首长和单无绮来到墓园，齐齐仰视那块巨大的墓碑。
——墓碑上刻满了名字，每一个名字，曾经都是一条鲜活的生命。
——如今，他们沉睡在冰冷的泥土下，尸骨化为腐殖，和这片土地彻底融为了一体。
首长后退一步，单无绮放上花束。
花瓣在微风中摇曳，仿佛亡者的寄语。
“在他们的尸骨之上，研究所发明出了安全的二代血清，并注射到我的体内。”首长低声道，“如你所见，现在的我已经是一个异种。”
“下一个就是我了。”单无绮道，“我也会注射二代血清。”
“你不害怕吗？”
“怕，但比起怕，我更加愤怒，而且好奇。”单无绮仰视墓碑上的一个个人名，其中的许多人，生前都是她的好友，“我想弄明白，为什么人类难逃一死？还有那个*盖娅*……祂到底是什么狗屁东西？”
首长温和地看着单无绮：“我能为你解答一部分。”
单无绮转过身，看向首长。
首长道：“大灾变之前，人类帝国极度辉煌，而他们的末帝，正是如今筑墙派的领袖。”
单无绮沉静地看着首长，没有说话。
“神明是真实存在的，而人类，也并非这个世界唯一存在过的智慧生物。”首长道，“人类帝国曾对神明展开研究，但遗留至今的书籍，皆是一些晦暗不明的隐语——根据那位末帝的说辞，对神明的一切窥视、探知甚至是祈祷，都是不被允许的，而那场毁灭了人类帝国的大灾变，正是源于旧人类的一次尝试。”
单无绮皱眉：“尝试？”
“是的。”首长道，“*盖娅*创生人类，而人类触碰禁忌，创生了异种。因为人类沾染了神的权柄，因此，*盖娅*大怒，并毁灭了辉煌极盛的人类帝国——这也是那位末帝的说辞。”
单无绮的眉头皱得更深了。
她问道：“如果那位末帝在说谎呢？”
“我不排除这个可能。”首长道，“但那位末帝和他幸存的臣子，为了从那场大灾变中存活，他们已经不再是人类了——说得直白一点，他们变成了异种。”
单无绮沉思良久。
她道：“所以你致力于研发血清。”
“所以我致力于研发血清。”首长点头，“如你所见，伊甸撑起防护罩，隔绝了*盖娅*对人类的注视，但外面那些流浪的异种，它们都还活得好好的——如果变成异种能够躲过未来的大灾变，我愿称之为人类种族的第三条路。”
单无绮沉默。
她的大脑已经严重超负荷了。
“这些信息，我已经在伊甸那里备份，你不必全部记在心里。”首长怜恤地笑了一声，“但接下来，我需要你去做一件事情。”
单无绮：“什么事？”
首长：“离开基地，到墙外去，到异种的巢穴里去——我需要知道，异种为什么能躲过大灾变。”
单无绮凝眸：“现在吗？”
“不，不是现在，无绮。你需要注射二代血清，这会让你变得强壮，拥有自保之力。”首长的话说到一半，又突然停下。
他偏过脑袋。
一枚子弹擦过他的耳朵，嵌进身后巨大的墓碑里。
首长回正脑袋，单无绮抬起头，越过首长的肩膀看向后方。
一个阴鸷的人影从暗处走出。
是梅。
……
梅抓着单无绮的后领，像抓鸡崽一样把她抓回了家。
一进家门，单无绮挣脱束缚，对梅道：“你发什么疯？”
“你发什么疯？？”梅用十倍的音量吼了回去，“单无绮，你是不是翅膀硬了？那老东西的话你也敢全信？他分明是把你……”
“我乐意。”单无绮冷静地答。
梅狠狠地倒吸一口凉气。
他看起来快要气得昏过去了。
单无绮坐在沙发上，梅站在门边，兄妹俩隔着一整个客厅的距离，火药味安静地酝酿、燃烧。
良久，梅走到单无绮身边。
单无绮下意识把两臂架在脸前，做出防御的姿态。
