卫水苏夹了一筷子往嘴里塞，当即就捂住了嘴，神色大变。她忍着呕吐感直接将鱼肉咽下，鼻子眼睛皱在一起，“好腥……”比他们在山里吃的还腥。

这是一锅除了软绵绵外没有任何优点的鱼。

简祁默默放下筷子，又默默起身，将鱼倒掉，洗刷碗筷。

收拾好一切后，简祁环视一周，观察众人神色、举动。

不消一刻，所有的菜都被丝青品尝完了。胡子大哥没有诓骗他们，他厨艺确实了得，助他们白白得了个第二的名次。

第一名是个战战兢兢的小姑娘，她站在丝青旁，手上举着锅盖，根本不敢看丝青一眼。

比赛一结束，老夫子就捋着胡须出现，“好，作为奖励，丝青，大赛结束前你便随行伺候柯鼠姑娘吧。”

“好嘶～”

柯鼠听完人一抖，晕了过去。丝青则将她托在背上，哼着小调游走了。

卫水苏和简祁没有耽搁，一回去就找武权了解情况。

“这我也是头一回听说。”每日东蹿西逛、走上走下的武权也不禁叹气，叹了两声后又愤愤拍了一掌桌子，“什么窃贼！我瞧他们就是故意找事！以前就老看不惯我们水云宗，现在想方设法来使绊子！”

卫水苏：“我瞧着不像。有什么理由呢？”

“就是！昨日泡那池水的男子那般多，怎就不去盯他们？那些人同焦乡一道换过衣裳，明明更可疑。凌云阁就是看这几日水云宗名气大，想来挫挫我们威风。师叔你想，这样的事为何专挑比赛时说？多唐突啊。所以我猜，一是为了杀我们士气，二是告诉真正的犯人，他们知道钥匙被人偷走了，还回来既往不咎。”

卫水苏认可地点点头。

“算了！别多想了，身正不怕影子斜，脚正不怕鞋子歪。就剩两场了，干完就撤。”武权粲然一笑，“跟他们纠纠缠缠的徒增烦恼。”

“小权说的是。”

辞别武权，卫水苏同简祁往外走，一路行至庭院。

庭院中种了株高大的合欢树，已快过了花期，湛蓝的天空中只有零星几片粉云轻曳，地上残红朵朵。

走入它遮下的阴凉时，她驻足停留，仰首看花。

近处的粉扇缩皱、干瘪缺失，颜色暗淡……早已不复初夏娇丽模样。可风吹来时，还是有那阵清香。

简祁早已行至廊中，也停下脚步侧身望她。阴影中，他的森森萧索之感暗去，风拂衣袖，只剩孤寂。

卫水苏低回眼，望向她的小师兄。简祁垂下眼，转头离去，消失在墙缘处。

她的小师兄还是习惯等她，可也不会一直等着她了。

时间带来的刻痕无法抹去，也改变了太多人，这不是谁的错，时间向来无情。卫水苏以前就决定了不后悔，如今仍然，只是难免伤心。可眼下她突然觉得，似乎是该放下了。

死生契阔，不可问天。

*

翌日一早，武权又来找卫水苏，两人聊了许多，甚至聊得太多，卫水苏出门晚了些，急匆匆赶到楼阁时，简祁已静候其间。

老夫子瞧了她两眼，捋捋胡子开始照旧点人，发觉名单又更换了不少时不禁眉头一皱，再看向卫水苏，她还是静静盯着他，等他说话。

他无声一叹，“第四场，失聪。耳不明，难以辨危机。诸位将于花海中互搏，身躯被插上这蓝羽箭的淘汰，剩者为王。”他拿出一支无头的羽毛箭，往自己手臂上一插，立得稳稳当当。

“那便开始吧。”