萨摩的家书得到回信，他的贵族父亲大力夸赞他的为民之心，并表示已将这份功劳汇报给首长。

单无绮和戴文清点新一批物资，站台外，饥饿的外城人重新排起长队，他们嗅到了今天填饱肚子的希望。

戴文推了推单片眼镜：“我以为他们会是一群刁民。”

单无绮登记的笔一停：“为何？”

“贫穷滋养短见，这是社会铁律，因为穷人短暂如朝露的生命，不足以支撑高远的眼光——慧极必伤，此乃生命不可承受之重。”戴文遥遥凝视排队的外城人，他表示不理解，并且向单无绮虚心请教，“你对他们做了什么，他们竟然不争、不偷、不抢？”

单无绮笑了一声。

她温和地看着戴文，她鲜少如此温和：“很简单，我向他们许诺看得见的未来。”

戴文凝眸：“比如？”

“今天乖乖排队的人，明天可以领肉。女人和小孩来领食物，可以领走双份。”单无绮耐心解释，此刻，她仿佛才是一位学者，一位师长，“当做一件好事有切实的好处，没人介意当一个好人。”

戴文道：“但这不是长久之计。”

“所以你来了。”单无绮轻笑一声，“这片土地需要你，这里的人民需要你——外城有大片大片荒废的土地，我们有人，有种子，有拓荒的犁和力气，却唯独缺乏科学的方法。”

单无绮的目光真诚且毫不作伪，被这样灼灼的眼眸凝视，戴文不由得移开了视线。

戴文低声道：“我会的。”

单无绮笑道：“谢谢你。”

一阶段赈灾结束，二阶段拓荒开始。

戴文和他的团队躬身走遍每一寸土地，进行勘探、测量，制定出一套科学高效的拓荒方案。

单无绮和萨摩挨家挨户走访，如同春天的信使，为外城的每一户人家带来播种的讯息。

“种子不要钱，农具也不要钱，而且包吃包住。”单无绮道，“你们只用出人出力，做得好的，还有奖励。”

“相信我们。”萨摩道，“我以我的姓氏发誓。”

第一夜开枪的女人也加入了信使的队伍。

她抱着女婴——她的女儿米米——站在二人身后。

米米裹在襁褓里，被热水和奶粉养得粉嘟嘟。

“相信单副官。”女人劝说道，她的话让许多人开始动摇，“没有单副官，我的米米活不到今天。”

米米是幸运的，单无绮来到外城前，许多个“米米”饿死在襁褓里。

但这样的事不会发生了。

萨摩连续向内城寄信，索要更多物资。

外城什么都缺，这座积贫积弱的城市饥饿了太久，但它的哭声淹没在黄土里，于是只能吮吸自己的手指，直到吮得白骨累累。

一批又一批物资从内城运往外城，外城仍未填饱肚皮，但内城开始不满了。

单无绮看着手中的举报信。

这是一封联名信，上面写着一长串冗杂的人名，仿佛一串污黑的足迹。

萨摩沉默地站在单无绮身侧，眼眸仿佛包着火的寒冰。戴文从田里赶来，裤腿挽得一长一短，双手带着湿泥。

戴文推门开口：“小妮子，那群人……”

哗啦——

单无绮轻轻撕碎了那封信。

雪白的纸屑从单无绮指间落下，仿佛一场春天的雪。

单无绮抬起澄静的蓝眼睛，她在乎的另有其事。

“种子种下去了吗？”单无绮问。

萨摩看向戴文。

戴文缓缓闭上张开的嘴。

若是在从前，如果有人打断他的话头，并罔顾他的意愿另起话题，他定会勃然大怒。

但今天——

“第一批种子已经种下去了。”戴文答。

单无绮期待地问：“有哪些种子？”

“土豆，小麦，红薯。”戴文继续答，心平气和，甚至暗含欣喜，“如果顺利，今年的五月，会是第一个丰收月。”

单无绮垂眸。

“那就好。”她轻声道。

戴文离开了，他挂念那些田和种子。

萨摩在原地安静地站了一会儿，蹲身拾捡地上的纸屑。

一双手将萨摩低垂的脸庞抬起：“别低头。”

“我不是为写信的人低头。”萨摩的吐息打在单无绮手心，微微的暖，微微的凉，“内城掌握着物资，现在暂时不能激怒那些贵族——我是为了外城的人民低头。”

“即使这样，那也不可以。”单无绮教诲，“你是我的助手，那些针对我的刁难和恶意与你无关。”

“助手？”

“……还有弟子。”单无绮的眼睫颤抖几瞬，“我是你的老师，萨摩。”

“还有呢？”萨摩追问。

单无绮沉默。

单无绮撤开手，萨摩失去支撑，在原地微微晃了一下。但他很快站稳了，如往日一样沉默地起身，离开。

他的日程并不比单无绮轻松。

拓荒是个苦差事，一个人能劈成三个人用，若非公务，萨摩和单无绮几乎说不上话。

萨摩关门离开，单无绮盯着紧闭的门扉，复杂地叹了口气。

她从抽屉里拿出另一封信——这是一封密信，来自首长。

致我的副官：

血清研发正式进入活体实验阶段，第一批“志愿者”是那群冥顽不灵的老东西。不必在意那封举报信，信的主人已是一堆冰冷的白骨。

二代血清正在路上，研发周期会比一代血清更短。

我们的时间不多了，伊甸的损耗率已经超过50%。

最后，外城拓荒还顺利吗？

——你的，老大哥

单无绮沉思，沉默，继而沉寂。

良久，单无绮将首长的信放进抽屉。

拿起放在角落的锄头，单无绮离开屋子，走向那一片开垦的荒田。

往事暗沉不可追，来日之路光明灿烂[1]。

希望种在土地里。

时间会让它发芽。