“武将为君猜忌，为了护住明昭，我参加了科举，殿试那年，出了意外。”

“等我回去时，发现义父已为人所杀。”

三言两语，概括了他的这些年。

七岁，已经是知事的年纪，而裴元俭又如此聪颖，怎么会找不回裴家，想到裴夫人的态度，姜回心里隐隐有一个猜测。

一个荒谬却也不稀奇的猜测。

裴家是故意放任。

人人皆道，父母之爱子，拳拳之情深。却不知，父母若不爱，为了利益二字，便恨不得将你身体里的每一滴血都榨干。

姜家如此，而裴家，

也会因别的原由而如斯冷漠。

“杀他的人是谁？”

一个马夫，怎么会有本事招惹杀身之祸，更何况，怎么会这么巧？

偏偏是在裴元俭在金銮殿上被揭破由他收养之后。

裴元俭讽刺道：“裴征。”

“裴氏嫡子却被马夫收养，辱了裴家门楣。过去他视而不见，可被人揭穿后，却容不得有这样一个人存在。”

“既然如此，为什么不杀了他？”

“姜回。有些事，不是想就能做的。”裴元俭嗓音很沉，“我曾告诉你，不要小看皇帝。”

“我是他手中的一把刀。而这刀却必须握在他手中。只要他一天在位，便不会容许我擅动。”

在姜回深思时，裴元俭又道：“如今鲜少有人知，裴征曾经是皇帝为皇太孙时的伴读。”

哪怕因着这份情谊，皇帝也不会让他杀了裴征。

“既然杀不了，那就逼皇帝自己动手。”

“眼下不就是很好的机会吗？”

姜回微微一笑：“刺杀皇帝，罪同谋反。”

即便是皇帝，也没有办法在天下人面前保住他。

裴元俭眼眸微凝：“此事稍有漏洞，便满盘皆输，不能妄动。”

“怎么？你以为我是要栽赃嫁祸吗？”

“那有什么意思呢？”

久久不添新枝，火光昏昧下来，近前枯枝横亘焦黑，像是华美府邸轰塌后的一角残桓，衬着女子笑的格外恬静的脸庞，陡然让人背脊生起一层一层的颤栗。

既然裴征一心在意裴家名声，那就让他在意的，从他手中腐烂、覆灭。

他狠心抛弃亲子，多年不闻不问，那就让他被所有亲族背弃、唾骂。

动手杀死无辜之人，那就要拿命来偿。

这才叫“恶有恶报。”

“姜回。”裴元俭蓦地扶住她的肩膀，迫使她抬头看着他眼睛，一字一顿的缓慢道，“我已经让人去查先太后当年旧事，既然你是腹中被下毒，只要查清楚那些当年曾和先太后有仇怨，总能找到下毒之人。”

“我不要你报答，更不要你以身涉险。”

姜回微微一怔，固执却又漠然的盯着他：“那你要什么呢？”

她自问，并不善良，不然方才就不会只是嘴上让他放下，却没有真的去挣扎。

就连方才刻意的争执，也不过是以退为进惩罚他半个月来的刻意躲避，哪怕明知道，就像她话中所说，追根究底，他们什么关系都没有，她没有立场去质问和指责，但她就这么做了，因为裴元俭让她觉得不舒服，她就要以牙还牙，她就是这么蛮不讲理。

眼下，从黑透了骨缝里好不容易挑拣出一点罕见的良心，却被人拒绝。

“我要你珍爱自己。”

“姜回，”裴元俭眉骨深邃英挺，眸似寒星，周身带着与生俱来的疏离和权势在握的睥睨，可此刻，她却从他眼中窥见了一丝丝温柔，好似月光，清浅莹薄，却又包容的像是被身陷囹圄时坚定递过来的那只手。

“以身涉险固然赢面很大，但，比起赢，我更希望你珍重自己。”

火光微微，缠绵织雾，如乡市里燎撩灯缨。

裴元俭不知道的是，那日她们不欢而散的第二日，姜回想起那妇人口中不经意提起的灯节，也不知为何，便觉得那日裴元俭带她出来，便是因这灯节。

她很是费了一番力气，才从宫里脱身，又费了小半日才去找到那一条狭小却分外热闹璀璨的小巷，像是暗夜中的一盏灯。

荷花灯、螃蟹灯、柿灯、鱼灯、仙鹤灯，或张牙舞爪、或绚烂飘逸、或清高出尘的姿态，挂在墙壁，斜织上空。

好似误入奇妙的仙境，少年少女眉眼羞涩，灯夫和络善谈，年纪稍大些的妇人郎君也自有一番隐晦温情，平凡却可望而不可即的温暖的将她包裹。

长长灯缨落在她肩膀，抬头，不再是幽深的黑暗，而是葳蕤的灯光。

而此刻，她的眼前好像又拂过那长长的灯缨，很轻，却有酥麻的痒意，令她心绪起伏，难以平静。