贺小茶有些不解地望向他：“你不是沈钦吗？难道这个身份有假？”

沈钦摇摇头，继而说道：“你听说过我母亲的事吗？”

贺小茶想起长安城众人对沈钦的评价，他们说他是“罪妇之子”。

贺小茶不愿意将这四个字宣之于口，于是只默然摇了摇头。

“我的母亲，是前朝翰林大儒庄远的独女，庄茹。”沈钦开口：“她同当今圣人、顾伯伯、还有……沈鸿，自幼一起长大。”

接下来，贺小茶终于听闻了这段陈年往事的全貌。

庄茹的少年时代可谓风头无两，庄家世代翰林，又极重视女儿的教育，庄茹从小饱读史书，加之容貌昳丽，素有洛阳第一姝的称号。

可在她十七岁时，天下风云大变，隋炀帝杨广在江都被宇文化及弑杀，先帝起事，直取长安，登基为帝。

改朝换代说来简单，一句话便能概括结局，可背后，是无数人的鲜血和白骨。

杨广残暴不假，但隋朝也有忠臣。

大翰林庄远在先帝登基后直呼他是乱臣贼子，于承天门横剑自刎，血溅三尺，殉了大隋。他是有风骨的人，但庄家的这点风骨，成为了新朝初立、新王立威最好的箭靶。

于是庄家三族获罪，先前贵族子弟人人仰慕的庄茹一夕之间沦为阶下囚，而且作为庄远唯一的女儿，她面临着被投入教坊司的命运。

教坊司……那是乐籍伶人谋生之地，稍有不慎，就会沦为娼妓。

当时还是皇子的圣人念及同庄茹多年情分，为庄家求情，但朝中言官不许。

律法有云，女子在家从父，父亲获罪连坐女儿，女儿只得承受，除非女儿已经外嫁。

圣人与顾云亭沈鸿相商许久，觉得唯一的办法，只能是为庄茹尽快寻一桩婚事，谎称早已文定，助她逃过一劫。

“我母亲……心悦圣人。”沈钦说道。

贺小茶不禁用手捂了捂自己的嘴巴，避免让自己因惊讶而出声：“圣人……知道吗？”

“嗯。”沈钦的语气里满是怅然：“圣人虽视我母亲为姊妹，但我母亲危在旦夕，他愿意同我母亲成婚，给她一条生路。”

贺小茶不解：“既如此……那为什么令堂嫁给了……”

“因为千香引。”沈钦的眸子里倏然染上无尽恨意。

千香引……贺小茶蹙眉，好熟悉的一个名字，好像在哪里听过……

一簇白光猝然划过贺小茶的脑海，千香引！朱家的案子之后，宋云染偷偷跟她说过，说朱霖被人灌了淫/药，丢给了梅林病舍的麻子和尚，才有了后面的丑事。

那味淫药的名字就是千香引！

“千香引，是沈家祖传秘药。”沈钦额间的青筋微微抖动：“圣人回禀了先帝，先帝也勉强应允了他们的婚事。可就在圣人准备迎我母亲入府的前两天，沈鸿对我母亲谎称，他为外祖建了衣冠冢。母亲同外祖感情深厚，她是孝女，怎能不去祭拜。那一日，沈鸿对我母亲，下了千香引……”

沈钦小时候，很喜欢庄茹抱着他。因为庄茹的身上总有一股很好闻的花香。

可每当年幼的沈钦撒娇似地对庄茹说“阿娘，你身上好香啊”，庄茹的脸色就会变得极为屈辱难堪，随即便会去净房沐浴，泡上好几个时辰，试图洗去身上的异香和沈鸿带给她的耻辱。

在那座虚假的衣冠冢前，沈鸿奸/污了庄茹，又设计让人发现，庄茹当众失了清白，只能忍辱嫁给沈鸿做妾。

庄茹嫁入沈家后，是专房之宠，可沈鸿宠她的方式，就是一次又一次违背她的意愿，强行与她行鱼水之欢。

庄茹绝望之下，数次寻死，但都被沈鸿的弟弟，也就是如今的玄慈大师沈浔救了回来。

最后一次悬梁不成，郎中来看她，发现她有了身孕。

这个新生命的到来，加之沈浔的开导，让庄茹渐渐重拾了活下去的希望，有了这个孩子，她就不是孤身一人了。而且等这个孩子大了，有了力量，说不定可以带她逃离沈家。

沈钦没有辜负庄茹的期待，他极其早慧，一岁便能说话，两岁识得千字，三岁能读诗书……

然则儿子的争气并没有给给庄茹带来好运。

沈鸿的正妻吴香嫉恨庄茹多年，沈鸿本在庄茹长期的反抗与冷待中已经对她失去了耐心和兴趣，可偏偏她又生了一个这般优秀的儿子，沈鸿的注意力便又被吸引过去。

吴香筹谋良久，终于在武德八年，先帝生辰那天，敲响了京兆府的鸣冤鼓，说家中妾室庄氏咒骂先帝，诅咒大唐，是为大逆。自己不能容忍家中有这等谋逆之辈，遂来首告。

于是在沈钦四岁那年，二十四岁的庄茹迎来了她的死亡。