四处搜寻，搜来搜去，搜到毗邻的温府。

温侍郎表面和气生财，暗地里一纸奏章将他告上御前，控告他“侵扰邻里”的罪名。真是岂有此理，他还未控诉对方绑架御猫，结果对方先发制人，让他百口莫辩，有理说不清。

因案情牵涉御猫，圣上难以裁定，将两案并为一案，交由司礼监审理。

众所周知，司礼监乃后宫的爪牙，向来站在太后一边。而镇南王虽非太后亲生，但毕竟血浓于水。

镇南王以为机会来了，急急赶赴太后寝宫，一进门涕泪俱下，细述温侍郎如何公然挑衅欺辱他。

谁知太后听罢，只是摇头叹息，又推说头风犯了，不便议事，随后差人将他打发出门。

镇南王感到莫名惊诧，太后竟不辨是非，不肯为他做主。他不禁怀疑，太后年事已高，脑子糊涂了，已然不能主持大局。

果不其然，司礼监审理结果——镇南王全面败诉，宅墙地基须内退十丈；御猫亦被关进牢笼，不得靠近温府一丈远的距离。

镇南王恨不能将温如初撕成碎片，亦恨太后枉顾血脉亲情。可还记得，三十年前“夺嫡大战”，他是如何舍命帮助七皇弟剿灭太子党羽，并成功夺储。而贵妃母凭子贵，一跃升为皇后，乃至当今太后。

帝王之家，果然无情。

镇南王心中积怨无处宣泄，只得埋身躺进藤椅，怀里抱着御猫，空对着满园夏花黯然神伤。

“飘雪啊飘雪，你可不许学坏，反咬主人一口哦。人心啊，最难预测。”

忽然朱总管传报：“大理寺卿求见。”

邵云礼甫一进花苑，随即高呼：“王爷，救命救命！”

镇南王疑惑：“何故求救于本王？”

邵云礼道：“王爷可知，京卫指挥使时枫遭人陷害，被抓进诏狱受审。”

镇南王眨眨眼，“本王略有耳闻。”

邵云礼道：“王爷可知，是哪个奸佞小人背后诋毁时将军？”

镇南王摇摇头。

邵云礼道：“还不就是时将军的好兄弟——户部侍郎温如初！”

镇南王大惊：“你快说来与我听听。”

邵云礼将来龙去脉掐头去尾，添油加醋，顺着镇南王的心意道来。他讲时枫如何英勇捣毁山寨，救出苏绾，又如何怒斥陆展元；又讲温如初如何嫉妒时枫，挑唆陆能告黑状，导致时枫下狱；继而痛陈太后如何偏袒温如初，却对时枫的遭遇视而不见。

镇南王听罢，激动地紧握双拳，花白胡须微微颤抖，几欲勒死怀里的飘雪。邵云礼的一席话，无疑是火上浇油，让他对温如初的恨意愈发强烈。

邵云礼眼珠转了转，“温如初狼子野心，昭然若揭。这朝堂之上，岂能由他恣意妄为。”

他凑近低声道：“长此以往，皇家的江山，恐遭人篡夺。”