“我应该知道什么？把不相关的人扯进来算什么见鬼的策略？你们作为傲慢的外来者还要顺便亵渎一下哈默拉的规定和习俗？我以为你们自称为他的朋友，那就不应该把他架在一个遭到羞辱的难堪位——”

他说到一半突然消音，似乎被自己的发言内容创到。

一时间整张长桌边的三个人，全部陷入诡异的沉默。

苏莱曼脸色铁青，坐在那里一言不发。

卡兰像是在思索什么事情。

朗整个内心都在烧，他想要一步冲出去将自己的朋友扯到跟前，问清楚到底是怎么回事。

“我需要科学院的一手资料。”

当谈话再度重启，哈默拉的最高领导者没再兜无用的圈子。

他似乎有什么亟待整理的思绪，因此将话题设置得十分直白。

“关于污染源和裂隙的研究这方面，我要知道相关信息——在我处决了科学院的访客后，哈默拉周边的裂隙同时坍塌两条，傻子才会相信这是自然原因导致的事故。”

琥珀色的眼睛盯着第五军的前任舰队长。

“我知道你同劳伦斯关系很好，在首都星也有人，我需要这份秘密被深挖出来。”

他露出一个没有温度的笑容。

“作为交易报酬，我会用哈默拉自己的信息网，绕开宇宙树系统的监管，同所有人聊一聊第五军叛变的真相。”

“我不会立刻给予答复，这件事牵扯到我的朋友和前任指挥官。”

在这种话题上，朗一贯深思熟虑，他并未头脑发热做出决定。

“而且就交易方而言，你所隐瞒的远比提供的更多。”

“在你们离开哈默拉之前，你都可以想。”

苏莱曼看他一眼。

“这样的思考时间已经足够长久。”

不打算再继续聊下去的男人站起身来，毫不犹豫走向会议室的大门。

他的腿原本已经迈出去一只，但突然间想起什么似的又停住了脚步。

“我假定为你们兜底的星舰目前处于不能使用的状态，如果需要伪造智脑的追踪地址，让祖莱卡带你们用碑群系统刷机。”

“无论你是否愿意，终归会和科学院针锋相对。”

卡兰看着那道离去的背影，轻声同自己的伴侣说。

“我知道你做好了决定，只是在担心自己的朋友被牵扯其中。”

“我没有犹豫。”

朗发出低低的叹气声。

“刚才的说法仅仅是为了拖延时间，总得让那位小哈默拉拿出点真正的诚意——目前的状况对他而言可以算作毫无成本，却要将风险分摊到我的同伴身上，这不是一个理想的合作状态。我原本想获得一个承诺，让他同意在Ignis驻军基地发生紧急情况时，尽可能地支援一下，但是现在……”

“他和海因茨到底什么情况？”

卡兰整个人停顿了一下，像是在组织语言。

“他觉得……自己遇到了一只皮毛鲜亮、难以捕获的猎物，于是满怀兴趣地追逐其后，想将对方收入囊中。”

“实际呢？”

“求偶。”

星舰的主导者回答得很认真。

卡兰完全没笑场。

在重新见到自己的老朋友后，朗一言不发地盯着海因茨看了将近一分钟。

这样打量分析的视线令Ignis的指挥官全身发毛。

训练战中被按在地上揍之前，对方偶尔也会露出同样的眼神，似乎实在考量从哪下手胜算更大。

就在霍尔曼家族的旁系继承人快要爆炸时，朗终于坐到了他身边。

卡兰相当自觉地坐在另一边。

被一对伴侣夹在中间的感觉令海因茨如坐针毡。

“你犯什么病？！”

他想站起身来，但立刻又被摁了回去。

朗的胳膊以一种“大家都是好朋友”的架势搭在他的肩膀上。

“你觉得……那位小哈默拉怎么样？”

尽可能地选取了相对委婉的问话方式，朗觉得自己太阳穴发痛。

他的这位朋友看着断情绝爱，一心只想开机甲，连霍斯特都认为自己的侄子脱单无望，结果沉寂三十年的家伙一上来就招惹了一个王炸。

“你问安德烈？什么怎么样？”

海因茨满头雾水，甚至向另一边的卡兰投以询问的目光，却只得到一个蒙娜丽莎般的微笑。

“我之前其实猜到他的身份了，现在看来没什么可能把他捆回Ignis，总不能让他扔下整个哈默拉不管。”

“他为难你们了？他之前向我承诺过会好好接收金乌、不让你们出事。”

“他是想问在个人相处方面，你对那位苏莱曼有什么看法。”

卡兰笑着接过话题，温和地将越跑越偏的思路拉回来。

“他……有时候我不太能够适应他真正的身份，他的一些做法我也不能接受。”

Ignis指挥官的思路不走寻常路，切入口也选得十分独特。

“立场上而言我们更接近于敌对，但是总觉得不会发生那样的事。”

“就算在Ignis的时候他也挺混蛋的，喜欢给长官起外号，也喜欢聚众斗殴，他加入军队的第一年我的血压升高了快一倍，时时刻刻都想要爆血管，每次抓执勤溜号的士兵总是能抓到他。不过他的个人能力确实非常出众，我当时还以为捡到了一个野生的天才，很多次我想将他调到其他部门去，然而最后都没成功。我……认为……”

说到一半的海因茨抬起头，看见了朗的表情，那些滔滔不绝的话语慢慢地停下来。

绿眼睛看了看自己的朋友，又看了看卡兰。

“你们是……希望我放弃这个人，尽早返回Ignis吗？”

他慢慢地问。

霍尔曼家族旁系出身的男人其实一点都不迟钝。

毋宁说在某些方面他敏锐到了一个近似于直觉的地步，只是望着朋友的双眼，他就明白了对方未曾说出口的意思。

卡兰冲朗摇摇头，表示自己不参与这场对话。

于是金棕色眼睛的男人叹了口气。

“我们不会推着你选择，那样的情形不该发生在朋友之间。况且这属于你的个人私事，不再担任舰队长职位的我无权追究他隐瞒身份加入第二军的事情。”

“但是你要自己想清楚，海因茨。”

“我和卡兰接下来会想办法拜访劳伦斯，如果可以的话，我也会同首都星的卡特联系一下。”

“到时候我们之间会隔着几个月的航行距离，而你的驻军基地和哈默拉相距不算远。无论你未来想以何种态度对待苏莱曼，都需要建立在你做出个人决定的基础上。”

朗认真地看向对方。

“苏莱曼不是那种在轻易招惹后，能够允许对方全身而退的人。”

“况且他手上沾的血，远比你想象的要多。在我炸毁他的两艘运输船之后，他发动了整整一周的大清洗，几乎将费萨尔家族的一百多号直系男性人口全部斩首。”

“就算不受帝国和联邦的法律制约、哈默拉宣称自己是完全独立的政体，有自己施行刑罚的标准，这些人的后代或者是其他什么人，也总有一天会回来讨要代价。”

“老哈默拉被活埋进土里，而更上一代则是被斩首示众。让他人流血者，必将同样地流出血来。”

朗注视着绿色的眼睛，那双眼睛非常干净，令他发出低低的叹息。

但是作为朋友，有些话他不得不在对方做决定之前说清楚。

“自费萨尔家族定居于此，每一代统治者都绝无善终。”