薛妃收了琵琶，便让人送了点心上来，“今日花宴那么一闹，你也与我一样食不知味吧，贵妃心性如此，往后你还是要多谨慎些，少与她起冲突。抬头不见低头见，还是和睦些为好。”

柳莺兰笑了笑，“我倒是想，也要贵妃愿意。”

“多小心一分总是没错。”薛妃将一盘糕点推到柳莺兰跟前，“这是凝露晶糕，往年花宴上都是有的，只是今年结束地匆忙没来得及上，皇后娘娘知道我喜欢，特意留了一份给我，你试试。”

柳莺兰尝了一口，吃多了薛妃的手艺，这糕点味道并无甚出奇，却胜在晶莹剔透，“皇后娘娘与姐姐倒是相似，都喜欢以花为食，上辈子莫不都是饮露食花的仙女？”

薛妃闻言笑了，道：“真正喜欢以花入馔，以露烹茶的是先太子妃姐姐，我这些微末手艺也是从先太子妃那儿东施效颦来的。”

柳莺兰的眸光一动，道：“先太子妃？”

“故太子与太子妃伉俪情深，故太子最喜欢的就是太子妃用花做的菜肴，我家中与东宫也有些渊源，看着好吃又好看，是以跟着学了一些。”薛妃未说太多，笑道：“你也知道陛下与故太子兄弟情深，可没少吃太子妃做的饭。”

大约是对宫中往事知之甚少的缘故，柳莺兰心中总有一个念头想打听故太子的事，可宫中的人提起故太子之事总是讳莫如深，让她总不敢轻易多问。

凝碧从外头进来，禀道：“娘娘，江美人来了。”

“这时候过来，难道是循着点心的香味过来的？快请她进来。”

江美人过来，柳莺兰想问的话也咽到了肚子里，低头抿了口茶水，凝碧便领着江美人进来了。

“知道柳昭仪过来姐姐定然拿了皇后娘娘的凝露晶糕招待，妹妹我特意拿了百花露过来。”

江美人一身打扮素淡，在这夜色烛光下比白日更添了几分病弱。

薛妃闻言几分惊疑，调侃道：“这百花露你平日里不是最宝贝了，只每日临睡前才饮一小杯，今日怎么肯整壶拿出来了？”

又同柳莺兰解释道：“你可不知，这百花露是江美人的独门绝活，取的百花九蒸九晒而来，不仅味道清淡可口，还能安神静气美容养颜，但最好的妙处还是佐着糕点吃，花香引花香才是绝妙无穷的味道。就这好东西，我平日里可是难得才能从她那里弄到一小杯。”

柳莺兰道：“竟是这样的好东西，想来我今日也是托姐姐的福才能从江美人处分到一杯了。”

“快满上，我要好好喝一杯。”

薛妃迫不及待得支使凝碧接了壶，又去取了杯子，那百花露盛在水晶杯里液体粉红透亮，凑近了嗅花香里还带着几分果香。

柳莺兰端着杯子，道：“果然与众不同，单瞧这色泽就不是寻常东西，鲜花养颜，江美人这一身肌肤赛雪怕就是用这个养的吧？”

江美人低笑，坐在绣墩上解了披风的身形纤细，仿佛一碰就能断，“昭仪才是真正的冰肌玉骨，妾身不过是常年在屋中少晒太阳，瞧着都有些病态了，哪里及得上昭仪，丽质天成。”

柳莺兰和江美人客套，薛妃自顾捧着杯子小鹿饮水一般嘬着，转眼便见了底，道：“你俩可别互相奉承了，宫里哪有丑女人，否则也进不得宫来。”

柳莺兰打趣她，“姐姐说得有理，这不我面前就是个闭月羞花的大美人嘛？”

薛妃嗔了她一眼，“不许拿我取笑，有百花露都堵不上你的嘴，可快喝吧，趁着江美人今日大方多喝几杯。”

“是是是。”柳莺兰低头捧起杯子，瞧着那百花露粉红透亮的颜色心中蓦然想起一句诗词。

晓帏初卷冷烟浓，翠匀粉黛好仪容，思娇慵。

凌绍与皇后伉俪情深多年，只有龚贵妃能从其中分宠，她这骤然而临的宠爱不知能到几时，或许也过不了多久便同旁人一样坐上了冷板凳，若那时她可还有似江美人般自制香露爱护容颜的功夫？只怕是要血染……

粉红透亮的液体里绽开血梅，那血花烙在手背上，烫得柳莺兰拿不住杯盏。

“姐姐！”

“娘娘！”

薛妃的口中涌出鲜血，暗红的颜色仿佛浸了墨，凝碧慌乱地扶住她，柳莺兰猛地站起身来，身体微微踉跄弯腰扶住桌角，望着薛妃唇角那黑色的血，脑中仿佛有狂风卷起，眼中的血色铺天盖地，“是毒。”柳莺兰捏紧了桌角赶走眼前想将她带走的晕眩，“快请太医，请太医！”