这玉是坠他娘送他的六岁生辰礼，一直贴身戴着，从不曾摘下。

如今祁元辰送给了林兆之。

他眼眶酸涩，不想与他分开，却不得不分开。

“你不要忘了我。”祁元辰略带哀求：“我不想你忘了我。”

林兆之将玉坠挂于胸前，紧贴心口处。

“我不会的。”林兆之说。

林兆之走了。

祁元辰追着他们跑出城外三里。

家里人看他这样舍不得，只好叫下人打晕他带回来。

就这样，十四岁的祁元辰明白了生离。

他又回到了私塾读书。

林平教得的确比私塾中先生好不少，连辩题都不一样。

学了几日他便厌倦了，总想起他们还在时。

他姐姐也到了嫁人的年纪，与城西一家商户的儿子定了亲。

祁元辰从学宫回家时见到满地鲜红。

绸缎在礼箱上系着，多到前院都要放不下了。

他姐姐听着媒人念叨，又看着满地聘礼，无悲无喜。

祁元辰感叹那人家底殷实，却也止不住担心阿姐嫁去是否会受磋磨。

春日暖阳，花开锦簇。

婚期一日日近了。

婚服也赶制了下来。

待嫁女儿不好出门，祁元辰便充当了她在外边的眼睛。

祁月弦坐在家中，听着祁元辰分享外头的趣事儿，眉心愁绪却化不开。

“姐你怎么一点不开心？”祁元辰抱着家中三花问：“你不想嫁他？”

祁月弦摇摇头，从他怀里抢过猫来：“我只是愁今年粮食。”

祁元辰不解。

“去年天干，庄稼收成不好，今年怕也会干。”她叹口气，一手抚上心口：“我总觉得心里憋着口气儿，怕有什么事儿发生。”

祁元辰不以为意：“我觉得是你婚前紧张了，要不然我带你偷跑出去逛逛？外头可热闹了。”

祁月弦依旧摇头：“你去吧，我去找爹谈谈。”

距他姐大婚还剩五日。

那家商户儿子病了。

还是大病。

婚期被迫延迟。

祁月弦探望几次，回来时也不像之前那样总愁苦了。

她煲了汤，送那公子喝。

祁元辰问起时，祁月弦便说：“他人好看，谈吐文雅，算是良配。”

原来这便算是良配吗？

祁元辰觉得林兆之也能算自己良配。

他在瞎想什么。

祁元辰摇摇头，他们两个都是男生，怎么...

落花瓢在流水之上，顺着风一直瓢到繁华落尽，绿树成荫。

这户人家儿子一病不起，硬拖得婚期无限延续。

祁元辰对祁月弦说：“这身子骨弱的，你过去岂不是还要照顾他？不行不行，这婚事我不同意。”

“婚事定下便是定下了，你同不同意事小，我倒是觉得身子骨弱些好，我就喜欢文弱书生。”

祁月弦不过才过及笄几岁，尚还留存着些少女天真。她弯眉浅笑：“哪里能去寻那么多满意的事情，世上多的是叫人不满意的。能嫁给淮郎，我已经很满意了。”

祁元辰被他说起一身鸡皮：“都叫开淮郎了？搞不懂你，只要你能开心就好。”

祁月弦满眼笑意的看着祁元辰：“不知道我们阿七未来会娶谁家娘子呢。”

