“嗯，这也难怪。毕竟在日常生活中是接触不到的。”绮多解释道，“线虫被称为最原始也最高级的动物。换言之，就是动物的基本形态，譬如蚯蚓被斩成两段后是能够再生的，可要是换了线虫，就只有死路一条了。即便是体长不足一毫米的线虫，除了没有脊椎以外，也都具有和人类几乎相同的器官，线虫具备着适应最低限度需求的简单构造，能够适应各种各样的环境。”

“它没有天敌吗？”普罗修塔问。

“当然有，白跳虫、水熊虫、蜱虫等原生动物都会捕食线虫。像霉菌那样的菌类，也是线虫的天敌，有些菌类会将锐利如尖刺的分生孢子刺穿线虫躯体，并在其体内扩散菌丝。寄生于人身上的线虫有五十余种，其中比较常见的有蛔虫、蛲虫、钩虫、鞭虫、旋毛虫等。”

“那么在尸体中发现了这样的线虫吗？”

“虽然在大脑表层中没有发现成虫，但是白色的凸起沟壑实在太像线虫爬行的痕迹，如果能从遗体的各个部位、肌肉组织和血液等样本发现虫卵，就能孵化并在培养皿中让它们繁衍后代，从而搞清楚遗体的死因。”

这些尸体究竟是在哪里感染，又是怎样感染上线虫的？

绮多深深吸了一口气：“最终还是需要去实验室。”

……

游乐园的天色已经有些低沉了，即将出现晚霞的天空是一片阴暗而萧瑟的景象。乔独自坐在沙滩椅上，他左手拿着一块烤肉，就连说话的当下也不住地将肉片往嘴里塞，弄得手指和嘴边都油光光的。

带骨的烤肉焦香扑鼻，边上都是焦黑的颜色，大块切丁的兽肉，大约是先用酱料腌过，再烤至橘红色，木炭香气强烈明显，令人食欲大振。火候恰到好处，闻起来口味有点偏重，既浓且咸。

他望着木川等人，却仍旧没有停止吃肉的动作，手中分明已经空空如也了。

饥饿感。忽然让人想到这个词。

“宴会是什么？准备是做什么？喂——”奇犽转头就要去质问那个戴眼镜的老头。

但是，这一瞬间，一声巨响撼动了天地。

“咣”！像是什么东西往上顶的声音，地面在震颤，水面也能感觉到空气的震颤，像是发生了一场大地震，可是又有点不一样，究竟是什么？

众人眼前骤然一片漆黑，不知道发生了什么，但露比感觉到头顶有碎渣散落下来，她慌忙闭上眼睛。是泳池房间的荧光灯碎了，光倏地消失了，完全无法感受到从窗外漏进来的光。

在一声含混的啪声后，橙红色的应急灯微弱的光照在他们的脸上，其他延伸出去的通道好像也都切换成了应急灯，所有通路已经全部被染成了同样的橙红色。

奇犽握着的手电筒射出的环形光，在橙红色的灯光里纵横交错。

……唯。

他在陷入黑暗的那一霎那很担心她的安全，当时很想确认她的位置，但停电打乱了他的思绪，导致错过开口的时机。他举起手电筒，三人附近的空地上——原本应该站着的那位黑发少女，此时却无影无踪。

那个戴眼镜的老头也一起不见了。

露比的脸像弹簧一样抬了起来，她吃惊地看向其余两个男生。但是酷拉皮卡没有看她，一瞬的担忧被藏起，他正警惕地盯着另一个方向，那里出现了几个陌生人的身影。

“那个……你们也是探险者吗？”有人说，那是名五十岁左右的男性，他后面还有一名女性跟着走了过来，是名四十五六岁左右的女性，穿着白色的冷却服。其他几个人也看向他们，大家在紧急情况下也都很冷静，没有大喊大叫。

酷拉皮卡等人对视一眼，他迟疑着点点头：“我们只是不小心闯入的……你们是？”

谁知道这些人立即松了一口气似的，用看救世主般的眼神看着他们，脸上写满喜悦之情，然后恳求他们带自己出去。

“这里一到晚上就会变成泳池宴会厅，还会有猎犬和无面人出现，我们被困在这里已经四天了，可食用的东西只有烤肉，但是如你所见，一旦过度食用烤肉，就会出现暴饮暴食的症状。”其中一人语速极快地说。

“无面人是什么？”奇犽问。

“你们没见过吗？”穿着冷却服的女性十分惊讶，“就是长着和人类一样生理结构的生物，它们不依赖体内的器官维生，还会模仿人类的动作、职业与路线，但从表现来看，它们并不清楚这些行为在人类生活中的作用，我们见过的几种类型大多是模仿探险者发色、肤色、衣着、体型等，有些缺乏面部体征，但也有完全和被模仿者长得一模一样的家伙。”

