说罢，朱蓉擦干泪水，拿起了一旁的枕头，狠狠按在了朱霖的头上。

不久，朱霖开始四肢剧烈挣扎，口中发出青鬼一般的哭嚎呜咽。

朱蓉却不为所动，用尽全力压着枕头，不消多时，朱霖的手脚便不再蹬动，彻底没了声响。

……

贞观十六年的元正就要到了，长安城家家户户都在为过年做准备，顾家也不例外。

贺小茶近来在做柿子糖，柿子晒干洗净，外头裹上厚厚一层牛乳和蜂蜜熬成的糖衣，半风干还有韧性的时候，切成薄片。切完了，糖衣也就硬了。外头的糖是酥的，里头的柿子果脯是软的，别提多好吃。

贺小茶做了许多，分了好几个包裹，除了分给家里各个院子，还另外准备了三份。

一份给李郎君，一份给沈狐狸，还有一份，是给刑部尚书宋大人家的云染娘子准备的。

贺小茶听嫂嫂说了，那日在大雄宝殿，大伙儿找不到她，朱家的人便要污她的清白，是宋云染站出来，替她说了话。

柿子糖准备好，老顾就带着贺小茶，去宋大人家里致谢。

宋濂虽执掌刑狱之事，但面相和善得很，见顾家父女来了，便热情招待起来。

宋云染见了贺小茶也十分高兴。

贺小茶将柿子糖递给她，宋云染一把握住贺小茶的手：“我一早听阿耶说你要来，可盼着了呢。洗尘宴上我就见你了，真是英姿飒爽。当时我就想同你说话，但不得契机，如今可算认识了。”

贺小茶喜欢宋云染的直爽：“我听说了大雄宝殿的事，谢谢你啊宋小姐。”

“叫我云染就好。”宋云染又给贺小茶介绍了站在他身边的公子：“呐，这是我阿兄，宋风来。”

而后她又看向兄长：“这就是我跟你经常提起的顾家四娘子，顾芳年。”

宋风来面容清俊，身姿挺拔，十分得体地行了礼：“幸会，顾四娘子。”

贺小茶也纳了福：“幸会。”

两家人坐在一起闲聊，贺小茶才知道了朱家一事的后续。

朱霖在收到免官旨意的次日清晨悬梁自尽，留下了一份遗书，声称对不起圣人、对不起祖宗、也对不起家眷。

“哼，到死也没提对不起你们顾家。”宋濂评判道。

“年年到底逃过一劫，人死如灯灭，也罢。”顾云亭道。

“满朝文武，你是最想得开的，其他人可不是。我都跟圣人告假了，年前我就不去朝参了，省的被人围追堵截，问朱家这些破事。”宋濂无奈笑道。

“他家都这样了还有什么好问的。”宋云染吃着贺小茶带来的柿子糖：“各位叔伯还真是兴致高昂。”

宋濂看着顾云亭：“朱霖原先那个女婿，在鸿胪寺当值的那个，汪家的，知道吗？”

顾云亭点头：“那日在大相国寺见过。”

宋濂：“朱霖死后，他就带着妻儿回本家住了。三天前，坊市刚开，天还不亮，汪家偏门里就抬进去三台花轿。”

“何意？”

“纳了三房小妾。”宋濂眼中流露出鄙夷：“朱霖头七刚过，他就等不及了，他以为自己偷偷摸摸没人能看见，殊不知这长安城最不缺的就是耳目。鸿胪寺的张大人都气疯了，跟我说年后要寻个机会，撤了汪原的官职。”

“也是个不争气的。”

……

朱家一事尘埃落定，宋顾两家围炉闲谈。

沈钦本以为，自己可以安安稳稳等元正，同年年一起守岁，可灵禅寺偏偏就来了个不速之客。