公司开在了胡同外，这五个人走到了胡同里头，也不知道要去哪儿，俞冬握着半袋粮食，眼神一直跟着他们——五个人停在了一颗大榕树下面。

榕树不知长了多久了，几个人才能拢住的宽度，粗大的根茎扎进地里，棕黑的树干上生出不少蜿蜒扭曲的树枝，连天空都遮盖住了一块。其中一支横生出的枝杈，几乎是和地面平行着生长。

他们站在那根平行树杈下面，距离不远不近，刚刚够人看清表情，可俞冬看不清。她视野模糊，只能看到五条白色条形影子，和那条横生的枝杈形成了强烈的反差。

阿蕴这时候从公司里跑出来，喊她去吃烤出来的小饼，俞冬就被拉走了。可她心里还在惦记着那一家五口。

她嘴里叼着半块小饼儿，好事儿的又回去看那棵树。这回去看的一眼，就让俞冬僵在了原地。那一家五口不见了，取而代之的是五双排列着的鞋子。

俞冬心里有种不祥的预感，她咽下嘴里的食物，固执地往胡同深处走，走着走着，树的全貌也露了出来。

从那开始，这中间的记忆就好像被剪了一样，全然忘记，再接上就是在粗大的树枝上，整整齐齐地悬着五根绳子的场景，一根绳子上吊着一个人。

一家五口由大到小，按着高矮顺序排成一排，中间的间隔很短，呼啸的北风吹过，晃动的尸体碰撞到了一起。

俞冬不知道害怕，她脑子里空了，像个木头桩子一样杵着，眼睛里只有那五具晃晃悠悠的死人。阿蕴赶来时候看到了这个场面，倒吸了一口凉气，她直接捂住了俞冬的眼睛，搂着她走了。

俞冬失魂落魄地被阿蕴带回了公司，没急着回家，而是让她压压惊，俞冬愣了好久才终于想起来怎么说话，她嘴里的话相互打架，话也说的颠三倒四：“阿蕴，树上有人，挂着呢，是不是看错了。那一晃一晃的，是不是人。”

阿蕴安慰了俞冬很久，出了公司门的时候，空中传来一声巨大的“铛——”的声音，这动静洪亮又有穿透力，半个城都听得清楚，给俞冬吓了一哆嗦。阿蕴搂着她：“没事没事，是城门打点呢，我们该回去了。这才第一声，左扇门应该已经关了。三下之后就要关门了。”

俞冬回去的路上一言不发，阿蕴担心她被吓到，出声安慰她：“回去叫府里给你备点安神汤，瞧见这些不干不净的东西。”

路上行人稀少，天已经暗了下来，俞冬开始不舒服，她泛着恶心，浑身冒虚汗，估计是有些晕车，阿蕴好心叫马车慢点，这一慢就赶上了城门第二下打点。

俞冬撩开窗户上掩着的布，想呼吸些新鲜的空气，一扭头，发现晃悠着的马车已经看到了城门，左扇门已经关了，只剩下右面那扇门敞开着。

就在这时候，第二下打点的声音也传了过来，这回，俞冬看着右扇门也缓缓地关了45度，两扇城门只留下了供马车行走的宽度。

俩人踩着第二下打点的声音进了城门，阿蕴担心俞冬，说什么都要送她到府上，俞冬感觉自己越来越虚弱，她眼前总是闪回下午看见的大榕树。

全身都没有力气，她靠在阿蕴身上，头疼眼晕，天已经彻底黑透了。俞冬恍惚间听见寺庙里的钟声，沉闷悠远，她胡乱地说着话：“我好像听见了寺庙的声音，阿蕴我们这儿没有寺庙啊。”

当然不是幻觉，阿蕴也听到了。

她抬手将帘子布掖在木框的缝儿里，把新鲜空气送进马车，她一边伸手去摸俞冬的额头，一边和她说话：“你糊涂了，这是崇文门关城门的动静，那个门不打点，只敲钟。诶呀，你怎么烧起来了。”

