她看向沈祈安，“他们可以死，但将军要清楚，如果他们全都死了，我们是否还能得到想要的东西。”

“……杀了他之后，我们又该怎么办？”

一阵长时间的沉默后，千机营的官员说道。他最后看了眼墙上的弹孔，而后站起来，看着这几个人高马大的侍卫，搓了搓指尖的墙土，说：

“那个人给我们提供了很多情报。也许他们在那场雨夜屠杀上隐瞒了什么事情，但至少，这些关于怪物的线索是真的，他告诉我们那些在荒村里能够暂时躲避怪物的地方也是真的……我不是要替这些罪人说话，只是，眼下他们这两个登船的罪人是能够给我们提供线索的唯一途径，如果我们杀了他们两个……”

蹲在墙边的侍卫道：“很有可能再也得不到关于那群怪物和岛上的线索。”

“不止。”千机营的官员低头，看向手上的小本，上面草草画着铁弹和墙上弹孔的分析图，严肃地说：“我们还有可能惹怒那群疯子，到那时，说不定他们会给我们制造出更大的麻烦。我们可以交手，但他们一定会带着我们想要的东西玉石俱焚，他们早在营啸爆发时就是这么摧毁火药的。我们没有时间……”

沈祈安再次把目光转向周卫。

“我们很有可能会步先前那两批队伍的后尘。”

萧明灿捧着暖手炉，拇指缓缓摩挲着银边纹路。

“因为我们正试图和一群野狗抢食物。我们可能会因为得到一丁点肉渣就付出惨痛的代价，比如受伤，甚至失去生命。而比这更糟糕的是，他们不是野狗，食物也不在他们嘴里，而是肚子里。所以我们不能因为害怕他们反过来扑咬我们，就冒然杀了他们。”

浓云翻涌，挡住了最后一点日光。那只飞出去的信鸽在落到几个地方后，终于被人给抓了回去。它歪着脑袋，在笼子里左顾右盼，在经过萧明灿时扑腾了几下翅膀。

萧明灿没去看那信鸽，而是望着楼顶猎猎鼓动的玄鹰旗。

她接着说：“况且，他们也不是那种会给我们足够时间去思考‘杀还是留’的人。”

沈祈安短暂地陷入沉吟，而后道：“大人是说……”

“我们必须杀了周卫。”

站在旁边的侍卫闻言抬头，没想到大人会冷不丁地突然下这个决定，下意识开口：“可是……他不是在白日里还说，明天一早就带我们进岛吗？而且，今天是五日期限的最后一天了，如果我们现在杀了他……明天国师大人若是平安回来，我们岂不是就打破了……”

“你觉得他们真会信守承诺吗？”

沈祈安站在二楼的走廊上，望着静悄悄的荒岛。船灯淡淡照着那层朦胧的海雾，如同照着密集的蛛网，他们只能看见那条通往荒村的石路，而深处的房屋则被隐在了黑暗里。

他说：“这海雾明日若是不散，大家进岛就容易碰上那群怪物。但如果不进岛，五日期限一到，按照国师大人的交代，我们看不到国师的身影，就必须立刻离开这里，给皇城传信……然后准备带人攻进岛中心，做好屠岛的打算。”

侍卫想要说些什么，但却顿了顿。若是换做往日，哪怕是冒着撞上怪物的风险，他们也会进岛。但白日里那断掉的腰牌还揣在兜里，先前的那些官员侍卫死得如此蹊跷，他们绝不可能再冒这种险。

“……这雾来得真是时候。”侍卫看着黑沉沉的天，片刻后，低声问：“我们现在动手吗？”

“不。”沈祈安说，“我们不能平白无故地杀人。如果明日国师安全无虞地出现，就说明檀妄生已经和国师达成了某种约定，至少，他愿意配合我们。所以，我们必须在保证不会毁掉这个约定的情况下动手，让他的死足够悄无声息，快速，有无法让人起疑的合理理由。”

侍卫看向尽头几个端着食盒，正朝这边走来的侍从，“所以……”

甲板另一侧忽然传来了落水声。

“所以，我们多半会不可避免地落进他们的圈套里。”

萧明灿偏头看了眼茫茫海面。沈祈安闻言眉头紧锁，想要说点什么，但萧明灿笑着摇了摇头，说：

“将军不必感到焦躁。这其实很合理。他们为此准备了两个多月，或许，说不定在登岛时就想到了会有这么一天……那就是三年之久。他们比我们更熟悉那座岛，也许一天中大半的时间都用来思考这个计划，就像是在谋划一场恶劣游戏的疯子。和他们相比，我们手上有的只是几张海岛分布图，还有几箱精良的装备。就像我说的，这是一场会付出代价的争夺。”

沈祈安又想到了那头狼王。

其实它当时并没有死。

它倒在血洼里奄奄一息，胸口还在微微起伏。当然没有人注意到这点。这多亏了它那张被烧毁的左脸，让它看起来就像一具残破的尸体。沈祈安没有补刀，甚至没有多看它两眼，就跨过了它，去解决另外的麻烦。

而这么做的后果就是让一切变得更加麻烦，甚至让他失去了一个手下。

那是那一段记忆里最清晰的画面。

没有任何声音。只有黑暗，晃动的树影，以及鲜血。

沈祈安看向房间，接着拦住了想要闯入的侍卫。

房间狭小昏暗。一名侍卫仰倒在桌子上，脖子上插着一把匕首。他曾是负责看守周卫的四人之一，而如今身下的鲜血已经漫过桌面，在地面积聚成泊。那本关于狼女和书生的书就掉在桌下，摊开的最后一页被密密麻麻的血点覆盖。