另一个男人接话：“昨天晚上这里就出现了一个和罗伯特长得一模一样的生物，我们猜测它们要么是模仿接近者所爱之人的面貌，尝试复制读取探险者的记忆从而改变自己的行为习惯，要么就是完全复制接近者之中最强的那个人，以此来获得攻击性。”

露比出声打断了：“那我怎么确认你们是不是无面人呢？万一你是来以此接近我们，想要趁机套近乎，我不可能完全信任你们的话。”

那几人互相看了看，随后有个眉毛很粗的男性开口：“这一点你可以放心，无面人虽然能模仿人类，但它和人还是不一样的，它们内在构造畸形，且许多器官都发育不全，消化道也不完整，只要一对话就能发现端倪。”

“你们对那个眼镜老头知道多少？”奇犽冷着脸问。

“是说阿尔戈斯吧，他是一个变态。”眉毛很粗的男人有些愤怒，“表面上一副民间组织者的模样，实际是在配合那些变态研究员做生物实验，这里会有这么多的怪物，也都是因为他把大部分其他层级的生物全都圈养在这里……那家伙就是像这样把误入游乐园的探险者一个又一个骗进来。”

“这里除了你们之外，还有其他人吗？”酷拉皮卡问。

“啊……那个一直在吃肉的人是三天前来的吧？剩下的还有一部分躲在更衣室的同伴，除此之外，上周在摩天轮那里看见了魔术师西索。”有人回忆道。

——轰！

外面又传来一声巨响。

地板又一次震荡起来，甚至传来一声轻微的爆裂声，有人尖叫出来，虽然不知道发生了什么，但是确实有什么东西正在接近。明明听得见嘈杂的声音，但是唯独这个房间、这个空间安静得有些惊悚，简直像是与外面的世界彻底隔绝了。

噔噔。

传来一个声音。

那个声音仿佛跟一切声音都泾渭分明，能够清晰地听到那个脚步声，房间里冷得反常。

噔噔，噔噔。

是靴子踩在走廊上，一步一步朝这里走来的声音。露比的身体重重地哆嗦了一下，突然产生一种冰冷的蛇在背上爬来爬去的感觉，那个声音像是精准的四分音符，慢慢地朝他们逼近。

脚步声越来越闷了，虽然很有规律，但是节奏的变化和声音大小的变化，让她没有办法不在意。

同时警惕起来的粗眉毛男人小声嘱咐道：“这是无面人的声音，它们会从黑色的阴影中突然出现，虽然看起来像真正的人类，但实际是由深灰色黏液组成的人形生物……”

脚步声戛然而止。

泳池房里异样的寒冷不知不觉间消失了，更衣室的门开，发出格外响亮的声音，门缝里露出一张模糊的脸。

那个身体里还在不断滴答粘液的生物，它缺失的五官部位看起来就如同使用删除、涂抹和模糊工具进行相当糟糕的PS处理一样，最终的效果就像是把一块脸上的肉拉到整个面部上，并且还在不断地变化着。

“这种程度的话……”露比松了一口气。

她话音未落，缺乏面部特征的生物终于停止变换，它穿上了一件厚夹克和短裙，瞬间长出了黑发，眼眸的颜色和表情都无法分辨，但纤细的身体散发出古怪的气质。

那东西发出一声轻笑，仿佛在说「终于见面了」，对几人说：“真是吓到我了，你们没事吧。”

应急灯闪烁了一下。

咯嘣咯嘣咯嘣咯嘣，仿佛树木开裂一样的巨响，但是露比顾不得去看，她的目光无法从面前的生物脸上移开，对方的脸开始变得清晰。

她瞪大了眼睛，身体总算能动了，露比下意识望向其他人。

酷拉皮卡的脸上浮现出前所未见的表情，奇犽的手正握着手电筒，他直直地望着前方，目光带着说不出的凌厉，他的眼睛瞪着面前的“少女”。

之前被强行压下去的担忧和不安再度浮现，这个突然出现的生物显然是在模仿他们这群人中的「最强」，甚至复制了她的长相、行为模式、性格，以及表情。

木川不是那种会突然不告而别的人。

——“可恶，她去哪了？！！”

……

…………

与此同时。

“你要带我去哪里？”木川唯问。

戴眼镜的小老头并没有停留，他一手死死架住她的肩膀，另一只手正举着枪抵住她的脑袋，伸拉硬拽地扯着她往前走。

两人很快走到一个废旧的滑梯泳池前，木板的缝隙中透着点光，老头使劲在她背后推了一把，他用枪指着木川的头，强行让她走上瓷砖地面。

这么看过去，泳池的反光显得极不真实，滑梯前隐隐有一团雾气在往外冒，犹如地狱之门。两个人影就在那里，向她的位置望过来。

如她所料，果然是幻影旅团剩下的成员。