她这时候额头滚烫，整个人都没有精神了。

俞冬记得，那天崇文门的钟声不知怎么的，敲了好久好久，一直到俞冬回府里见到元池，她还是能听到钟声一遍遍地回荡在夜空里。

俞冬回去就病倒了，她发着高烧，烧得满嘴胡话，她印象里自己从来没病得这么重过，药苦得让她反胃，喝进去一点就吐出来，喝一碗吐了半碗出去。

折腾了一个时辰，总算是喝了点药，那碗药里面好像有安眠的成分，她很快就睡着了，但究竟是睡着还是昏迷，她自己也拿不准，她眼前却又出现了那颗大榕树，可这回大榕树不在孩儿胡同，在府里的后倒儿宅。

这里没有人煮茶聊天了。一下子变成了那颗树在，俞冬惊恐地看着树，府里什么时候有的榕树，虽然是空旷旷的地儿，可一眨眼的功夫，树上就挂满了死人。

挂着谁啊，俞冬定睛一看，挂着的人竟然全是杜怀玉，三十几张一摸一样，青灰死相的脸从上吊绳儿里挤出来，直勾勾地瞪着俞冬。

俞冬烧了一晚上，下人们乱作一团，王爷在府里急得转圈，打发人去肃亲王府问今儿发生了什么，有经验的老妈妈听见俞冬看到了那一家子上吊的事儿，说这是丢了魂了，得找个人带着她去把她魂儿捡回来。这事儿要快，慢了就捡不回来了。

王爷派人去了肃亲王府，自然阿蕴听说了这件事，她看不上那些迷信的手段，请了个医生过去。

等医生到了，李卦却死活不让进，说是格格尊贵，怎么能让外男随意进去，医生半英语半汉语的解释，怎么解释也不管用，最后只能退而求其次，留下些退烧药，嘱咐一些事儿，摇着头走了 。

好巧不巧，这时候李卦被喊走去对账，没注意到医生留下的退烧药，元池用宽大的衣袖一盖，若无其事地拿走了药，元池其实觉得该让大夫进去，可他是奴才，奴才说不上话。

到底是没用上大夫，还是固执地沿用土法子，所以，大半夜的，府里的马车又急匆匆地出门了，拿上王府的令牌，硬是叫开了城门。

俞冬在马车里还是头疼得厉害，她靠在热乎的软垫上，有些不舒服，她伸出手想调整一下垫子姿势，胡乱地摸了几下之后，这软垫轻轻地惊呼一声，居然自己动了。

与此同时，她耳边响起了元池怯生生的话：“小，小格格，是奴才。奴才身上不干净。您别……”

俞冬脑子因为高热已经罢工一晚了，听见说话声音之后，她努力思考，才模模糊糊地明白过来，这是元池在扶着她，压根就不是什么软垫子，她以为自己在调整垫子，实际上是在小太监的身上胡乱摸索。

元池心思活，被藏起来的药还在袖子里放着，这会儿吃正好，元池小心地倒了碗水，拿出用油纸包着的几粒药，他生怕俞冬不吃，试探着问：“小格格，这是十八格格带来的药，您吃么，那个洋大夫留下的。”

俞冬烧得眼皮发疼，听见这些话，努力地睁眼看了一眼躺在元池掌心的药片。结合他的话来看，似乎是退烧药。她实在难受，就借着元池递过来的杯子吃了药。

因为她病着，头发就只是简单束在脑后，没有那些碍事的造型，俞冬正靠在元池怀里，马车晃着晃着，她又慢慢地睡过去了。

元池现在一动也不敢动，他怕自己动一下就会惊醒怀里的格格，车程还远着呢。

他双手撑在座位上，身子倚在马车的角落，用自己的身体垫着马车里硌人的装潢。俞冬窝在他怀里，睡得正香。

好在俞冬摸得那几下都不是要命的位置，只是最后一下稍稍碰到了他的大腿根，可是即使这样，他仍旧哆嗦了好久。

睡了不知多久，俞冬又醒了，可刚刚抱着她的元池却不见了，赶车的车夫也不在，整个车里只有她一个人躺在铺了软垫的马车里，脑袋下垫着毛绒披风折成的枕头。

马车外面隐约有人在唱戏，声音却尖细诡异，不是什么正常戏曲，这戏唱着唱着，她居然好起来了。

外面的声音又变了，变成了一个人在怒骂，骂的话她听不懂，中间还夹杂着用鞭子抽的声音，前几下明显没有抽在什么物体上，只是发出破空的响儿。后几下却是实实在在的抽到了什么东西上，声音闷了很多。

