两人虽说都不懂拳脚功夫，也没个章法，但一身怒火中烧，使得拳拳到肉。

尤其阿喜，自小撑篙打渔，臂擘力气惊人，几下揍得沈枝意鼻青脸肿，哭爹喊娘。

三名女子在地上拳脚交加，扯头发、按肩膀、抡树枝，战况之惨烈，简直堪比街头泼皮斗殴。

冷风吹动营外火把，浮影晃动宛如鬼魅。士兵们躲在远处看热闹，不知谁咕哝了一句：“这仨女人，可真彪悍。”

另一个点头道：“一个比一个凶蛮。”

“沈大小姐怕是要阴沟里翻船了。”

“活该。”

另一边，男人们目睹这场惊天动地的“女子混战”，惊得目瞪口呆，彼此面面相觑，一时间竟无人敢出声劝阻。

邵云礼站在最前头，双手抱胸，喃喃道：“果然。女人不好惹。”他悄悄又向后退了一步，生怕自己被误伤。

秦欢端着医者的矜持，目光沉静如水，心里第一次认真思考：医书里得加一章，名为“女子斗殴后的紧急处理”。

萧染倒是一脸兴致盎然，双眼放光，差点鼓起掌来。他凑到阿舟身边，拍着他的肩膀，调侃道：“你媳妇儿挺能打啊。”

阿舟被他按得肩膀一斜，小声回道：“阿喜她……从小干活，力气大。”他本想再多解释一句，可他现在目光正紧紧盯着苏绾，担心她会吃亏。

站在外头的这群男人，无一不在心里暗自庆幸——幸好自己没招惹那群姑娘们，否则现在被骑着后背挨揍的，就是他们自己。

月亮被浮云遮去半边，失了清辉，只留下一轮惨白，像极了沈枝意的脸色。披散的鬓发沾着泥水，衣裳褶皱破败，精致妆容被汗水和泪水冲得斑驳，早无半点端庄的模样。

刚开始还挣扎尖叫，要他们“住手”“放肆”，然而拳脚如雨，一点点摧毁她的傲骨，撕裂她的尊严。她试图用身份威胁、用尖叫反抗，换来的是更多的嘲弄与冷眼。

后来，她不再动了。

像一只骄傲的孔雀，被人硬生生扯下了羽毛，丢进尘泥。她的眼神失了焦，泪水滑落脸颊，顺着腮边道道乌青淤痕，混着泥与血，滑入衣领。

沈枝意第一次感受到，原来从高处摔下来的滋味，不只是疼，而是冷，是四面八方的羞辱与漠视，将自己慢慢吞没。

她败给了自己的任性。

“行刑”的一方终于停手，姑娘们嘴里喘着粗气，额前汗珠滚落。

阿喜拍了拍手上尘土，瞥了一眼蜷成一团的女人，恨道：“不打得你服帖，你永远不会明白，什么叫做人。”

苏绾整理被扯乱的衣袖，淡淡道：“她想不明白的，这种人，脑子有问题。”

两人相视一笑，彼此都有些惺惺相惜。

阿喜望着眼前的女子，简直惊为天人，竟一时忘了言语。

窈窕身影融入夜色，月光悄然洒下，柔柔落在发顶与肩头，像是披上了一层银纱。

她身穿粗布短衫，乌发挽成男式高髻，仅簪一枚素木，恰到好处地衬出颈项的纤细与优雅。

那双眸子明净如湖，泛着浅浅星辉，有一种叫人移不开眼的静美——像雪山之巅的一株白莲，孤傲、澄澈、不可亵玩。

她静静地一站，胜却世间万千美好。

阿喜暗自慨叹：原来女子可以美得清清爽爽，又强得让人心安。

阿喜忽然感到有点自惭形秽。

见小姑娘一直盯着她不说话，苏绾只好主动破冰：“你叫阿喜？是你救了阿舟，对不对？谢谢你啊。”

阿喜有些不好意思，红着脸点点头：“谈不上谢不谢的，正好碰上了，也不能见死不救嘛。”

她全然忘了自己当时是怎么捧着钱罐子，哗啦哗啦跟阿舟讨要医药费的，那副神情倒是颇为义正词严。

战火平息，邵云礼抖了抖战袍，上前道：“好了，你们也都出过气了，是时候考虑下一步行动了。”

他扫了一眼垂头丧气、脸色乌青的沈枝意，“那么，谁来送沈大小姐回去？总不至于让我亲自出马吧？”

指挥使出面调停，事情性质就不一样了。本是一桩女子因嫉妒生恨，打架斗殴的寻常事，立刻转变为两股军事力量互搏。

苏绾摇了摇头，“那是自然。”

她略一沉吟，冷声说道：“我会亲自上京拜见沈老将军。”

这档烂摊子，终归是要有人收拾的。旁人不便出面，就由她自己担下。正好顺势完成另一桩计划：她一直致力于与沈恪商谈抗倭，苦于找不出合适的由头，老天终于给了她一张登门的请帖。

沈恪爱女，人尽皆知。

可她苏绾，也是被捧在掌心疼着的后辈，她不信沈恪这般轻易与殷潜撕破脸皮；更何况，沈枝意跋扈张扬，不是一天两天，这笔账，早该有人来算一算了。

阿舟回过味来，跑上前去问阿喜：“阿爹还好吗？”

没人问起李老爹，连阿喜自己都快忘记了，“有晴雷在，阿爹不会有事，可是文竹……”

一提到文竹，阿喜眼眶立刻红了。最后一眼的印象，深深镌刻在阿喜的脑海。她恨自己没有能力，将他从刀山火海中救出来。

“阿绾姐姐，我对不起你……我没能救出文竹，我、我真的尽力了。”话未说完，她小嘴一瘪，像个受了委屈的小孩，哭得梨花带雨。

苏绾将她搂进怀里，温柔地抚摸发髻，如同一位知心大姐姐，“这不是你的错，你已经做得很好了。错的，是那些不知好歹的人。”

夜风轻拂，月色如洗。两个女子静静相拥，一个哭泣，一个安抚，善意与温柔，在这一刻缓缓流淌心田。

阿舟心情万分复杂，京中凶险莫测，凭他一己之力，不知能不能护得住两朵娇艳鲜花。

可他自从观赏了一出“三女相争”之后，又觉得自己想多了。

眼前一片清和，不是最好的结果吗？

世事难预料。

就在苏绾已然下定决心，准备亲赴京城，向沈恪负荆请罪之时——晴雷的马车自天际驶来，车后拖着一具棺椁。

厚重的乌木棺静静躺在地面，棺盖微启，露出文竹那张安静沉睡的面容。

天地寂然。

苏绾望着那一抹熟悉的眉眼，心中所有盘算、所有退让，此刻尽数作废。

她咬牙启唇，声音冷得仿佛冰封三尺的霜雪。

“我要一命偿一命。”