“咱家墙上的关云长啊！”

他一说，众人顿时七嘴八舌的哎呀呀起来，“是叻，我说怎么这么眼熟……”

“哎，你刚刚不是还说你见过孙将军吗？”

另一人笑道：“关老爷谁没见过！我还见过呢！”

“兴许孙将军长得就像关二爷呢，不然咱们怎么发财！”

众人你一嘴我一嘴的调侃着如何挣这份钱。

刘溪鸰闻言也忍不住凑去瞧了瞧，只见“戍边骁勇将军孙遇良”的字样左边是一幅和关二爷几乎一模一样的画像，底下不仅盖了兵部尚书的印，还有都护府的关防，这说明河西四郡都已经贴满了告示。

她嗤笑，得，这钱怕是没人能挣得着了。在她手上的画像里，孙遇良是个短面细须的人，跟告示上的威武关公可没有半点关系，而她的画像来自兵部武选司。

接着，那个人又问出了她心中的第二个疑问：“嘶，这人……我记得去年就失踪了吧？对吧？”说着又捅了捅旁边，“是去年吧狗子？咱们那会卖货的时候听那个羊倌说的。怎地，咱皇帝过这么久了才晓得？”

“咦，你怎么晓得他失踪了？”

“哟，关外不就那点子事？这事你在关口随便揪个人问问都晓得啊！”

另一个人嗤笑道：“害，中州离这路远呗！”中州是西北人对中原地方的简称。

众人正说着，怎料咵叉一声雷响打断了他们的谈话。不时，天光骤变，豌豆大的雨滴落了下来。

那人嚷道：“真的落雨了哇！今年是什么日子哦，这地方下雨还勤快！”刚一说完，又是一声雷。

“哎吆，快走快走！要下大的啦！”一窝人顷刻间便散了。

刘溪鸰这才伸了个懒腰夹着包袱悠悠起了身。罗氏巷很窄，土墙土顶挂着各种布匹幡子，这几步路倒是淋不着她。

她一面思忖着这回唐祁信中的意思，一面想着这寻人告示的怪异，总觉着这二者间似是有些关联。

漫步到门口，院子的埋怨声便打断了她的思绪：“林姐姐，下雨了你怎么还慢吞吞的！”这浑实稚嫩的声音出自一个胖乎乎的女孩，“阿娘还担心你没带伞！”

“哦，我就在巷子口看热闹，不远。”

“嘿嘿，看十两黄金嘛？”她生得圆胖，穿着靛蓝发黑的袄子，一张脸在西北酷烈的风吹日晒下皴了又皴，两坨红红的脸蛋肉把个眼睛挤成了一条缝，但并没有掩盖她充满热情的眸光。

“是啊。”刘溪鸰随口应着，又揉了揉那女孩红彤彤的肉脸蛋：“你怎么一个人在家？嗯？”

“我阿姐来了，她带娘她们去赶集了，我不想去就在家等你回来！”这八九岁的胖女孩是房东婆婆的孙女，自刘溪鸰上个月搬来之后便尤其黏她，能帮她解决欺负她的坏小子，又时不时给她带吃的，简直是个温柔善良的大姐，将将填补了亲姐姐外嫁后的空虚与寂寞。

“傻不傻，我要是今天没回，你岂不是错过了集市？”刘溪鸰说着又是一笑，扔了包自驿站顺来的零食过去，“光会说好听的，我看你是等吃的！”

“我就知道你对我最好，不枉我等你一场！”小胖丫豪气地说着，麻利打开油皮包，迫不及待地将吃食塞入了嘴中。

“馋猪，不准到处说，不然叫你娘揍你了。”这段时间刘溪鸰常常以走镖什么的为由去外头和人接头，每次都会给她带些稀奇古怪的玩意儿回来给她，但也不好说是在哪买的，便说是主家赏得，她多偷了些。

胖丫阴笑着：“我娘才不会揍我呢！偷偷拿了主家的东西是你，被追讨的可不是我！”

“追讨？”这词倒是新鲜。刘溪鸰忽地一顿，像是想起了什么，又问她：“怎么，你犯了错，你娘会视而不见？”

“那要看是什么错啦，我吃你的，我又不知道你是偷的，干嘛要揍我？”

刘溪鸰又问：“如果你弄丢了你爹留给你的宝刀呢？”

“唔……那是肯定要挨揍的。”胖丫毫不犹豫。

“那咋办？”

“赶紧偷偷找回来啊，别让娘发现啊！”

刘溪鸰若有所思：“假如……你娘已经知道了，却假装不知道，还说有人偷了你的剑，还叫大伙去找，你说这是为什么呢？”

“因为我娘想包庇我呗……”胖丫刚自信满满开了口却很快发觉了不对，“咦，怎么是剑呢？”

刘溪鸰扬眉，莞尔一笑：“是啊，怎么是剑呢？”

“那忙活半天，我的刀不就一直找不到了？”

“是啊……”她喃喃道，“难道说，找不到才好？”难道说，皇帝对孙遇良长什么模样并不感兴趣，或者……他也根本不希望他“被找到”，只是因为某种缘故，还是要做做样子给家里人看看？

思及此处她豁然开朗。

这是什么地方？这是敦煌，是高家堡啊，是高承林一手把控的富饶之地啊。

数年以来，朝廷对河西之地鞭长莫及，但既施羁縻之策，只要老高接受朝廷明面上的约束，承认这里是大夏国土那便相安无事。

只是如今高家堡的产业越做越大，人越来越多，城一扩再扩，朝廷不得不防。今日派军分波驻扎关内巡防，明日兵部勘察南北国界，后日户部统计田亩人口……想来羁縻之策总有一日是要改的。

除了富得流油的高家堡，还有那令其生畏的曹家军，如果二者联合起来，那对朝廷来说难道不算心腹大患？

那么孙遇良的失踪可谓危中有机，正逢其时。

开年之后，人人都晓得他去了敦煌，但却没人见到他和那三万人，只要他一天不穿着他的战甲露面，那就算他失踪。

眼下河西四郡随处可见这位战时岌岌无名跑时名动天下的“孙云长”的画像，而他的跑路也被灵性地定义为：巡防戍边时迷途未返。

于李怡而言，少一个他，延军少了三万人。条件没谈好，他就仍然失踪。

于朝廷而言，少一个他，西北边陲便少一个掣肘之力，而以寻找失踪将军为由的工作便可大肆开展，各色人马便可换着法的来。

“怪不得啊怪不得！”她叹道，怪不得昨日来驿站送信的是陈西而不是寻常的驿差，唐府的人都忙成那样了，还专门着人来递口信，可见上头也好，朝廷也好，怕是有了大的变动了。

于是回到了先前的问题——这当中究竟发生了什么呢？

她忽然觉得自己是一粒深处棋局之中的尘埃，可正因为她是尘埃，所以她看得见的细小的东西是如何挡住了去路，但同时她也看不见棋子与执旗者。

她离得最近的那个人，可能也只是一枚新鲜的黑子罢了。