这一年的清明，袁淮依旧独自去扫墓。

墓园背后的小水塘让杨柳垂枝蘸出一圈圈涟漪，不知何时投进去的鸭苗长得半大，在水里嘎嘎追游，给肃穆的地方增添一丝生趣。

袁淮也终于能够和大多数人一样，心情平和地擦灰、点香，不再红着眼睛回忆那场生离死别。

逝者已矣，生者如斯……悟明白这八个字，他花了四年。

袁淮这次没有许多话要说，更没有依依不舍，他把自己一模二模的成绩单折成纸花形状，别在了墓穴盖板的缝隙中。

香烛燃尽时，袁淮也准备离开。

那一队鸭子拼命蹬着脚掌，拨开水面上堆积成片的柳絮，在身后水面上留下一道明澈痕迹。

清明之后，高考倒计时直奔50天去了。

高三生们基本上化作两个阵营，一波学到两眼通红走火入魔，一波游走在摆烂边缘，已经决定复读或者躺平了。

课堂串讲和练习已经对袁淮意义不大，卢老师拉着各科老师轮番给他开小灶，年级主任也托关系搞到一本省重内部的宝典秘籍，盯着打印处老师插队复印了，交给袁淮时纸张还是温热的。

卢老师特意把袁淮叫回家，那一箱子昂贵海鲜配上清炖鸡和蒜苗腊肉，他媳妇儿亲自掌勺，给师徒俩凑齐了一顿丰盛的海陆空全宴。

吴宇也来看过袁淮几次，带几样水果、猫条，或者亲手做的卤蛋、炸鸡。

袁淮知道这是因乌及屋，客客气气照单全收，喊着哥道谢，再没有之前滋毛炸刺的孬模样。

俩人没什么共同语言，吴宇安安静静喂了苹果，袁淮就送他下楼。

前后不到十五分钟，车里等着的那位，怨念快要化为实质，脸上如同镶了副黑金色面具，看袁淮的眼神带着杀气。

吴斐高考那会儿，吴宇刚闹明白性取向，为自己的“心理变态”心惊胆战，整日里不敢着家，他就没体会过袁淮这样的一级保护动物待遇。

陷入爱情的人就是这样，喜怒哀乐被心上人的一举一动牵挂，处处都要比较，丁点小事也能嚼一嘴酸味儿。

吴斐如此，袁淮也好不到哪儿去。

自那天瞥到彭程后，袁淮隔三岔五总要拿苹果当借口，给李静水打视频电话，检查这人周身三米之内是否有恶狼环伺。

他还喜欢探问李静水的动向，也经由此，听说了骆秘书、丁姐、小魏一干同事的名字，李静水讲话平铺直叙、不太有趣，但边角料一天天堆砌起来，这些人也逐渐活灵活现。

别人袁淮都能听得津津有味，唯独提到彭程时，袁淮下意识持否定态度，总要挑刺酸上几句——什么这人没时间观念，就是个压榨劳动力的黑心老板，或者这人有什么强迫症，送你这件睡衣就不合适，领口开叉太朝下了，睡觉容易着风落枕……

李静水有时听不下去，较真地跟袁淮探讨彭程的优秀可亲和专业能力，活像个小迷弟。

袁淮心里愤愤不平，又不想把每天难得的通话时间用来拌嘴，只好捏着鼻子认输，把话题转移到别处。

知道彭程离异且有一个儿子，并不能给袁淮增添多少安全感，因为这人和袁伟一样成熟可靠，是李静水从前就喜欢的那一挂，甚至多金又事业有成……袁淮快压抑不住心底冒出的焦虑和自卑，这是对着陆景和吴斐都没有产生过的情绪。

大概是偷久了看谁都像贼，他总觉得彭程不直，对李静水的关怀程度已经超出了师兄弟和上下属的关系，隐隐有些越界。

彭程开始带着李静水参加一些饭局，建筑设计这个圈子尤其讲究人脉，有心细论，不是校友也多少能攀扯上一些关系。