十月中旬，刘长嫣终于抵达青州，呼延冰洛的一颗心总算放了下来，望着她日渐沉重的身子和憔悴的面庞，刘长嫣五内杂陈。

二人于冬雪降落前回到了邺城，此时的石季龙正忙着招兵买马进攻燕国，早将这一对宠妃抛到了脑后。刘长嫣也不需要他的理会，安置好呼延冰洛后，去金华殿向杜珠秉呈了呼延冰洛和腹中王嗣事宜。

这个冬季，刘长嫣一直在晖华殿深居简出照看呼延冰洛，她虽不曾生养，但看呼延冰洛的怀相心内异常不安。她日常饮食不振，稍微用些膳食便会呕吐，偏生肚子大得很，四肢却迅速消瘦了下去。呼延冰洛一直安慰她自己没事，但看了她的样子，刘长嫣一颗心总要揪着。

这年冬季，鲜卑拓跋部首领代王翳槐病卒。

关于拓跋部，与辽西段部一样，皆与燕国慕容氏同源。

鲜卑族的前身出自东胡，曾与匈奴共游牧于北方草原，后东胡为匈奴所败，其中一支便东迁游徙至大鲜卑山，至此以鲜卑为号。后鲜卑族人世代繁衍，遍及北地，大致分为三支，其一为东部鲜卑，活动于大鲜卑山一带，以慕容氏、段氏、宇文氏三大部落为主。其二为西部鲜卑，活动于河西四郡、青海草场、陇西山地一带，以吐谷浑部、秃发部、乞伏部、乙弗部为主。其三便是活跃于阴山南北的北部鲜卑拓跋氏。

晋建兴三年，拓跋部首领猗卢受晋册封为代王，至此，拓跋鲜卑正式建国代北。

代国传至翳槐时，多受累于内乱，在交困境地之下，石季龙曾屡次为其援手，是故翳槐在位时交好石赵，并送其弟拓跋什翼犍入赵为质。而今翳槐薨逝，遗命什翼犍即位，石季龙闻讯，颇为通晓大义地将什翼犍谴回了代国，代国举众皆感怀之。

石季龙穷兵黩武统治无道，脑子还不算十分糊涂，此刻正是他与燕国、晋室交恶之时，在这乱世中总要留下一两个盟友，代国虽然贫弱，他日未必不能在后方对燕国有所牵制。

但是什翼犍不是翳槐，他虽在石赵为质子多年，并不代表对石赵有什么感情。什翼犍本人雄勇有智略，于代国素有声名，不然翳槐不会一即位便将这个弟弟送到了石赵为质，更不会在咽气前为了代国的未来还是将王位传给了他。

石季龙不知道，他是将一条猛虎放回了代国，以致让后来的代国结束了北方的分裂动荡，改写了这个时代的史书。当然，这都是后话了。

年终将尽时，被石赵和燕国军队前后夹击的段辽晃晃如丧家之犬，最终选择了向石赵请降，石季龙一扫半年的憋闷。历来受降如受敌，他倒也并未因此高兴过头，即令征东将军麻秋与段辽降赵的旧臣阳裕率众三万前去迎接段辽入朝。

事实证明，石季龙的顾虑没有错，但他只恐受降生变，却未料到段辽是个反复无常的小人，在向石赵请降后忽然反悔，转身又请降了燕国。在石赵欢欣鼓舞准备着受降仪式时，慕容皝已经亲自率领大军前去迎接，麻秋与麾下大军尚不知自己踏上了一条绝路。

是年腊月，慕容恪即大败麻秋于三藏口，赵军死伤泰半！

段辽之反复无常，石季龙不知，慕容皝却是深知的，两个老对头在辽河一带争斗多年，彼此最为了解，段辽既要投诚慕容皝，为日后有安身之所，必要送上投名状，是以他密报了慕容皝石赵准备派兵受降的事宜。

如此痛击石赵的大好时机，慕容皝怎能放过？在与诸子和部将商议过后，他决定自己前去受降，谴慕容恪率精骑七千于密云山伏击赵军。

最后，慕容恪果不负慕容皝所望，近乎歼灭赵军十之六七，裹挟段辽及其部众返回，慕容皝尽获段辽之众。

石季龙派去受降的大将麻秋侥幸在大战中留下一命，步行逃回石赵，被石季龙革职。段辽降赵的旧臣阳裕则被燕军所俘，慕容皝赞赏其能，不计先时之怨，拜为郎中令，同时还收获了石赵将领鲜于亮。

