如此没一会儿，大约一刻钟后。

已在马车上等了一下午的江揽州，再次看了眼外面天色，实在等不下去，便携萧夙不动声色地进入庄内，没让任何下人通报。

庄内山清水秀，夏末的翠色与初秋的橙红交错。

一路走到底。

踏入仪门后，不期然撞见的这样一幕。

花木葳蕤的庭院之中，七八个孩童一起围着一把躺椅。

最大的约摸六七岁了，最小的刚能走路，还容易打跌的那种。

“……姑姑之前都去了哪里啊？”

瞳瞳委屈扒在椅边：“我问娘亲，娘亲说你去了很远的地方，我问曾祖母，曾祖母也这样说，那个很远的地方，就是爹爹和祖父还有曾祖父他们也在的地方吗？”

躺在椅子上，全身心放松下来。

薛窈夭一手遮眉闭着眼睛，另一手懒洋洋搭在椅边，被瞳瞳和元凌争相抱着，怀中蜷着只漂亮又温顺的三花猫。

“对啊，那时候，去了很远的地方。”

“但不是你们爹爹和祖父……他们，在更远的地方呢。”

“那个地方是哪里呀？”

“比西州还远吗？”

轻喃了一声，薛窈夭嗯道：“是啊，很远很远，比西州还远，在海外呢，是个很美的地方，那里有无数奇珍异宝，也有数不尽的美味糖果，等你们都平平安安，健健康康长大之后……他们就会带着糖果回来咯。”

“那我们现在住的这里，又是什么地方？”

“小姑为什么不和我们住在一起？”

“你今晚也要离开吗？”

“唔……”

依旧闭着眼睛，薛窈夭睫羽轻颤，声音却温温柔柔的：“我们现在住的这里，也是个很好的地方，小姑没和你们住在一起，是因为……得回去陪你们的姑父呢。今晚也要离开的。”

“姑父？”

瞳瞳简直惊呆了：“我们什么时候有了姑父的？”

“是太子殿下吗？”

有稍稍大一点的孩子脱口道：“堂姑什么时候和太子殿下成亲啦？”

“不要叫太子殿下，我们不能目无尊长，应该叫堂姑父的。”有孩子纠正说。

瞳瞳和元凌一起抱着薛窈夭的手，摇摇道：“那小姑，你之前去的很远的地方就是东宫吗？”

就是东宫吗，怎么可能呢。

“不是呢。”

少女声音轻得似风：“你们的姑父……不在东宫，也不是太子。”

元凌“啊”了一声，“那是一个新的姑父吗，他对小姑也像太子殿下那样好吗？他叫什么名字？他在哪里呀？”

这一次。

风撩裙摆，庭中花木簌簌作响。

她们的小姑很久都没有再开口说话。

小姑不说话，他们便都乖乖围着，乖乖等着。直到大房的一个孩子突然轻轻“啊”了一声。

一众孩子纷纷抬头，朝着他指的方向望去。

只见不远处，庭院的影壁之后，准确的说是影壁侧边，靠着一个十分高挑的人影，穿的是一身白衣，很高很高，正抱着手臂静静看着他们这边。

暮色将黑未黑，呈一种暗调的蓝。

加之尚且隔着一段距离，能看得清人形却看不清五官，孩子们齐刷刷不出声了。

仿佛被什么无形的气势所摄，大家面面相觑，竟都莫名地感到有些害怕。

然而更可怕的是，他们本来就已经很害怕了，那人影还突然朝他们这边走了过来。

几乎是统一又默契的，一共八个孩子，有六个都下意识往后退了几步，最小的那个一屁股跌在地上，本来想哭的，但又莫名不敢哭。

唯有瞳瞳和元凌还死死抱着薛窈夭的手。

“小、小姑……”

元凌比瞳瞳更小些，声音有些发颤：“我害怕，小姑，好像有坏人来了，你快起来……”

瞳瞳也再次摇她的手：“小姑，小姑你快睁开眼睛……”

然而薛窈夭真的太累了。

这一躺，她整个儿瘫软下来，仿佛被椅子黏住了似的，真的非常懒得动了，也不想睁开眼睛。

但听到“坏人”二字，她又多少有些心酸。

曾经那漫漫流放路，她这个早已及笄三年的大人都留下过不小阴影，无论□□或精神，何况孩子们呢。彼时的火灾、刺杀、箭雨，每一次苦难，他们小小年纪却都看在眼里，更曾看到亲人们相继离世，何其残忍。

于是反手摸了摸两个孩子，握住他们的小手，薛窈夭很轻地笑了一下，软绵绵又极为耐心地宽慰说：“没有坏人了，这里很安全的，以后也永远都不会有坏人再来伤害我们了，相信小姑，好吗。”

“乖乖的，让小姑再躺会儿……”

如此。

孩子们真就乖乖的不出声了。

不是听话，而是被吓的。

随着那高大的身影越来越近，瞳瞳很想撒腿就跑。

可小姑还躺在这里，她不能丢下小姑。并且仰着小脑袋瓜努力去看时，瞳瞳依稀觉得这个人好像在哪里见过？

指的当然是幽州到央都的一路，孩子们其实是见过江揽州的。

但见过归见过，还是太害怕了。

瞳瞳心脏砰砰狂跳，一只手依旧拽着小姑，还在不停地摇晃小姑试图让她起来，另一手则把发颤的弟弟护在身后，“你、你、你……是谁？”

怯怯的女孩童音，含着真实的恐惧。

与之伴随的，最小的那个孩子已经完全绷不住了，哇的一声大哭起来。

同一时间，那高大的身影在他们小姑面前站定。

听见哭声，他有些不耐烦地拧了下眉，“我是谁，你们猜。”

这下轮到薛窈夭毛骨悚然，一下子睁开了眼睛。