两人在包厢坐定，没多久，帕里奥拉和埃拉塔也被请了上来。
“我真不敢相信，今晚居然能举办那么特殊……厉害的表演。不，我是说，战斗。”埃拉塔语无伦次的抓着尤利娅的一条胳膊，“他不是您最心仪的…您居然舍得让他参加那么危险的比赛…”
尤利娅：“你说得对。我该让他放弃。”
梅塞纳斯：“不。既然那是他自愿的，就让他去吧。”
埃拉塔看向梅塞纳斯，意识到他才是一切的推动者，便惋惜的看着尤利娅。
梅塞纳斯：“特里努斯可要头疼了。重新布置场地要花好一番功夫吧。”
尤利娅突然觉得压力很大，她用手捂住额头。
梅塞纳斯开始笑着为两个贵族夫人（埃拉塔和帕里奥拉已经结婚）介绍什么是玛尔斯的试炼。
“这是由一个很精明的男人所发明的，最残忍的表演。”梅塞纳斯说，“六场战斗，每次都是以少敌多，四个人对抗十二个人，三倍的差距。而且，参与试炼者会被佩戴镣铐，而敌对方拥有战车，可以使用狮子或者老虎，甚至可以骑马。所有试炼者都被承诺，活到最后就能获得自由与荣誉。作为敌对方，他们被告知，如果让这四人活到最后，他们就会受到严厉的惩罚。”
帕里奥拉惊呼：“天啊……这也太残忍了。”
梅塞纳斯点点头：“每一场战斗都致敬一场著名的战役或者一个英雄，又或者是神明。这是为了在庆典上献上祭品而被发明出来的娱乐。”
埃拉塔：“不…我想我一定看不下去的。”
尤利娅捂住了嘴，丰富的想象力让她觉得这很糟糕。
梅塞纳斯：“至少你的安珀被允许拥有三个伙伴。尽管这三个人可能是被他的主人随便赛给他的下等货色。”
尤利娅：“够了，你乐得看他死亡，看我难受对吗？”
梅塞纳斯叹了口气：“那你希望我照顾他吗？你认为，以他的骄傲而言，他能够接受照顾吗？”
尤利娅：“现在说什么也晚了。”
梅塞纳斯：“至少你该认真看着。如果他死了，那就是为你而死，尤利娅——你不觉得你的注视就是最好的尊重吗？”
尤利娅：“表演场上的生死搏斗毫无荣誉可言，战士的性命应该为了保护家园而死，而不是为了刺激一群疯子的神经。”
梅塞纳斯摇摇头：“不，这你就错了，尤利娅。人们喜欢看得见摸得着的英雄，这些胜利的战士可以凝聚人心。”
尤利娅：“乌合之众之心罢了。”
两人争辩几句，便被喝彩声打断。
先开始的是一些普通的表演。
穿着不同服侍的战士互相搏杀，场面惊险刺激。每到刀尖掠过喉咙，或是钉锤险险的擦过头皮，观众席上就会发出惊呼。
提前安排好的报幕人分散在舞台各处，为这场战斗配上一个合适的故事背景。
人们沉浸在故事之中，为战士加油，或是唾弃想象中的懦夫。
“比起你的阿特拉戏还是要好看许多，对吧？”尤利娅低声问，“顺带一提，剧本可是我写的。”
梅塞纳斯倏然盯视尤利娅：“你会写这个？”
尤利娅：“当然！你以为我只会写才子佳人的浪漫故事，或者对着屋大维歌功颂德的无聊戏吗？”
梅塞纳斯：“看来，我倒是忽视了一位真正的才女。”
尤利娅：“并不只是有才华，更是受到了戏剧之神的祝福。”
梅塞纳斯：“我只看出你是根据历史改编的。还加了些什么？”
尤利娅：“一点我个人喜欢的，小小的佐料。”
每场战斗之间都会有奴隶负责报出名字。接下来，是宛如杂技一般的表演。
尤利娅：“战斗，各种武器的战斗，不是那种粗野的…蛮横的…直接的。而是有启发性的…有时候，赤手空拳也有一套章法。也会很精彩。”
她自己用手比划了一下。
梅塞纳斯：“所以这半年你就在研究这个吗？”
尤利娅：“是有研究。不多。”
梅塞纳斯撇了撇嘴：“看来是废寝忘食的在研究呢。”
尤利娅：“你以为野兽般的殊死搏斗可以唤起这群乌合之众内心的某种精神，点燃他们思想的火花吗？比如对英雄的崇拜和敬佩？不，我认为不是。人们只是想寻求刺激，尤其是这群领着免费粮食的家伙——谁让他们开心，他们就支持谁。但凡有一点血性之人，怎么会赞扬拿性命当娱乐的斗兽表演？”
梅塞纳斯若有所思的点点头：“你说的也不是没有道理。”
梅塞纳斯总算看出她为什么会对看这个演出如此的积极了。看来，她还真是花了不少心思在上面。
他缩了缩脖子，说道：“安珀找你帮忙的，究竟是什么事？”
尤利娅扭头看他：“你为什么要问？”
梅塞纳斯：“或许我能帮他。”
他支着下巴，饶有兴致的看着场地被重新推平，等待着即将到来的，最刺激的“节目”。
尤利娅将信将疑的看着他：“这不关你的事。”
梅塞纳斯：“如今这种状况，你是想不答应也得答应了。不是吗？若是靠你自己…你能找谁？奥维德？提比利乌斯？还是你这两个女伴的丈夫，或者她们的父亲？”
尤利娅：“或许吧。”
梅塞纳斯：“让我来。对我来讲这很轻松。”
尤利娅：“是什么让你决定帮我？”
梅塞纳斯：“是因为，我渐渐相信你的确和他没有做不名誉的事。而我嘛，也有没事抬举些底层弃民的习惯。毕竟和这种人打交道多了。”
尤利娅对着他翻了个白眼。
“我承认，我喜欢他。”她说，“他的脸是我喜欢的类型。”
梅塞纳斯：“什么？你喜欢黄毛蛮子？”
尤利娅：“你看到他剃掉胡子和多余头发的样子了，你明知道那张脸很英俊。”
梅塞纳斯：“不喜欢你的小男朋友提比略了吗？”
尤利娅：“没有，我还是很喜欢提比略。喜欢到想跟他结婚的程度。”
梅塞纳斯：“哎？那我可以得知你对…周围这些男人的外貌点评吗？我很好奇。”
尤利娅：“你可真奇怪。”
梅塞纳斯：“说我奇怪，不如说你总是足够幽默又妙语连珠。我爱听。”
尤利娅没好气的说：“好吧。”
梅塞纳斯：“你心目里最英俊的男人是谁？”
尤利娅：“我的两个奴隶。阿波和哈迪。”
梅塞纳斯：“我好像没见过呢。究竟有多英俊，才让你不选择安珀作为第一？”
尤利娅：“或许某天可以让你满足好奇心。单从脸而言，真的很漂亮。很好看。希望他们不会因为年龄的增长而长残。”
梅塞纳斯：“好吧…那我想知道奥古斯都排第几位。”
尤利娅：“第四……不，第五位吧。”
梅塞纳斯：“哦不，这怎么会…”