但一双冰冷而颤抖的手握上了单无绮的手，让单无绮两臂的力量松懈了一瞬。
梅拆开单无绮的双臂。
单无绮迎面撞入一双满含泪水的灰眸。
——那双花瓣状的灰眸永远桀骜又孤高，但今日，它因为单无绮，里面噙满了无可化解的脆弱。
单无绮从没想过梅会哭。
单无绮冷峻的表情一下子融化了，从浑身长刺的小刺猬，变成了一只柔软的猫。
看着梅通红的眼眶，单无绮下意识伸出双手，想要为她的兄长擦去眼中的泪水。
咔！
一双手铐铐上了单无绮的手腕。
“你的卧室我还留着，我会把你拷在床上。”梅道。
单无绮在梅的手下挣扎，但梅的力气极大，单无绮是个女孩，又被铐住手腕，一时间竟然无法挣脱。
单无绮抬起狠厉的蓝眸：“你会后悔的！”
“不，我不会后悔。”梅轻声道，“我只有你一个亲人了，如果眼看你去送死，我才会真的后悔。”
……
单无绮的失踪没有引起多少波澜。
首长的上一任是老首长，而老首长，那颗苍老的太阳已经上演过太多次傀儡把戏——他将一个又一个年轻人推举到台前，那些年轻的太阳还未东升，就死在了冰冷的永夜里。
年轻的单副官，也许就是首长的第一个傀儡。
怀揣着这样的念头，那些官员露出“果然如此”的微笑，将单无绮从他们的记忆中轻描淡写地抹去了。
首长坐在办公桌后：“萨摩。”
“单无绮呢？”萨摩通红着眼睛，双手撑在桌子上，“我要见她！”
“你不愧是她的徒弟，连‘一哭二闹三上吊’的本领都一模一样。”首长甚至笑了起来。
他看着萨摩鼓鼓囊囊的腰侧：“为什么不把枪口对准我？”
“……她敬爱您。”沉默良久，萨摩痛苦地说，“而我，而我……”
而我深爱她。
首长的黑眸闪过一道思索的微光。
他凝视着萨摩的脸，很快，他的眼神发生了一些变化。
他从凝视一个年轻有为的小伙子，变成了凝视一只在雨水中发出呜咽的、湿漉漉的小狗。
备注：还是一条弃犬。
“……我给你一个提示，你不要卖掉我。”首长难得没有当谜语人，他对好孩子萨摩一点都没辙，“单无绮在梅的手里，她被梅囚禁了。”
萨摩身躯一震。
对梅的畏惧刻在萨摩的骨子里，因为梅不仅是单无绮的兄长，更是一个杀人不眨眼的恶魔。
首长：“萨摩，你节哀……”
“我要去找梅。”萨摩拉低帽檐，“即使是梅，也不能剥夺师父的人身自由。”
萨摩状似镇静地离开了。
首长盯着萨摩的背影：“……”
——可怜的孩子，他的双腿在一刻不停地发抖呢！
……
萨摩找了梅好几次，但都扑了个空。
萨摩别无他法。
他在心中说了好几次“抱歉”，趁着梅不在家，撬开了梅的家门，进屋搜救单无绮。
但出乎萨摩的意料，单无绮不在家。
萨摩盯着单无绮的床。
——它空荡荡的，残存着少女的体温，一副染血的手铐挂在床头，可以想象被拷者挣脱手铐的惨状。
单无绮在哪儿？
单无绮会去哪儿？
“你为什么在这里？”一个阴恻恻的声音在萨摩背后响起。
萨摩的寒毛“蹭”地一下竖起。
他僵硬地扭头，一个黑洞洞的枪口一瞬间抵上了他的额头。
萨摩恐惧地盯着梅。
“……不是你。”过了一会儿，梅放下手枪。
萨摩僵立在原地，看着梅宛如行将就木，一步步挪行到单无绮的床边。
那副染血的手铐像针一样刺痛着梅的眼睛，让梅的心与灵魂，也一同痛苦地颤抖起来。
萨摩用力地咽了一下唾沫。
他做出了有史以来最勇的一个行为：“梅，你知道师父在哪儿吗？”
梅的眼刀剜上萨摩的脸。
萨摩脖颈一凉。
“研究所。”梅一字一顿，怒意横生，“那死丫头……一定在那里！”
