“几时了？”

“戌时正过一刻。”

长公主眉梢微挑，心中略一思忖。还早呢，宫宴尚未结束，将军府来人自然不会是崔陟。她挥了挥手，淡淡道：“叫人进来吧。”

鸣心甫进暖阁，目光追着投向沈净虞身上，略略收起，移到正中间端坐的华贵女子，恭恭敬敬屈膝行礼问安：“请长公主安，奴才奉主君之命，特来接沈娘子回府。”

长公主抬了抬染着丹蔻的素手，懒懒支颐在下颏，一双凤目看着鸣心：“你是伺候沈娘子的婢女？”

鸣心垂首答：“回长公主，正是。”

见鸣心束手束脚站着，沈净虞正要开口，长公主换了慵懒又自含威严的姿势，双手握住她的手，展出笑颜：“那今日便先到此吧，下回再来陪我。”

她急迫地走出府门，脚步略显急促。行至阶梯时，一个不察，脚下一滑，险些崴了脚。

“娘子，小心脚下。”鸣心眼疾手快，连忙扶住她。

沈净虞稳住身形，抬头一看，发现由项青亲自驾车，因她这厢事故，向前走了两步又停下。

她抓住鸣心扶她的手：“他是怎么说的？”

鸣心刚才被吓到，一心在沈净虞的脚上，见她能走才松口气，闻言照实回：“主君只说戌时正前去接娘子，其余并未多言。”

沈净虞唇角勾起一抹讥讽的冷笑。她不再多言，径直上了马车。

车帘落下，车轮碾过路面，发出沉闷的声响，渐行渐远，消失在夜色之中。

***

“扑——”

沈净虞屏住呼吸，将身子缓缓沉入温池之中。温热的池水如丝绸般轻柔地包裹住她的周身，水波荡漾，泛起一圈圈涟漪。她闭上双眼，任由发丝与衣带在水中轻盈飘散，宛如水墨画中游走的墨迹，飘逸而灵动。

耳边只有和缓流淌的水流声，她想起那日清凉的湖水同样笼罩了她。

那是她刻骨铭心的日子，是她备受屈辱的日子。

夏去冬来，时间转换，心境早已不同。

屈辱后是另一个屈辱，失败后又是另一个失败。

她习惯了吗？没有。但她的确被拔去了一些什么。

沈净虞无法形容此时的自己，她强行将这些东西抛之脑后，专注地向那日追溯。

崔陟的一言一行环绕在她眼前，她已经忘记他当时停在岸边的表情，似乎没有任何稀奇。

透过水波望向池面朦胧的光影，沈净虞浮出水面，水珠顺着脸颊滑落，滴入池中，激起细微的波澜。

温池砌得不算深，沈净虞站在池底，温水大致在她胸前。她抬手拂去额前的湿发，唇角微微抿起，眼中多了一丝坚定。

湿衣褪去，她倚在池壁掬了一捧水，水流在指缝溜走，只余掌心一丁点。

沐浴过后，沈净虞披上一件素白的寝衣。屋内亮起烛火，映照出她纤细的身影，又被拉长在墙上。

她走到床前，微仰目端详着放置的锁铐。

金属、毛绒，冰冷，柔软。

时刻提醒着她置身何地，是何处境。

分明昨日未得睡眠，今晚却又隐隐难以入睡，沈净虞点上安神香，躺在床榻上盯着墙壁上坑坑洼洼的痕迹失神。

沉寂中生出悲恨，那股来势汹汹的凄凉令她心脏抽痛，催出湿润的双眼。

她依旧想不明白想不通，可早没有必要再想了。