詹姆斯和女儿生活在新家：伦敦德里，或者按照当地人的习惯，叫它德里吧。老城墙包围之下，福伊尔河之东，树木掩映之中，一家电子厂废弃已久，适合“重生”之人停留。詹姆斯在车间搭建客厅、厨房和餐厅，在办公室给女儿布置好新房间，在园区给她筑起一架秋千。他发誓，生活将如以往一样平静美好。

詹姆斯问：对了，捣蛋鬼，你之前不是想染一头特立独行的红头发吗？

女儿回答：是的，我想染红头发。

詹姆斯悄悄潜入市区，从超市偷到染发剂。尽管他无比小心，回到废弃工厂的家时，他身后还是多了某个不速之客的身影。他还是老了，警惕性大不如前。

老士兵挥舞仪式用的小刀，命令女儿躲在门后，试图驱赶这个陌生人。但陌生人说：你，你是个偷偷摸摸的法师！我观察你很久了。你用的果然是亡灵魔法，是不是？

陌生人继续说：请你……请您帮帮我，我丈夫上周去世了。

她隔天就开着车来了，车的后备箱里躺着棺材，棺材里躺着年轻俊朗的男人，还塞着鲜花和柔软的衬布。詹姆斯又布置起神秘的仪式，念起不详的咒语，使男人睁开眼睛，发出声音：上帝啊，我好像睡了很久很久。我亲爱的……你为什么在哭？

詹姆斯告诉她：小姐，我无法使他一直“复苏”，这会掏空我的魔力。

她说：不要紧！我会给你钱，我会帮你打掩护，我会帮助你——只要你让我一周带他来一次！

詹姆斯得到帮助，也就得到取之不尽的染发剂。女儿如愿以偿，她最新染上的红发艳丽而热烈，好似火烈鸟的羽尾。

第一周、第二周、第三周……第六周时，女人带来了一对哀伤的老夫妻，老夫妻的怀里则搂着一个仿佛陷入甜蜜睡梦的男孩。

她辩解道：我拒绝过他们！但他们七岁的孙子在游泳的时候，他还那么小……

在亡灵法术的驱使下，小男孩揉揉眼睛，从“睡梦”中醒来，闹着要吃巨无霸汉堡。

第九周。一个少女背来她死于癌症的小妹妹。

第十一周。一个矮胖的男人带来他吞食大量安眠药自杀的妈妈。

第十五周……

夜深人静时，詹姆斯扯着漏风的嗓子，向女儿喃喃：我无法再承受这么大的魔力消耗了，我要劝他们全部离开，不要再来向我恳求！

女儿回应：是的，你要劝他们全部离开。

第二天，他梳顺女儿的头发，烹饪好培根与煎鸡蛋，带她走出废旧的工厂时，竟看到熟人们聚在一起。失去丈夫的女人说：汉娜要过生日了，瞧她，越长越高了！失去孙子的老夫妻说：我们做了一个巨大的苹果派！失去妹妹的少女说：嘿，我带来了好多裙子，全是最新款！失去母亲的男人说：我带来了掩藏气息的结界卷轴，我们躲在工厂里，没人会发现这场生日派对！

这些愚蠢、幼稚、放肆地追逐着生命的人，竟然为死物过起了生日。红头发的女儿坐在正中央，她恬静地微笑，任由詹姆斯给她戴上花环，任由同龄的少女给她换上蕾丝花边的裙子，任由爷爷、奶奶、叔叔、阿姨们，为她呈上一件件礼物。彩带飘起来，蜡炬点起来，死去的人在法术的力量下纷纷站起来。他们拍手，唱起那家喻户晓的歌：祝你生日快乐、祝你生日快乐。

打碎一颗鸡蛋壳，和打碎魔法结界时一样，会发出破裂的脆响。

生日派对滑至冰点，詹姆斯颤抖的手又拿起钝化的仪式匕首。其他人惊呼，一个个护住自己的至亲。那弯下腰身的保护姿态，真真目不忍见。

从工厂的大门外孤身走入一个男人，高个，红发，冷白皮肤。他提着一把乌黑沉重的猎枪，脚步踏在地上，溅起灰尘。

詹姆斯刀刃对外：你是谁？！是政府的人？银十字的人？

红发男人阴郁的目光锁定他身后的女儿。这个几乎没有表情变化的人，情绪全在眼睛中闪烁：失望。

他在失望什么？

詹姆斯挥舞手臂：我不会让你伤害她！离开、离开！

一颗子弹自红发男人的枪口击发，精准射中詹姆斯手中的匕首。当！匕首碎了，魔力的回路断了，当他跌坐在地面时，亡者也齐齐倒地，正像被扯断牵引线的提线木偶。过生日的汉娜往后仰去，摔下椅子，结结实实地砸在地上。

像其他惊魂万状的人一样，詹姆斯爬向自己的女儿。长期透支魔力的行为让这个老亡灵法师此时虚弱无力。他呐喊道：你要什么？你——

詹姆斯张张嘴，忽然开始哂笑。他见过活人，见过死人，见过许多将死不死的人。面前这个陌生男人，不就是后者吗？

你失去了谁？老亡灵法师自信地开口。我精通亡灵之术，能使亡者复苏，你失去了谁，只管说吧！

陌生男人停下前进的脚步。在他面前，花环飞散，长裙染上污渍。

你们这些人……他说出第一句话。难道没有闻到腐臭味吗？

※※※

瑞德·斯普林孤身一人归来。十几分钟前，我们在这片树林中发现了非常隐蔽的结界。在激烈的讨论之后，我迫于阿比盖尔的淫威施法将其打破。一家废弃已久的工厂果真出现在眼前。根据瑞德·斯普林收集到的情报，其中经常出现人员悄悄活动的身影，其中，有一个神秘的红头发女孩儿。据说她“拥有常人难以理解的安详面庞”。

兴许是害怕阿比盖尔再坏了他的好事，瑞德执意独自前往。而我们没料到他会回来得这么快。

狼女问：“怎么样？找到你红头发的侄女了吗？”

瑞德摇摇头。

“那里面总得有什么吧？我们听到声音了！”

他抿着嘴唇，最终哼哧几声：“什么都没有。走吧。”

“怎么可——”

“不用找了，走吧。”

寡言的枪手大踏步离开我们好不容易找到的工厂，阿比盖尔脑袋转来转去，不知道是踢他一脚还是自己冲进工厂看个究竟。我放眼望，无论之前是否有人，现在的工厂内部已是安安静静。话虽如此，眼睛也没放过那些残留的生活痕迹：秋千、脚印、薯片袋、一两片彩带……

我猜他做出了一个选择。

“我们已走吧，阿比盖尔，”我向恼火的狼女招呼道，“我们来得匆忙，还没在德里好好逛一逛。”

也许瑞德·斯普林会感兴趣，今天万里无云，天气晴朗，只要你站得够高，便能眺望海洋那侧爱尔兰岛的轮廓。