……
清亮的血清注射进单无绮的身体，单无绮蜷缩在地，牙关紧闭，不受控制地发出一声声压抑的哀嚎。
首长：“柳法，她的存活率是多少？”
“38%。”柳法有着烟雾般弥散的长发，他道，“首长，恕我直言，单无绮的智慧更加珍贵，如果她死了，对全人类都是巨大的损失。”
“我们没有时间了。”首长道。
柳法沉默。
他俊俏的脸忧郁地看着隔离房里的单无绮。
突然，一阵吵闹声从外面传来。
梅毫不留情地打碎了伊甸设在门口的防护装置，顶着一群嗡嗡飞舞的机械护卫，像怪力的野兽一样闯了进来。
伊甸警告：“梅·亚历克谢同志，请您……”
砰！
梅一枪射爆了伊甸的发声装置。
柳法的表情出现了一瞬间的空白，但首长显然已经习惯了梅的作风。
首长甚至有空下令：“伊甸，增加一条备注：以后不要称呼梅的姓氏，那是他的逆鳞。”
“再加一条。”梅道，“敢动单无绮的人，下场就和这玩意儿一样！”
砰！
梅开出第二枪。
飞舞的机械护卫冒着白烟，光荣陨落了。
柳法的右眼皮开始狂跳。
首长：“梅，你有何贵干？”
“我妹妹呢？”梅下意识用“妹妹”称呼单无绮，很久之前，他就只用名字称呼对方了。
不等首长示意，梅眼尖地发现了单无绮。
他一下子扑到隔离房的玻璃上，双目通红。
单无绮浑身被狰狞的胶质体包裹。
她仿佛一枚会呼吸的琥珀，只是，琥珀里的小虫子永远停留在死亡前那静谧的一瞬，但单无绮仍然活着，并且还在痛苦地挣扎。
突然，单无绮发出支离破碎的哀嚎。
“……哥！”单无绮痛苦万分，“……哥！”
“我在！”梅用力拍打玻璃，“妹妹，我在！”
“只有你一个人来？”首长站在一旁，问道。
梅抬起通红的眼睛。
他冷戾地盯着首长，片刻后，发出一声轻蔑的嗤笑。
“萨摩也来了，但他现在……估计还老老实实地守在研究所门口吧。”梅道，“老东西，你真是好样的，单无绮算一个，萨摩算一个，都被你训成了听话的狗！”
柳法的右眼皮跳得更快了。
首长不置可否：“你谬赞了。”
梅深吸一口气。
他克制住朝那张黑胡子的脸上挥一拳的冲动，压着嗓子道：“我妹能活吗？”
“难说。”首长答。
砰！
柳法的右眼皮已经跳得抽筋。
他强行绷住面无表情的脸，内心的小人疯狂尖叫。
梅对首长的脸大力出拳，首长抬起右手，宽大的手掌接住了梅的拳头。
首长竟然还没有生气：“梅，请你听我一言。”
梅咬牙切齿：“我只要你死！”
“在场的每一个人，无一不希望单无绮活下来，但注射二代血清本就是逆天而行。”首长的语气十分平静，他似乎从不疯狂，“梅，我已经询问过单无绮的意见，她同意了。”
“她才十七岁！”梅的声音沙哑而痛苦，“她……还没有成年。”
这一次，首长沉默了。
首长松开手掌，他默许梅的拳头打在自己的脸上。
但梅一瞬间苍老了十岁。
他失去了所有力气，失魂落魄地跌坐在地上，但他的眼睛依然牢牢地锁定在单无绮身上，生怕错过单无绮一丝一毫的变化。
接下来的每一分，每一秒，对梅都是残酷的煎熬。
单无绮的异化持续了三天，这三天，梅一直守在隔离房外。
萨摩进入研究所，他想换下梅，但梅没有同意。
“我要看着她。”梅说，“无论生，无论死。”
第三天，包裹单无绮的胶质体出现了一丝裂缝。
梅熬得皮浮眼肿，胡子拉碴，头发打结，失去了一切俊俏的轮廓。
但看到单无绮的变化，梅黯淡的眼睛一下子生动起来。
梅手忙脚乱地抓住旁边的人：“她是不是要醒了？”
萨摩被梅抓着袖口：“……我不知道。”
