宋家书房里，半明半暗的光线隐约能探寻出一个人影。

宋余正襟危坐在桌案前，不可抑制的任凭心中暗潮汹涌。

今日柔嫔的话着实冲击到他，至高无上的权利，唾手可得的金银财宝，亦或是美艳成群的女子？

他环顾四周，简陋又布满书香气的小隔间，看着自己常年握笔指节内侧磨出的细茧，再看着那木质书架上翻得厚厚一叠的书卷。

他思索着今日柔嫔那番话，沉默良久。

他烦闷的皱起眉头，难不成他只能与那等红粉骷髅内下歹毒心肠的女子为伍？

“兄长回来了吗？”宋书韵围住宋母询问。

“一回来就钻进书房里了，这孩子。”宋母叹气，也不能因忙公务不顾自己的身子。“你替娘劝劝去。”

宋书韵敲了敲门，等了一会儿她轻声推开，点燃烛火：“兄长，屋中昏暗，怎得不燃烛蜡。”

宋余这才从一团乱麻的思绪中抽出身来，抬眸看向她，神情复杂，“事情繁杂，有些忘了。”

宋书韵看他一副魂不守舍的样子，联想到她跟踪失败，更是好奇兄长进了那院子发生何事。

但今日柔嫔出宫，难不成兄长竟跟柔嫔…？她瞪大双眼，不可思议地望着宋余，开口道：“兄长因何事烦心，不知是否与城南巷起的骚乱有关？”

宋余神情冷凝，打量她许久，哑然失笑摇头。反问道：“今日尾随我的可是你二人？”

宋书韵硬着头皮抵住那若有所思地打量，眼神稍显不足，败了气势：“是又如何。但我是、有正当理由的。而且若不是兄长形迹可疑，心中有鬼何必怕我追问？”

宋余波澜不惊，淡淡嗯了一声，表示自己领情。

但语气变冷，又道：“我并无不可见人之事，只今日事关重大，如有泄漏全家都要担责。我不管你和谁一起去的，幸亏今日无事，若是出了什么事，你兄长位卑言轻护不住你。”

宋书韵哑了声，“我知道的，下次不会了。”心中暗想，就会拿这些冠冕堂皇的话来糊弄她，但今日确实惊险。

只喉咙里的话出了屋子，她也不敢拿去烦娘，娘知道了肯定着急上火。

宋余垂下眼皮，初入官场，若想成就一番大事，确实应迂回行事。

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夏日临近，白日拉长渐渐黑的晚了，这时屋外天光半亮。

池父从小厨房端出几碟凉拌菜，葱丝木耳，红辣猪耳朵，一碟周婶自家酿制的干萝卜丝。

小小的四腿方桌上，几碟诱人的小菜，呛人的茱萸粉末，再配上一碗微凉的稀米粥，滋味别提了。

池父瞅着这一桌卖相可佳的饭菜，点点头摆好碗筷，呼唤“年姐儿，开饭了。”

池年附和答好，在屋里拿过绞发布，绞干发尾滴答的水珠，穿戴好这才出了屋子。

自从出了宋余那事，她是再也不敢衣衫不整的出房门。

“爹，怎得摆了这么一桌席面？花费不少吧。”池年落座，一骨碌说出这么一段话。

池父颇为心疼，眼泛泪花：“不算什么，爹回来一定让你衣食无忧。”