逾时天色大亮。

容暇睁了眼，匆忙一瞧不见枕边人。手边被衾早已冷透，一切如故里外人实不知三爷几时摸黑出了门。

想他昨夜满口答应，眼皮一歇一睁，旧日转到新日，不过是顺嘴敷衍，那颗心儿实际放不下，腿脚更是跑得飞快。

兔子一般无声无影儿，这独冷的天，倒也冷不住他一颗热火的好奇心、玩乐心、求胜心……

若要提正经事，要他力争“上流”，便也浑身无力精神也靡，一说偷鸡摸狗、小打小闹跻身“下流”，竟忽而长满腹热血一身气力，人也不懒了，身不疲了，心也不知忌惮畏惧为何物了？

元宝说话一惯只说诨话，做事更是讲究不来，周全不到，精心人若不尽心跟着盯梢，事情十回有五回做不成，想到此，容暇双眼昏沉，忽而心上一凉……

园子里，戏台子没拆，戏班子更是贵客一般小住元家。

敲锣打鼓，吹管拨弦，咿咿呀呀，有人听得欢，有人听得燥，元家姑奶奶、太太偏就喜欢瞧，小辈们坐不住，却也只能干坐着听曲看戏，脸带笑相陪伴。

戏一开场，戏台上不见人少，台子底下丫环婆子环环簇着，热闹不减，仔细一瞧一数，少爷少奶，弄“丢”了大半，竟没昨日齐全……

吃过点心茶水，江照雪不留意，笑问，“二爷在哪一处？若是闲着无事，请他来！”接着又问，“二奶奶可起了？”

二爷的奶妈就坐在太太跟前，妈妈低着身软着声儿，回道：“二爷一早出门谈生意，不在家。二奶奶，昨日夜里梦了父母双亲，又想着要过年了，只怕爹娘地底下冷清，也一早出门，烧纸去了……”

喜雨出门孝敬爹娘，江照雪一时想不到。

听明白了二少奶奶去意，元家太太欢喜不迭溢于言表，连着赞了喜雨四五句好，一时又怨怪二儿子，“彻儿这孩子作怪，当真没个真情意，有什么大生意撂不下？大年下不想着恭敬他岳母，竟也忍心由着媳妇独个去？”

众人眼瞧着戏，太太奶妈说话，好似无人在意无人听，各个不动声色竖耳听着，一细品，灵台更比戏台热闹。

老爷自顾嗤笑，买卖生意，坐商行商，最要紧的便是先人一步，儿子往日里辛苦累积的信义，岂能为媳妇一个梦说弃就弃，说撂开就撂开？

不当家不知柴米油盐贵，不做事不知长袖善舞难。

元正让怀抱着元珍珠，夫人的话，他是半个字不愿听，又不敢出声显露，只晓得装痴装傻，装聋作哑做家翁。

太太嘴上怪罪，二房妈妈跟着笑道：“是是是，二爷和太太母子同心。到底是亲岳母，还能不孝敬？那几个买卖人，咱们少爷本想着诚心告个罪，改换日子，又想着买卖不易，费心张罗多日，总不好罢了，一时左右为难，好在，咱们少奶奶实在疼人，只说自个拿了祭品，这就去了，也不叫二爷陪着，二爷放心不下……连我这个老货要跟去伺候，二奶奶体贴着呢，不肯准许，只叫我这婆子留在园里，就陪着姑奶奶、太太看戏说话……”

夫人一心偏着干女儿，莫说亲儿子，便说元家江家，两家合在一处且比不过叶家喜雨，妈妈话里夸着二奶奶，暗里一心为着她的二少爷。

二房奶母为人处世自有一套本事，几十年人品积攒，园子里上上下下各个敬她三分，妈妈今儿狠夸喜雨，江照雪听了心头畅意，好似在夸她，更胜过夸她，明面上心里与有荣焉。

底下说着二房小事，台子上一个十多岁的“小猴儿”，装扮成猴儿，真道是个猴儿模样，一连翻了十多个筋斗，恋笙盯着数着，只觉得十分有意思。

夫人偏心叶家女，元正让纵心有微词，到底一字不敢讲。

一遇叶家事，元家老爷……哎……不说话不辩驳，不出力不搅局，能躲就躲，能藏就藏，能退就退，凡事滑不溜秋不沾手，遇事真问到他，人又是一脸忧愁，或背手或捋胡，嘴上打哈哈，他对那喜雨，活就像个不敢出声，不便张口，不敢展示真心喜怒的后老子。

别家孩子不见得好，自己家的怎么瞧都觉得好。轮到他自个，却又是另一番道理。

见恋笙拍掌瞧得欢喜，元老爷跟着高兴，叫人取了鹅蛋大小的银锭子金元宝，就当不值钱的小玩意小铜板，让楚家女砸上台做彩头……

硬如顽石，鹅蛋大小，四奶奶瞧准了人，只敢往猴儿脚边散金银，可不敢往头上扔，砸出个好歹来。

规规矩矩打了赏，“小猴儿”得了金桃，一日得了一年赏，高兴慌张，欲再翻二十个筋斗助兴，恋笙忙拦下，她恐这小猴儿逞强吃力，用错了力，伤了身闪了腰。

不叫翻筋斗，“小猴儿”错身，连着耍起一套棍法，“猴儿”灵巧，手中飞棍，几个飞旋，逗得珍珠伸手一指，几回坐不住。

元珍珠，珍珠元，圆珍珠，珍珠圆。

白白净净的小女娃娃，老祖父老了，才抱了一时，竟也抱不动了。

“珍珠娃，你老子呢？”元老爷搂着小珍珠笑问。

他哪里是在问珍珠，分明是在问容暇。

三奶奶应声回道：“才刚说，去铺子里瞧瞧……”

去铺里？

正经生意不做，只知瞎忙！

败家破业倒是风生水起，可谓是用心钻营，花样百出肯下苦功。