萨摩找来了柳法，柳法确认单无绮存活，又请来了首长。
四人屏住呼吸，安静地盯着隔离房里的单无绮。
咔嚓！
咔嚓！
咔嚓！
硬化的胶质体一点点裂开，犹如蝶的破蛹。单无绮一点点挣扎出来，在隔离房外众人期待的注视下，缓缓睁开了妖异的红眸。
“她的眼睛……”柳法欲言又止，止言又欲，“首长，您注射血清后，瞳色并未发生变化。”
萨摩的心一沉。
他看向梅，发现梅没有流露出一丝一毫的担忧或介意。
梅温柔地看着单无绮，犹如看着世间最珍贵的宝物，无论单无绮变成什么样子，她都是他的妹妹。
梅说：“我要进去。”
隔离房的门缓缓打开。
梅走了进去，浑身潦草，神色疲惫，但他的目光无比柔和，在场所有人，都从未见过梅如此柔和。
这个令四部闻风丧胆的杀人恶魔，此刻竟然温顺如羔羊。
梅朝红眸的单无绮伸出手：“妹妹，是我，你哥。”
单无绮的双手还残留着挣脱手铐的伤痕，梅看着那些伤痕，心头一颤。
他再次上前，拉近了和单无绮的距离。
萨摩突然高声道：“梅，小心！”
什么——
梅下意识停顿下来。
单无绮睁着妖异的红眸，朝毫无防备的梅用力挥下尖利的手爪。
滴答——
滴答——
滴答——
鲜血像细细的涓流，从梅的脸上接连淌下。
柳法脸色一变，打算启动隔离房里的麻痹装置，将危险的单无绮控制起来。
但首长按住了柳法的肩膀，黑眸沉沉地盯着里面的兄妹俩，眸底涌动着说不清的情绪。
单无绮抓伤了梅的右眼，那里血流如注，任由都能明白，那只眼睛已经废了。
但梅没有退缩，甚至没有愤怒。
他温柔地靠近单无绮，将失去理智的单无绮抱进怀里，就像十二年前，他第一次抱住流浪的小七一样。
“妹妹。”梅说，“我们回家。”
单无绮怔怔地依偎在梅的怀里。
那双闪动着妖异红光的眼睛，一点点恢复了澄净的湛蓝。
……
单无绮失去了异化期间的记忆。
梅编织了一个谎言，他谎称自己的眼睛，是和单无绮争吵时不幸磕伤的。
单无绮陷入了无法自拔的内疚。
一头是理想，一头是血亲，十七岁的单无绮陷入两难境地。
单无绮是毋庸置疑的天才，但天才也会有烦恼，而且，因为其超脱凡人的理智，她更会陷入无休止的挣扎。
首长坐在单无绮的病床前：“你还欢迎我吗？”
“当然。”单无绮的声音十分疲倦，还有一丝难以掩饰的脆弱，“首长，我是你的副官。”
“你已经不叫我老大哥了。”首长道。
单无绮沉默。
“理想的高台总是尸骨累累，追逐理想的过程中，连科学都会散发出残忍的光芒。”首长低声道，“无绮，你已经注射血清，但你现在回头，还来得及。”
“让我想想。”单无绮道。
首长离开了。
单无绮从医院溜了出来，用新生的触手，笨拙地爬到城墙上。
夜风微凉，吹拂单无绮许久没有打理的长发。
她坐在城墙边缘，安静地盯着墙内和墙外。
墙内，人类沉浸在乌托邦的美梦里，但世上没有任何东西可以长青，理想沾染上现实，就会扭曲成吞噬一切的怪物。
墙外，异种隐遁于大灾变的废土中，它们是帝国旧人类创生的异种，人类妄图染指神明的权柄，但到头来，竟是它们享用辽阔的天地。
这个世界是一个谜。
她降生到这个世界上，并非为了背负未经她同意便附加在她身上的种种期许。
她是自由的。
单无绮在墙上坐了一夜，伊甸也监控了单无绮一夜。
第二天清晨，单无绮来到首长的办公室。
首长亦坐等了一夜。
见单无绮踏着晨光而来，首长抬起头。
首长：“你的理想还长存吗？”
单无绮：“嗯，长存。”