李婵道：“二姐，我们没什么好怕的，他们能拿我们如何？大不了砍了我们的头，我们就能去和她们团聚！活着有什么意思！”

苏言笑道：“二小姐刚刚说了‘她们’。”

李婵呼吸一滞，凛然的神色略有松动，她匆忙找补，“我随口一说。”

苏言却摇头道：“你们不会想与李骥团聚，除了夫人，另一个会想团聚的人……是大小姐吗？”

大小姐三个字像是个暗号，杂乱的声音倏然消失，跪在地上的香云、香秀像被抽走精气神，木然地盯着地面。李婵与李鸢哑然无声，情绪低落。

苏言猜到几分，“我方才拜托捕快大哥去找大小姐，如果不方便的话……”

“不能去！”李婵声音沙哑，哽咽道，“大姐她，她……”

李鸢拉住李婵的手，轻声说：“事已至此，没有隐瞒的必要了。”

她看向苏言，冷静道：“苏姑娘，大姐已经过世了。”

这是苏言没有预想到的。

李鸢说：“大姐比我们年长，大概在她十三岁左右，娘才意外配置出受欢迎的香料，在此之前，我家一直贫穷得很。但我爹却是个闲不住的人，没有银子去寻花问柳，他就盯上了……”

“后来大姐出嫁，夫家发现她并非第一次，对她极其苛刻，日日羞辱，还写了信来说要休妻。那个人不愿意此事被人发现，给了一笔银子安抚，但夫家没一个愿意善待大姐的。大姐写了很多封家书，她想回家，想和离，那个人都不许。后来大姐就……自尽了。”

“她自尽前，写了最后一封家书，被我爹藏了起来，前几日我们才知道。我们想将大姐的尸骨带回，但大姐夫家却说，大姐是和野男人私奔了，我们这才知道，大姐并非在家中自尽，我们连她的尸骨在何处都不知道。”

“长姐如母，大姐待我们一直很好，所有好东西都留给我们二人，可那个人却害了大姐一辈子，这样的人，不配活着。”

李鸢平静地说出她们的动机，苏言的心却猛跳起来。

虎毒不食子，李骥却……

苏言轻声道：“你们说的家书在何处？”

“我们不想让人知道大姐的经历，他们不会同情大姐，只会笑她失去贞洁，发现家书后便都烧了。”李鸢从腰间取出一个折叠的信封，“我留下了大姐最后寄来的家书，你可以随便看，我留下它，也只是想提醒自己，要将那个人了结而已。”

苏言接过家书。

信中，大小姐的语气极为平静。

她温和地问候两个妹妹，问候香云香秀，甚至问候木头。她事无巨细地叮嘱他们要照顾好自己，叮嘱她们不要完全听李骥的话，临死前，她还在为两个妹妹筹谋，希望她们能嫁得良人。

“回手此生，如临深渊，如履薄冰，早已心力交瘁。近日母亲时常入梦，重温旧梦，母亲在时才得安宁。若母亲泉下有知，与我相见，便不负此生。做此决定，心中甚是欢喜，勿念。”