她起先不知道外面在干什么，直到她坐起来之后，看到马车的保暖帘整个掀了上去，只留下了一层遮挡视线用的，黑红色的布。被粗糙地钉在马车门的边缘。

原本一片漆黑的外面，开始渐渐地有了亮光，光源逐步扩大，最终，照在了那层布上面。

虽然布挡住了外面的景色，但还是能看清楚映在上面的影子，俞冬盯着那个扭曲怪异的影子看了许久，突然惊恐地意识到，马车又回去了下午的那条胡同，就停在那颗大榕树下面。

此刻，正对着俞冬。

她感觉自己又要冒汗了，后背也痒了起来，俞冬双手盖着自己的嘴，外面的光源开始移动，布上的影子也随之改变，她满脸是汗，浑身发抖，喊不出声来——被光照成血红色的布上，出现了那五具尸体放大的影子。

整整齐齐的，由大到小的，和俞冬记忆里一摸一样。

鞭子声随之响起，有人狠狠地抽打左边第一具尸体，摇晃的尸体在烛光的照射下，摇晃的幅度也变更大，猩红色的布上，尸体像个钟摆一样左右摇晃。

鞭尸的人不等尸体停下，就抽第二下，马车边儿传来尖锐的嚎丧声音，却是有声调的，像唱戏似的。

俞冬一直盯着布上摇晃的影子，在心里默数着，第一个男人，第二个女人，第三个孩子。数着数着，她看着鞭子要抽到第三个人身上了，就是那个骗了她又给了她食粮的小孩儿。

俞冬突然看不下去，她作势就要掀开帘子叫停这个诡异的仪式。

外面却有人按住了帘子。

“小格格，别掀开，外面有不干净的东西，奴才守着您呢。”

原来刚刚那些唱戏一样的嚎丧声儿是元池弄出来的。俞冬的语气已经带着些祈求，她说：“我的病和这些没关系，回去吧，回去吧，我们快回去。”

外面沉默很久，元池不说话但还是死死地按着帘子，他过了好久才温言软语地解释：“格格，再等等就快结束了，结束了您的病也就好了，这群东西让您丢了魂，也是活该。”

俞冬感觉自己清醒了一点，烧得也没有那么厉害了，但仍然手脚无力，嗓子也又干又疼。帘子突然被揭开了一个角儿，只够元池伸进来一只手。

他轻轻捏着俞冬的衣角，声音从掀起的缝隙里溜进来：“格格，奴才现在扮相吓人，不能叫您瞧见了。只能这样了，格格别怕，奴才拉着您的衣服呢。或者您拉着奴才的手吧。”

俞冬的裙子拖在地上，她捂着耳朵蹲在马车里，眼睛只能看到元池的手对着自己，有些发红的手捏着她绣花的衣角。不敢碰到她其他的身体部分。

但哪怕捂着耳朵，也不能完全隔绝那些抽打声，外面的声音逐渐小了，俞冬终于听见微弱的“嘎吱”一声，马车的门开了，一股冷空气涌了进来。进来的时候，元池眼疾手快地卸了那块红布扔在了地上，等俞冬抬起头，面前又是淡蓝色的暖帘了。

小太监把那些脏东西都扔在了大榕树下面，干干净净地回了马车，俞冬额头上全是汗，他用自己的袖口轻轻地擦去，元池吩咐人回府。马车调头的瞬间，吹开了暖帘，俞冬瞥见了地上扔着横七竖八的蜡烛和那块红布。

