次日，王铁匠就因重伤去世了。

王缨没有哭，她只是静静地看着，然后转过头来询问负明川：“明川哥哥，你是不是也有仇家，所以不能带着我？”

“嗯。”负明川颔首。

“明川哥哥，你走吧，我会好好跟着周婶的。”

王缨妥协，“但是有个条件，你不答应，我就饿死自己算了。”又上前扯住负明川的衣袖，抬起头，仰望着他。

负明川抚上王缨的头，宠溺道：“你这丫头，说吧。”

“每年的正月初十，你要来这里看我。因为这是我最重要的日子。”倔强的眼里多了泪光，似乎是在回忆难受的过往。

负明川看不明白其中蕴藏的情绪，直愣地问道：“是生辰？”

“嗯。”王缨垂下头，声音很轻。

而一刻，她嚎啕大哭起来：“呜呜呜，明川哥哥，我没有家人了，一个也没有了。”

负明川心疼地搂住了她：“没事，我做你的家人，做你一辈子的哥哥，我一定每年都回来。我们拉钩。”

“拉钩钩，说话要算数，不然要吞一千根毒针。”

勾着手指，王缨说着不一样的誓言，负明川也只当是小孩子的童言，笑着答应了。

后来，他离开了，只是下回再见，是三年后。

三

负明川失约了。

但其实他是没办法守和时间有关的约。

至于其他的约，誓约人多半成为了他的刀下魂，要么就是赴约前成了别人的刀下魂，所以他更没有老实赴约的习惯。

只是这回，到了正月里，他提前想起来他和一个女孩有约定，要在每年的正月初十去陪她过生辰。

这才匆匆撇了那不重要的任务，赶了回来。

还是那个村子，但那间熟悉的小屋不见了，哪怕没住人了，也不该成为一堆废墟啊。

负明川找了好几圈，都没能在村里找到王缨的踪迹，直到一个大婶见天色暗了下来，开始在村中叫喊：“阿缨！阿缨！你去哪了！阿缨！”

他从房梁跃了下来，落到大婶的面前，而也是这一下，他认出来是当年收养王缨的周婶：“大婶，你在找王缨吗？她怎么了？”

“你是明川大侠吗？”周婶一开始没想起来，但是瞥了他身后的大刀，就记了起来。

“是啊，我答应王缨会来看她的。”

负明川又左右看了一圈，“她怎么了？难不成生我气，故意躲着不出来？”

“明川大侠，阿缨怎么会与你生气呢？她年年的今日都回去村口等你，一等就是一天，现在夜深了，还没回来。”

“我去找！”

负明川心底浮起不好的预感，连忙跑向村口查看。

果然，没有。

他早就找过，那里没有王缨的踪迹，心下一沉，又仔细寻了寻，在附近的草堆里，找到了一根红缨绳，是她头上的。

不好！王缨出事了！

茫茫土地，没有其他踪迹，他这要如何寻她。

沉思半晌，只能利用门派异法了。

斩梦刀原本只能斩开人的梦，可是他这一把融合了天山秘宝引梦丝，可以斩开“物”之梦境，代价名为身之源的东西，不是寿命，而是健硕的体魄会被逐渐剥夺。

负明川自嘲，他这将近九尺的身躯，也够他霍霍的了。

好在这回只一刀就成。

通过斩开红缨绳的过去，他看到了劫走王缨的人，并且记下他们样貌和特征。

打听上费了一些功夫，对方是地头蛇，有些人不愿意老是交代，他也只能截梦搜刮记忆，顺便按照截梦洲的传统，将不听话的人的梦境搅个底朝天，令他们一个月内都无法正常吃喝，只能依靠他人存活。

王缨被卖到了五十里外的星花楼，负明川到的时候，她正被龟公们吊着打，而有一人的脏手正企图染指她。

负明川再次红了眼，可是莫名的理智让他再次使用了截梦刀，星花楼所有的人都被他砍了一遍，包括还在作乐的客人们，这次后院的三条小京巴也没有放过。

负明川再次用衣服裹着王缨，将她抱在怀里，迎着夕阳回家。

“明川哥哥，我就知道，你一定回来救我的。所以无论他们怎么折磨我，我都不会低头的。”

王缨的声音很轻，似乎已经没有多少力气了，但是她还是倔强地将心中的不满吐出来：“明川哥哥，你不是答应过我，每年都来看我吗？你怎么前两年都不来。是不是有比阿缨更加重要的事情，要是不完成就会遇到危险。又或者是刚好被仇家追杀……”

“小阿缨，睡吧，往后我半年来看你一次，好不好。”

“好，明川哥哥，这次绝对不能再食言了……”像是心中的大石头落下，王缨这才阖上眼，沉沉睡去。

为保险起见，负明川又重新给王缨和周婶找了一个住所，而搬家的那天，他才想起老房子的事情。

“小阿缨，你家怎么办变成废墟的？”

“去年，为了等你，我点了的油灯，却不小心睡着了。再醒来时，我在房前的地上躺着，而家没有了。我想要凑银子重建，结果惹上了那些不怀好意的人。多亏明川哥哥来得及时，我才没事。”

王缨双手拉住负明川的衣袖，抬头对上负明川的黑眸，眼底满是希冀，却是小心翼翼的询问：“明川哥哥，你的仇人还有很多吗？”