“做不了。”老板哭丧着脸，“我这棵树已经十好几年了，别说砍了，就是断根枝条我都得心疼死。”

“这么说你这儿的树要卖的话都是囫囵个儿卖的？”

“那当然。枸骨一身都是宝，既能观赏又能入药，我们的收益主要来源于卖观赏门票和枸骨果，轻易也不卖整棵树。”

“原来如此。”郗野点了点头，话锋一转，“刚才你说这树断根枝条你都心疼，那你这园子里这么多棵树，要是这断一根，哪断一根，你怎么发现呢？”

“不可能，园区里只有我和员工，我们是绝对不会做伤害树的事情。”老板断然否定。

“这么肯定？”

“当然。”老板胸有成竹。

刷地一声，郗野变戏法似的从怀里掏出几张照片，“既然你对你们这儿树的感情那么深，看看，能认出来这是那棵枸骨树上的不？”

“……”

老板颤颤巍巍地低下头，映入眼帘的是几根约二三十厘米长、两三厘米粗的树枝。

“这般粗细，至少是六年龄的枸骨树。”老板仔细辨认着。“我们这儿细刺枸骨约莫七百多棵，大多都是近年来栽种的，能达到这种要求的只有那边一片种着的老枸骨。”

老板朝东边伸手一指，“那里有大约两百棵不到的细刺枸骨，树龄从六年到十几年都有。”

“行。”郗野大力拍了拍老板的肩膀，用充满赞赏的语气道，“恭喜你通过了我的第一轮考验，接下来我们一起去看看你说的那两百棵老枸骨吧。”

老板：“……”

在五脏六腑都差点被郗野一巴掌给拍出来后，他终于后知后觉地意识到了不对劲。他小心斟酌地开口，“请问这位老板，您说的大生意是？”

“哦，这个啊。”郗野摘下墨镜，镜片后面露出的眉眼深邃，瞳孔深处闪过一丝精光，但语气态度却诚恳万分，“是这样的，我是一个泛灵论者，坚信世间万物皆有情感，找您就是想充分了解园区里树木的生活状况，顺便，不值一提的，以捐赠或者购买的方式认领一批跟我有缘的树。”

他谦逊地欠了欠身，伸手比了个数字，“初步设想的是这个。”

老板眼睛都直了，立刻郑重其事地伸出双手握住了郗野的手，宛如握住了那金光闪闪的七位数人民币。“钱不钱的不重要，主要是我也是泛灵论者，知己难求，知己难求啊。”

郗野笑而不语。

老板领着一行人朝东边走。越往深处走，雾气渐深，拐了一道弯，前方忽然出现一道佝偻的身影，把几人吓了一跳。

那人戴着一顶斗笠，正在用铁锹给一旁的枸骨树树根培土。

看门大爷说：“这是我们这儿的一个园丁，平时就住在园子里。”他一边说着一边朝那人走去，“小李，你过来一下。”

那园丁置若罔闻，一直到大爷走到他身旁，拍了拍他的肩膀，那人才如梦初醒地停下手里的工作，转过身。

他刚一转身，曹波就小声地倒抽了一口冷气。只见这人脸上横亘着一条蜈蚣似的大疤痕，从左边额头到右边嘴角，导致他的五官都因为这道疤痕而扭曲错位了。

郗野神情未变，只是朝他走了两步，“你是这儿的园丁？”

那人木讷着，没什么反应。大爷凑到郗野旁边，点了点自己的脑袋，啧啧道，“这孩子脑子不太好，智力障碍。”

”智力障碍？”郗野咀嚼着着两个字，脑子里不知道在思索什么，余光忽然瞟到一边的青年。

时栖沉站在一棵枸骨树下，正微微扬起头观察茂密的树冠，一只手按在粗糙的树干上。细碎的雨滴在叶片上聚集，坠成一大颗，忽地掉进了他的衬衫衣领，顺着他白皙如玉的脖颈皮肤滑了进去。

时栖沉的思绪被打断了，忍不住打了个哆嗦。

郗野“啧”了一声，朝他走了两步，把伞罩在了他头上，“看出什么门道了吗？时教授？”

时栖沉看了他一眼，伸手把他的伞往旁边拨了拨，好叫伞面不再遮挡他向上看的视线。

“看那里。”他一只手指着树冠。

“哪里？”郗野一头雾水，向上看只能看到沉甸甸的树冠。

“过来一点。”时栖沉让出一点自己的位置，郗野凑过去，通过他刚才的角度向上看，果然看到了时栖沉想让他看到的东西。

树上残留着枝叶被修剪过的痕迹，断面切割十分整齐，似乎是刚刚修剪过没多久。

时栖沉：“我们都错估了凶手对制造这具‘人偶’的精细程度，在‘骨架’的选择上，他不仅使用了细刺枸骨，对于枝干的粗细、长短也有要求。”

“想要拿到符合他要求的枝干并不容易，除非有专门的工具。”郗野接上他的话。

两人对视一眼。时栖沉刚要说话，老板凑了过来。

“这儿就是我们生态园里六年龄以上的老枸骨了，大约两百棵。”老板嘿嘿笑着，“您看看可还满意？”

“满意，满意。”郗野敷衍地挥挥手，“您先忙吧，我们自己看就行……哦对了。”

他抓了抓头发，像是忽然想起了什么，“你们这儿树都健康不？平均多久打一次药，多久修一下树枝儿？可别回头让我认了个病秧子，白糟心。”

老板心领神会，忙道：“您千万放心，我们生态园虽然规模不大，但园丁数量和素质都很高，像您看到的树龄六年以上的枸骨树都是有专人负责的，为了观赏美观、调节树木生长，咱们每年六七月份夏季和九十月份秋季都会一棵棵修剪，枯枝、过密枝、徒长枝都要修剪掉，营养剂更是不少打，驱虫也做的很好，这些年一次病虫害都没爆发过。”

“九月十月会修剪枝叶，也就是说，这个月刚修剪过？”郗野转过身，直直地看着他。

“对啊，准确来说是上周周末，两百棵老枸骨彻底修剪完。”

一瞬间，三人的目光全都集中在了老板身上。

“修剪下来的枝叶会怎么处理？”

“一般会收集起来，有专门的清洁工会统一拉到后山处理了。”老板奇怪地回过头，“你问这个做什么？”

郗野若有所思地摩挲着下巴。

“负责修剪这两百棵老枸骨的园丁和处理枝叶的清洁工分别是谁？”

老板警惕起来，“你们到底是谁？想干什么？”

郗野不答话，要笑不笑地朝曹波使了个眼色。

“别吵。”曹波从口袋里摸出证件在老板面前晃了晃，“警察。”

货真价实的证件只是在空气里停留了那么几秒，在老板的视线里却宛如慢动作，慢到让他足以看清楚上面的一行大字。

市局刑侦支队。

老板腿一软差点直接跪倒在地。