后半夜马车回了王府，俞冬已经清醒了许多，王爷和下人都感叹幸亏走了这一遭，不然还不知道怎么收场，俞冬却觉得是那几片退烧药的功劳，和那个诡异的仪式没有任何关系。

退了烧，俞冬浑身都疼，她躺下之后，眼睛仍看着屋顶，没有丝毫的睡意。

元池伏在她床脚，温柔地说：“格格放心睡吧，有奴才呢。”房间里没熄灯，暖黄色的灯光让俞冬很是安心。她浑浑噩噩地又睡了过去。

“邦邦。”

她睡着睡着，听见有人在敲窗沿，很有规矩，由远至近。这个人好像是一边用木棍敲窗，一边走过来的。她睁开眼，屋内漆黑，这声音俞冬不知道是什么，只觉得听着发毛。

她上嘴唇开始冒汗，抬手擦了一下，起了倒刺的手指剌得她嘴唇痛，俞冬回头去看窗户，窗户微微有点缝隙，有个白乎乎的东西在外面晃悠。

“死了，死了，死了。”

外面那人一直轻声儿地在念叨着这个字儿，好像在等着回应，屋子里没有动静他就一直念叨这几个字。

俞冬不敢回应，可外面的声音丝毫没有停下的意思，她已经忘了元池还在屋子里，俞冬捂着耳朵，但没有用，她又惊又怕，崩溃地大喊：“别敲别敲，你别敲了。”

她用尽全身的力气大喊，连带着恐惧也被这几声大喊宣泄出去了。

元池从床脚的位置惊醒，他想起来这是府里死了人的传话法子，若是有什么人死了，为了方便第二天的当差和统筹安排，就会喊人拿着白灯笼一走一过的敲窗沿儿，屋里的人听着了就咳嗽咳嗽或是回一句“知道嘞。”

既方便又体面。

可今天传话的人糊里糊涂的，怎么走到了格格的房间这儿，元池勃然大怒，他捂住俞冬的耳朵，冲着外面骂：“你是瞎子还是聋子，走到主子这儿了，谁教你的规距。明天叫人打死你。”

外面静了一会儿，就听见了凌乱的脚步声，和下人慌张的请罪声音。说完这些话元池又后怕，他怎么又说出这些打死人的话来，又叫格格听见了。

俞冬哽咽的声音从床上传过来：“元池，是不是，有人死了。”她说着抬起头，一脸泪水地看着元池，元池上前去把窗帘搁在雕花的钩子里。俞冬坐在床上抱着头，她有些害怕，她笃定一定是又有谁死了

经过这一骂，外面终于没了催命的敲窗沿声音，俞冬放下手，她现在真的害怕，她问：“是不是，真的有人死了。”

元池没回答这个问题，他伸手拿了梳子，仔仔细细地帮着俞冬理好凌乱的头发，声音很温和：“先休息吧，格格，明儿的事儿明儿再说。”

府里一点声音都没了，俞冬脑子里出现那个大榕树的场面，她一把攥住了元池的手腕：“先，先别走。陪我一会儿。就一会儿”

明明她烧已经退了，却再也不想睡了，她只想让这个屋子里有点人气，别只剩她一个人了。就算元池表里不一，可这个时间，俞冬希望屋里有活人陪着她。

元池一言不发地坐在了俞冬的脚踏上，他轻声安抚俞冬：“格格，那些事都是唬人玩的。奴才给您唱歌吧。”俞冬没说话，高烧的后遗症让她脑子好像糨糊似的搅和在一起。

元池也不管她同不同意，就开始唱小曲儿，声音不大但胜在调子好听。

俞冬在这悠扬的小调里安心下来，一身的疲惫都被这一段小曲儿神奇地抚平了，她想着“闭会儿眼睛”“养养神”，结果一闭上眼就沉沉地睡去。

元池看到俞冬睡得着了，他跪在俞冬旁边，想靠近些又犹豫，最终只把脸在了床的边儿上，俞冬睡得很沉，元池才敢开口：“小格格，别怕。”

这一趟，俞冬是梦境也好，是真实也罢，她只以为是自己病得糊涂了。

可早上看妈来告诉她。

昨晚儿李管账死了。