鲜于亮祖籍范阳，仪观丰伟，少有高才，于战中失马而不能进，燕兵围困之际，此兄索性止步，端坐，大喝：“身是贵人，不为小人所屈，要杀便杀，不杀就滚！”燕军哪见过这等人？不敢动手便禀报了慕容皝，慕容皝听其言行，亲至与其攀谈，二人说了什么世人不得知，只是事后鲜于亮便被拜为燕国左常侍，慕容皝还亲自做媒，许之前平州刺史崔毖之女为妻。

经三藏口一役后，燕国领地开拓至与石赵相接，正式打开了进入中原的通道。

大获全胜的慕容皝将昔日老对头段辽奉为上宾，说来二人姻亲关系本就深厚，鲜卑各部古来素有通婚，慕容皝之母出身段氏，他与段辽先为从表兄弟，少时又娶段辽亲姊段王后为妻，二人又成郎舅之亲，只要段辽乖乖投降，慕容皝自不会亏待他。慕容氏宗亲男子娶妻段氏者多达十之六七，今收服段部，少不得再多做几门亲。

慕容皝翻检着段氏适龄女子的名阅，想着这两年忙于战事，家中几个儿子的亲事早就该议了，可不能再耽误了。五儿子和五儿子的娘都是他的心头好，要选个好的。还有四儿子，四儿子这些年不容易啊，少时他这个当父亲的忽略了他，如今四儿子为他四处征战，也得给四儿子找个好的。

他正这么想着，身后忽然伸出一只白净的手指了指木简上的小像，“兄兄，我喜欢这个！”

慕容皝倒没被吓着，反是习以为常，偏头宠溺地白了五儿子一眼，翻了一页促狭道：“这个也不错，给你四兄。”

慕容霸挠挠鼻梁，“四兄正忙着呢，恐无暇顾及亲事。”

“再忙也不能不顾人生大事，他和你三兄同岁，现下你三兄的长子都会叫兄兄了。”慕容皝自顾自地看着。

慕容霸还欲再道，太子俊与三王子慕容交引着一众将领进了王帐，慕容交一脸忧愁，进门就向慕容皝请罪。

原是乐浪、带方两侨置郡的检籍征赋出了问题。魏晋之际，各政权多侨置郡县。平州为燕国龙兴之地，晋时辖昌黎、辽东、乐浪、玄菟、带方五郡，燕立国后，侨置乐浪、带方两郡于昌黎境内，时士族官僚多荫附食客及佃客，妨碍农桑，燕国自未立国前便不断地检阅户口以增加赋税征收。乐浪、带方两郡侨置后，慕容皝将检阅事宜交予了慕容交，结果慕容交用人不当，收受贿赂，于乐浪一代隐匿户口三万余。

那收受贿赂的办事官员不是别人，正是慕容交的内弟宇文友。

宇文友出身宇文部，晋太元三年，慕容部与宇文部一场大战，宇文部大败，被慕容部拔其国度，宇文友的祖、父这一支便归顺了慕容部。慕容皝为结两部之好，以嫡出子慕容交娶了宇文友之姊宇文氏。

鲜卑各部吸纳中原文化，多有离散部落转为农耕之举，但宇文部主要以游牧为主，宇文友并不通晓农耕征赋之事。慕容交有意重用妻弟，便将此事交给了他，得了姊夫信任的宇文友曾发下豪言定不负慕容交所望。到了乐浪郡，好处他是收了，但他未想过，三万荫户他可想方设法隐匿，可燕国在检阅户口前，对当地人口、农耕产量是会先有估量的，时燕国用兵，正是粮草紧缺之时，他在助当地豪强隐匿完户口后发现，慕容交所要的粮草数量他难以交差，是以他私自将这部分赋税转嫁到了贫苦百姓身上。跟随其办事的官员畏其为慕容交之内弟，只得睁一只眼闭一只眼。此事为义士告发，传到了前线。

听了三儿子的话，慕容皝本来极好的心情大打折扣，换成别人他定是要杀了泄愤的，但宇文友一支，只有这一子，他不是碍于三儿子，而是怕杀了宇文友，宇文部归顺的部落恐是不好安抚，如今他和石赵的战争不知要打到几时，总要保障后方的稳定，他问：“你打算如何处置？”

“宇文友有错，定要严惩，但儿监管不力，亦是失责，请父王决断，莫要容情。”慕容交伏地道。

要太子儁说，他随宇文友去死，偏生碍着他同母的三弟，他不得不跟着请父王留情，但是余者将领，众说纷纭，其中不乏劝诫慕容皝将宇文友处决者。

一时之间，王帐内诸人对宇文友的处置讨论陷入两极分化。

一直到慕容恪的到来，讨论才稍作停歇。