只不过秦挽月找的这借口实在拙劣，楚风自己都已经放弃科举之路，还说什么不要打扰他科考？

再者说，秦挽月不就是看上楚风了么，日后她若与楚风成亲，此说法更立不住脚。

小桃有些担心秦挽月的说辞会将苏言惹恼，若是苏言说了些不该说的话，她们三人都不能好过。

正胡思乱想着，苏言已经走到秦挽月身边，虽然穿着粗布麻衣，光芒却丝毫不会被秦挽月掩盖。

她笑意盈盈，声音宛若初春的清风，配着和煦的暖阳，只是听着心里便暖烘烘的。

“原来是这样，姑娘考虑得真周到，姑娘放心，我与楚先生只是朋友，日后定不会过多叨扰。”

小桃：“……”

这姑娘是一点儿脾气都没有的吗？？

秦挽月只当自己保全了面子，拉着小桃和小柳灰溜溜逃走。

桃坞村人已经见怪不怪，没人敢在苏言面前讨便宜。

送走秦挽月，苏言回到内室，熟练地踩着柜子，从房梁上摸到一个木箱子。

木箱子上挂着一开锁。

苏言打开木箱子，取出里面的银两和一枚令牌。

与其他封建朝代一样，在大周朝，仵作仍然是低贱的职业。尤其是她一女子，虽在衙门帮忙，但连个正经的仵作头衔都拿不到，赚得银子少之又少。

幸而苏言勤快，县里风平浪静不需要仵作时，她会在院子里种些新鲜蔬菜，秋季还会上山打野味挖山菜，日子过得倒也有滋有味。

她不喜欢金银首饰，也不爱胭脂水粉，这些都是会影响她验尸的东西，平日里花不了多少银子，加上她爹留下来的，这些年甚至还存了不少。

攒到现在，苏言总共有五十两银子，如今算是乱世，普通老百姓家中揭不开锅的比比皆是，这些银子已经是笔大数目了。

她将银子收好，又隔着手帕小心翼翼拿起令牌。

这令牌不是她爹留下来的，五年前，一伙儿贼人闯入苏家，烧杀抢掠，放了一把大火。

那年刚好她救了一名男子回家，男子会些功夫，带她逃离苏家，途中她因伤势过重晕倒，等她苏醒后，苏家已经付之一炬，爹娘都不在了。

她从废墟中挖出三具残缺的骸骨，骸骨被倒塌的房梁砸碎，并不完整，她无法断定这三人的真实身份。

令牌是那伙儿贼人留下的，在熊熊大火中滚过一遭，令牌边角已经不完整，但从刻花处仍能看出其做工精致，价值不菲。令牌的正面刻着一个“日”字，“日”字修长，且位置偏左，苏言怀疑这只是字的其中一部分。

在此之前，苏言从未在家中见过此令牌，所以她把这当做寻找仇人的证据。

至于贼人究竟是冲着爹娘来的，还是冲着她搭救的男子来的，一切都不得而知。

苏言怀疑，那男子也已死于火场。

爹娘走后，苏言不愿轻易离开，待风平浪静后，她拿了些银两，将房屋重新修整，才有了如今的模样。

她每隔几日都要取出令牌端详，想要找到些新的线索，可令牌已经在手中多年，哪里还能再发现什么？

苏言正盯着令牌沉思，恍然间似乎听到有人在拍打院子的木门，“苏丫头！苏丫头！有案子！县令叫你去衙门！”

*

方圆几十公里内，安平镇相对繁华，除了规模不小的县衙外，最出名的便是太和书院。

太和书院建于安平镇五十公里外的太和山中，曾连续出过两名状元，名声大噪。

二十年前，当时的县令下令将太和书院迁于镇内，因有状元的光芒在，这些年一直红红火火，请来的先生也都是颇有学问的。

只可惜这些年科举愈发流于形式，再没出过状元。

太和书院便是楚风所在的书院，苏言来过几次，与书院的学子还算熟悉。

苏言与楚风在县衙内偶然相识，楚风亲眼见到苏言验尸，惊叹于她的技巧，苏言也佩服他的学问，便多说了几句话。

有人见苏言似乎与楚风走得近，曾与她提过楚风还未娶妻之事。

苏言装着心事，无意于男女之事，更何况楚风待她虽然友善，但从未有过其他方面的表达，苏言不会自作多情。

没想到秦挽月竟找了去。

而命案发生的地点，就是太和书院。

彼时的安平镇陷入从未有过的宁静之中，或者说，这份宁静只是虚假编织而来，即便有暖阳遮掩，也盖不住背后的肃杀之气。

太和书院附近的长街上连个挑扁担的小贩都没有，街道两旁的铺子亦是大门紧闭。

往日繁华的街道没有半个行人，只有几个衙差匆匆忙忙地走来走去。

苏言跟着衙门的赵捕头从后门进入书院。

赵捕头用手遮挡着脸，尽量不和苏言对视，他前些日子刚藏了二钱银子，可不想被苏言发现。

“命案是昨日发生的，有学子隔着景窗看到书院的先生七窍流血，过去查看时却发现先生不翼而飞。太和书院南边是山，昨日他们没有报官，几个先生带着学子搜了一整晚，活不见人死不见尸，现在衙门的人正在大街小巷找人，老百姓都不敢上街。”

“事关重大，县令已经赶过来了，所有人都在讲堂。”