祁元辰被这话烫了一下，下意识直起背来，脑中不自觉浮现出林兆之的脸。

疯了，真的疯了。

祁元辰觉得定是自己太久没见他导致的。

祁月弦奇怪的看着突然发疯的弟弟，想问又忍住了。

孩子长大了，有自己的心事很正常。

祁月弦还是没等来自己的婚礼。

今年依旧旱着，粮食产量比去年还要少。

府里存粮拿出来赈灾还是不够。

灾民又吵又闹，本祥和的通州县闹得不可开交。

知县祁永州急得头发都白了。

无数次上书朝廷的帖子都没回应。

这种时候知县千金敢办婚礼便是大罪，百姓眼里的大罪。

灾情一度闹到冬日，朝廷的赈灾粮终于拨下来了。

少得可怜。

本还算富裕的知县府少了好些贵气。

许多值钱的玩意儿都被换成粮食发了下去。

好在是够用了。

大家都能饱着肚子过这个年。

十四跨十五岁的这个年没有林兆之陪伴。

祁元辰有些索然无味。

隔壁李子又过来喊他玩。

祁元辰和李子他们聚在一起，又想到了林兆之。

他不知道为什么自己会那么想林兆之，也不知道林兆之会不会像自己想他一样想自己。他只知道，他想再见林兆之一面。

见一面就心满意足。

先等来的是再一年的干旱。

粮食几乎没多少产量，粮仓里的粮在上一年便放光了。

全城人都要吃饭。

这压力担在祁永州肩上，他两鬓头发也都斑白了。

京都给不了他们回应，京都自身都难保。

贤王犯错被送入寺庙反省，而后宫廷大乱，陛下崩逝。

幼子诸葛安登上了皇位。

恰逢这时，西疆彻底大乱。

通州无非是一小县，远排在这些事情之后。

那年饿死了好多人，街上总能看到尸体。

周边的野菜都被刮干净了，可还是不够吃。

不知哪里传出来的消息，说知县府中有粮食。

饿得昏了头的百姓全冲到家里来，将府中仅剩的余粮洗劫一空。

祁永州病来如山倒。

一向康健的身子这一倒下便再起不来。

他倒了，祁家也倒了。

那些粮食填不饱百姓的肚子。

饿啊，饿到会吃人得饿。

又不知谁传出的知县贪了赈灾粮，百姓一次又一次进府，一次又一次搜刮。

府里真没半点余粮了。

祁元辰见母亲哭肿了双眼，本染着豆蔻的指甲里都塞上了些泥泞。

是出去和人抢路边野菜时留的。

大哥也好几日不见踪影，府里本该有的生气被祁父这病一并带散了。

院内的花草枯了，池里的锦鲤也饿瘦好多。

再有大哥的消息便是收到他爬山摔落的消息。

抬进府里的是他大哥的尸首。

“哥——”

祁元辰连滚带爬的到了他哥的尸首边，不敢相信前几日还活着的人就这么变成了一具冰凉的尸体。

他哥是为了给家里多些吃食才上山割草的。

没成想会出意外。

十五岁的祁元辰学会了死别。

大哥死了，父亲的病没有粮食八成也是治不好。

祁元辰跪坐在父亲病床前，形同枯槁。

“阿七...”祁永州喊他。

那声音孱弱，没半分像他的父亲。

祁元辰含泪靠近些父亲：“父亲，我在这儿。”

“林平和兆之你若再见到他们，一定要护好他们。你一定要听兆之的话，知道没有。”祁永州的声音发干，浑浊的眼却湿润着：“殿下，是臣没本事...臣又有何颜面见您。”

“御灵牌一定不能落到别人手里...你记住，你一定要护好兆之。”祁永州已经不太知道自己在说什么了。

他的大儿子死了，自己怕是也命不久矣。留下这府中孤儿寡母，可要如何才好。

浑浊的眼中滑出泪水，祁永州悲从中来，觉得当年自己实在是一步错步步错。

他看着自己的小儿子，小儿子也长大了，脸颊的肉也被饿没了。

病气磨人，祁永州再张嘴，发出的全是呜咽。

“阿七...”他又喊：“照顾好自己，和你阿娘阿姐出城去吧。”

若他一倒，城内必乱。

他们知县府会被第一个清查。

离开吧，孩子。

祁月弦扶着母亲，母女俩皆哭得不能自抑。

“爹——”

祁永州合上眼，蜡黄的皮肉紧贴在骨头上。

屋内的哭泣声不绝，没人敢上去查看他是睡着了还是...

祁元辰跪在榻前，很郑重的磕了三个响头。

“爹，我记住了。”

......

祁永州下葬那天只有祁元辰在。

若是叫百姓知晓祁永州离世，他们再想出城便晚了。

所以祁元辰叫阿姐先带娘走，自己留下来给父亲下葬。

天是灰白色的，许久没下的雨在这天落了下来。

“...”

祁元辰站在雨里，觉得昏昏沉沉的。

他鼻腔里都是雨水，耳边只有“嗡嗡”耳鸣。

恍惚间，他又听到父亲喊他：

“阿七。”