卡特说。他的眼睛不同于海因茨，并非一眼能够看到底的澄澈绿色，而更像沉静的水面。

“他带回了超五万名被维塔大君贩卖出去的塔夫塔尔儿童，很可惜其中有一部分在这次的屠城事件中丧生；无论是收购、劫掠还是欺诈，所有手段无所不用其极。”

“欺上瞒下曲意迎合是他的伪装色，他真正想要做的是铲平所有贵族与世家。”

霍斯特所有的咒骂噎在嗓子里。

“那你还敢往塔夫塔尔投钱！你难道不是他想铲平的那群家伙的其中之一吗！”

不仅是，还是头部分子。

“我也没什么办法。”

小霍尔曼声音温柔，这份温柔令所有人血压攀升。

“我没有更适合的投资对象。”

说着他冲朗点点头：“能用得上吗？”

原本抱着自己的伴侣吃瓜的男人愣了一下，莫名其妙接住一个扔到怀里的烫手山芋。

“你问我？”

“你要人，也要钱。”

在面对自己的朋友时，卡特终于翻了个白眼，仿佛回到卡姆兰时期。

那时第五军找他拉赞助，他也是这副表情。

“现在我帮你把人凑够了。”

好硬核的“凑够了”。

“你听听你自己说的是人话吗？”

朗真诚地发问：“你把烂摊子玩大了，然后问我能不能接手，这是什么击鼓传地雷仪式？”

“塔夫塔尔的现状犹如疯狗，那位革命军领袖同帝国全面开战，你指望他能留给联邦的人什么好脸色？”

“当然能。”

小霍尔曼终于站起身，转头和自己的朋友对视。

“他看重结果，那就给他结果；他需要资金，我已经烧给他足够多的资金。”

“谁能带给他想要的东西，他就会选择与谁合作——前提是你有把握不被这头怪物咬断喉咙。”

“我不喜欢现在的联邦，为此我可以促成你们之间开启一次或是多次谈话，做到哪一步看你自己的本事。”

“帝国的改朝换代已成定局，联邦的现状也不会长久维持。”

“人类的宜居地因为潮汐影响，缩水了近四分之一，科学院在不顾一切地建立深空探索基地。”

不出声地笑了一下，卡特摇摇头。

“看似人类的研究向前迈进一大步，但只有沉没成本过高的赌徒才会孤注一掷地选择疯狂加注。他们控制不住裂隙，或者说针对裂隙的研究必定存在致命的隐患，才逼着这些停止其它深空项目、只想维持现有状态的财团同潮汐拼扩张速度。”

“你们看逻辑，而我是商人，我只看看收益。”

他冲朗眨眨眼。

“帝国每年的出口贸易品以能源石矿产为主，加上联邦自己的掘采量，本应足够供应现有的需求。但科学院在以异常的速率焚烧这些黑金，并且在入不敷出的情况下出动了第三军和第四军进行高强度勘探，这不正常。”

“好像他们在填一张永远也喂不满的嘴。”

朗侧头看一眼自己的伴侣。

卡兰没有说话。

“既然早晚都要乱……”

小霍尔曼温和地表态。

“我也不得不早做准备。毕竟现在对于科学院而言，总是唱反调的霍尔曼家差不多称得上他们的眼中钉，失去第二军庇护后，这些人随时都能找各种理由进行打压。今天可以是税务，明天就可以是十年前的伪造贪腐案。”

他的态度已经足够直白明显。

“我不希望见到自己的任何一位家人，因为立场问题被送进联邦的监狱。”

一院子四个人，和一个不能算作人的前皇帝。

其中两位属于保守派，两位属于反贼，还有一位对于过往毫不介怀可以随时自己谋自己的反。

“请等一下。”

保持缄默的卡兰突然开口。

他直直地注视着没有丝毫心虚表情的霍尔曼现任家主，像是一边在阅读着什么，一边缓慢组织问题。

“阿方索·加西亚向哈默拉前后追加过两批订单。”

不知为何，这样的语气令朗产生了一点不祥的预感。

而他的伴侣正用一种探寻分析的神色研究着面前的人。

“他向帝国全域同步了革命军对于镇压部队的高强度打击作战画面，我想那样的高杀伤力武器大概率出自哈默拉，它的功能特点太过明确，显然是为了应付吞星级武器而研发的产物。”

“我听说科学院正在针对霍尔曼家进行大规模调查，所以——”

朗瞬间理解了自己的伴侣想说什么，他眼前一黑，已经开始本能地拦在霍斯特和小霍尔曼之间。

而卡兰向来是不顾忌任何人死活的，将要命的话以一种极度真诚的音调问出来。

“所以那个烧了三千亿里瑟的慷慨资助人是你吗？”